Comment le café pourrait-il protéger contre la maladie de Parkinson
On pense que le café protège le cerveau contre la maladie de Parkinson. Une étude récente étudie les composés susceptibles de conférer au café ses pouvoirs neuroprotecteurs. Les découvertes peuvent éventuellement conduire à de nouveaux traitements innovants.
Plus de 60 000 personnes reçoivent un diagnostic de la maladie de Parkinson aux États-Unis chaque année.
Les symptômes comprennent une raideur et des difficultés d'équilibre et de coordination.
Il s'agit d'une maladie neurodégénérative progressive et, actuellement, il n'existe aucun remède. Les traitements modernes ne peuvent qu'aider à gérer les symptômes.
Les scientifiques ne comprennent pas pourquoi certaines personnes développent la maladie de Parkinson, mais d’autres non. Cependant, ils ont décelé certains des changements neurologiques qui se produisent.
L'un des changements les plus critiques semble être une accumulation d'un type spécifique de protéine mal repliée dans le cerveau. On sait que cela déclenche la mort cellulaire, qui conduit éventuellement aux symptômes de la maladie de Parkinson.
La protéine en question est l'alpha-synucléine, qui s'agrège et se joint à d'autres composés pour créer des corps dits de Lewy.
L'alpha-synucléine peut passer d'un neurone à l'autre, propageant des dommages dans différentes régions du cerveau.
Parkinson et café
Au fil des ans, des études ont suggéré que le café pourrait aider à protéger contre la maladie de Parkinson.
Bien que la caféine semble jouer un rôle à cet égard, d'autres molécules pourraient également être impliquées dans la lutte. Dans certaines études, par exemple, le café décaféiné offrait également une protection contre la neurodégénérescence dans un modèle de la maladie de Parkinson.
Le café contient des centaines de composés qui pourraient potentiellement interagir avec la chimie du corps.
Sur la recherche de composants de café qui pourraient aider à ralentir la progression de la maladie de Parkinson, les chercheurs se sont récemment concentrés sur un composé appelé eicosanoyl-5-hydroxytryptamide (EHT).
L'EHT est un dérivé d'acide gras de la sérotonine présent dans l'enrobage cireux des grains de café. Elle n'est pas liée à la caféine et des études antérieures ont montré qu'elle avait des propriétés neuroprotectrices et anti-inflammatoires.
Les chercheurs, du Rutgers Robert Wood Johnson Medical School Institute for Neurological Therapeutics à Piscataway, NJ, ont récemment publié leurs résultats dans la revue Actes de l'Académie nationale des sciences.
Rejoindre les forces moléculaires
En particulier, les chercheurs voulaient savoir si la caféine et l’EHT pouvaient travailler ensemble pour lutter contre la maladie de Parkinson.
Pour enquêter, ils ont donné aux souris des doses de caféine ou d'EHT; certains les ont reçus séparément, d'autres les ont reçus ensemble. Ils ont ensuite évalué la capacité de chaque combinaison à réduire l’accumulation d’alpha-synucléine associée à la maladie de Parkinson.
Ils ont constaté qu'aucun des deux composés n'avait d'effet bénéfique lorsqu'il était administré seul. Cependant, lorsque les souris consommaient à la fois de l'EHT et de la caféine, il y avait une réduction significative de l'accumulation de protéines.
Les chercheurs ont également démontré que les souris traitées avec une combinaison des deux composés obtenaient de meilleurs résultats dans les tests comportementaux.
Comme il n’existe actuellement aucun traitement qui ralentit la progression de la maladie de Parkinson, cette découverte offre de nouvelles voies pour les chercheurs en médicaments.
Plus de travail à faire
Ce sont les premiers jours, mais les chercheurs sont impatients de poursuivre leurs travaux. Premièrement, ils prévoient d'étudier les quantités de ces produits chimiques nécessaires pour apporter des avantages.
L'auteur principal, M. Maral Mouradian, explique: «L'EHT est un composé présent dans divers types de café, mais la quantité varie. Il est important que la quantité et le ratio appropriés soient déterminés afin que les gens ne prennent pas trop de caféine eux-mêmes, car cela peut avoir des conséquences négatives sur la santé. "
Les auteurs comprennent également que la recherche de composés actifs dans le café prendra probablement un certain temps. Le café étant un cocktail si complexe, les auteurs estiment qu '«il n'est pas improbable que d'autres composants du café jouent également un rôle bénéfique».
Ils expliquent également que la composition exacte de toute tasse de café peut varier considérablement. Cela peut dépendre de l'endroit où le grain de café pousse, ainsi que des techniques utilisées pour le récolter, le torréfier et le préparer.
Il faudra faire beaucoup plus de recherches avant que les chercheurs ne découvrent complètement l’éventail des bienfaits du café.
