Hépatite C à l'extérieur du corps et autres faits sur les virus

Le virus de l'hépatite C peut vivre à l'extérieur du corps dans certaines circonstances, mais il est inhabituel de contracter le virus de cette façon.

L'hépatite C est une infection virale qui endommage le foie. Une personne peut contracter le virus par contact avec du sang qui le contient.

La maladie peut varier de légère à mortelle. Pour certaines personnes, l'infection est de courte durée et leur système immunitaire élimine le virus en quelques semaines.

Pour d'autres, cela peut devenir une maladie chronique ou permanente. Les personnes atteintes d'hépatite C chronique peuvent développer de graves lésions hépatiques.

Ci-dessous, découvrez combien de temps le virus peut survivre à l'extérieur du corps et comment l'infection se propage.

L'hépatite C peut-elle survivre à l'extérieur du corps?

Il est rare qu'une personne contracte l'hépatite C d'une source extérieure au corps.

L'hépatite C se propage généralement par contact avec du sang infecté. Le sang séché peut être porteur du virus actif, mais il devrait pénétrer dans la circulation sanguine d’une autre personne pour que l’infection se produise.

L'urine, la sueur et le sperme ne contiennent pas suffisamment de virus pour le transmettre. Il est possible qu'une personne développe l'infection pendant les rapports sexuels, mais cela est rare, à moins que les deux partenaires aient des saignements ou des plaies ou des plaies ouvertes.

Parce que le virus se transmet par le sang, il serait facile de contracter l'infection en partageant des aiguilles, mais difficile de le faire en partageant un espace de vie.

Sang sur les surfaces

En 2013, des scientifiques ont découvert que le virus de l'hépatite C pouvait survivre et rester infectieux à l'extérieur du corps pendant jusqu'à 6 semaines à différentes températures. Dans cette enquête, le virus est resté actif à 39,2 ° F (4 ° C) et 71,6 ° F (22 ° C).

Il pourrait y avoir un risque de transmission si une personne atteinte d'hépatite C renverse une goutte de sang sur une surface couramment utilisée, comme une table ou une poignée de porte. Plus de sang est susceptible de poser plus de risque d'infection.

Les chercheurs ont noté que le sang contaminé a séché naturellement dans les 4 heures et que ce changement peut rendre les taches ou les gouttes de sang moins visibles.

Cependant, la qualité infectieuse du sang a fortement chuté au cours des 6 premières heures, ce qui suggère que le risque de transmission diminue avec le temps.

À la maison, essuyer les surfaces avec des antiseptiques, tels que des produits contenant de l'eau de Javel ou de l'éthanol, peut tuer le virus.

Dans les milieux médicaux, les professionnels de la santé prennent des mesures pour empêcher la transmission du virus en gardant les surfaces et le matériel médical stériles.

Sang dans les aiguilles

En 2010, les chercheurs ont découvert que le virus restait actif jusqu'à 63 jours dans des seringues à tuberculine, qui sont utilisées pour tester si une personne est atteinte de tuberculose.

Une étude de 2015 a révélé que les seringues plus grosses avec plus d'espace mort - l'espace entre le moyeu et l'aiguille - sont plus susceptibles d'héberger le virus de l'hépatite C actif plus longtemps.

Les auteurs de l'étude recommandent aux personnes qui s'injectent des drogues d'opter pour des seringues avec moins d'espace mort. L'utilisation d'une seringue avec une aiguille fixe peut réduire davantage le risque.

Comment l'hépatite C peut-elle se propager?

L'hépatite C se propage lorsque le sang contenant le virus pénètre dans le corps d'une autre personne.

Les modes courants de transmission de l'hépatite C comprennent:

• partage de seringues ou d'aiguilles non stérilisées, par exemple lors de l'injection de drogues
• avoir subi une blessure causée par une aiguille ou un autre objet pointu qui est entré en contact avec du sang infecté
• transmettre le virus de la mère au bébé pendant la grossesse ou l'accouchement

Moins souvent, une personne acquiert le virus en:

• partager des articles de soins personnels tels que des rasoirs ou des brosses à dents, qui auraient pu entrer en contact avec du sang
• avoir des contacts sexuels avec une personne atteinte d'hépatite C
• avoir un tatouage dans un cadre non hygiénique et non réglementé

Les personnes les plus à risque de développer l'hépatite C:

• avez des antécédents d'injection de drogues
• a reçu du sang ou des organes avant 1992
• sont nés de mères infectées
• travailler dans le secteur de la santé et avoir subi des blessures par piqûre d'aiguille
• avez le VIH ou le SIDA

Toute personne susceptible d'avoir été exposée au virus devrait consulter un médecin, qui demandera probablement un test sanguin.

Quels sont les symptômes de l'hépatite C? Découvrez ici.

Mythes sur la propagation de l'hépatite C

Les malentendus au sujet de l'hépatite C sont fréquents.

Une personne ne peut contracter le virus que si du sang infecté pénètre dans sa circulation sanguine.

Le virus ne peut pas se propager à travers:

• éternuements ou toux
• partage d'ustensiles
• partager des aliments ou des boissons
• l'allaitement, sauf si les mamelons sont fissurés ou saignent
• se tenir la main ou se serrer dans ses bras
• embrasser

Une personne ne peut pas contracter l'hépatite C par un piercing ou un tatouage si l'artiste utilise du matériel stérile. Il est important de visiter les installations autorisées et réglementées.

Les médecins ne considèrent pas l'hépatite C comme une infection sexuellement transmissible (IST). Il est possible de le transmettre pendant les rapports sexuels, mais le risque est faible.

La probabilité de contracter l'infection pendant les rapports sexuels est plus élevée pour les personnes qui:

• avoir plusieurs partenaires
• s'engager dans des relations sexuelles brutales
• avoir une IST
• avoir le VIH
• avoir des relations sexuelles pendant les règles
• avez une plaie génitale ou une autre plaie ouverte
• partager des jouets sexuels qui ont été utilisés par voie anale ou qui peuvent avoir du sang dessus
• se livrer au fisting sans protection

Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) soulignent que les personnes atteintes d'hépatite C devraient pouvoir participer à n'importe quel travail, école ou activité sociale.

En savoir plus sur la transmission de l'hépatite C.

La prévention

Le risque de transmettre l'hépatite C par contact quotidien courant est très faible.

Les personnes qui ont le virus peuvent réduire les chances de le transmettre en:

• couvrir les coupures et les écorchures avec des pansements
• jeter soigneusement tout objet ensanglanté
• utiliser un désinfectant, comme une solution d'eau de Javel, sur toutes les surfaces qui ont contenu du sang
• se laver soigneusement les mains après avoir été en contact avec son propre sang, par exemple après avoir nettoyé une plaie

Dans l'ensemble, c'est une bonne idée que chacun se lave les mains après avoir touché son propre sang ou celui de quelqu'un d'autre.

Si possible, utilisez des gants lorsque vous aidez quelqu'un qui saigne et jetez soigneusement tout élément de protection après avoir traité la blessure.

Si une personne dans un ménage a l'hépatite C, il peut être judicieux de garder les fournitures suivantes à portée de main, en cas de blessure entraînant des saignements:

• gants jetables
• eau de Javel
• papier ou autres serviettes jetables
• pansements imperméables
• sacs poubelles pour l'élimination séparée des objets contaminés

Le moyen le plus courant de propager l'hépatite C est de partager des aiguilles ou des seringues lors de l'injection de drogues. Pour réduire le risque d'infection, ne partagez jamais cet équipement.

Apprenez-en davantage sur la façon dont les médecins diagnostiquent et traitent l'hépatite C.

Emporter

Le virus de l'hépatite C se propage par contact avec le sang.

Le virus peut rester actif à l'extérieur du corps jusqu'à 6 semaines dans certaines circonstances, et peut-être plus longtemps dans les seringues.

Les moyens de réduire le risque d'exposition comprennent:

• nettoyer rapidement tout sang répandu et désinfecter la zone
• ne jamais partager d'aiguilles ou d'articles de soins personnels tels que des rasoirs
• élimination appropriée des objets tranchants et autres équipements médicaux
• porter des gants pour aider les personnes qui saignent

Quiconque soupçonne avoir été exposé à l'hépatite C devrait consulter un médecin, qui prescrira probablement une prise de sang.