`` Les dés génétiques sont chargés contre les personnes obèses
Tous ceux qui ont essayé de perdre du poids connaissent la frustration qui accompagne souvent les efforts de perte de poids. Parfois, il peut sembler que les personnes en surpoids mènent une bataille perdue, tandis que les personnes minces peuvent manger ce qu'elles veulent. De nouvelles recherches suggèrent que cela peut être vrai - du moins d'un point de vue génétique.
Pourquoi certaines personnes n'arrivent-elles pas à perdre du poids malgré tous leurs efforts, alors que d'autres peuvent manger ce qu'elles veulent et rester minces? La réponse, suggère une nouvelle étude, peut être génétique.
Sadaf Farooqi, professeur au Wellcome Trust-MRC Institute of Metabolic Science, Université de Cambridge, Royaume-Uni, a dirigé la nouvelle recherche, qui compare la constitution génétique des personnes en surpoids à celle des personnes minces.
Comme l'expliquent les chercheurs, les études d'association génétique jusqu'à présent se sont concentrées sur les personnes en surpoids, ainsi que sur l'indice de masse corporelle (IMC) et l'obésité.
À la connaissance des auteurs, c’est la première fois qu’une étude d’association génétique examine également des individus minces et en bonne santé.
Le professeur Farooqi et son équipe ont analysé l'ADN de 14040 personnes au total et publié les résultats de leur analyse dans la revue PLOS Genetics.
Les personnes obèses ont un score génétique plus élevé
Les chercheurs ont prélevé des échantillons d'ADN de 1 622 participants minces, 1 985 personnes souffrant d'une «obésité précoce sévère» et 10 433 autres participants témoins dont le poids se situait dans la fourchette normale.
Environ 74 pour cent des personnes de la cohorte mince avaient des membres de leur famille qui étaient constamment maigres.
Dans leur analyse, les scientifiques ont découvert des variantes génétiques que des recherches antérieures avaient déjà liées à l'obésité. Ils ont également identifié de nouvelles associations entre des locus génétiques spécifiques et à la fois l'obésité sévère et la minceur.
Les chercheurs ont généré un «score de risque génétique» à partir des 97 emplacements génétiques liés à l’IMC d’une personne.
Le co-auteur de l'étude, Inês Barroso, qui est le chef du groupe sur les maladies métaboliques au Wellcome Sanger Institute à Hinxton, au Royaume-Uni, rend compte des résultats.
Elle dit: «Comme prévu, nous avons constaté que les personnes obèses avaient un score de risque génétique plus élevé que les personnes de poids normal, ce qui contribue à leur risque de surpoids. Les dés génétiques sont chargés contre eux.
L'étude a également révélé que les individus minces avaient un score de risque génétique significativement plus faible. «Cette recherche montre pour la première fois que les personnes minces en bonne santé sont généralement minces parce qu'elles ont un fardeau plus faible de gènes qui augmentent les chances d'une personne d'être en surpoids et non parce qu'elles sont moralement supérieures, comme certaines personnes aiment à le suggérer», Pr Farooqi explique.
«Il est facile de se précipiter pour juger et de critiquer les gens pour leur poids, mais la science montre que les choses sont beaucoup plus complexes. Nous avons beaucoup moins de contrôle sur notre poids que ce que nous pourrions souhaiter. »
Professeur Sadaf Farooqi
Le chercheur explique également comment les résultats peuvent conduire à de nouvelles thérapies contre l'obésité. «Nous savons déjà que les gens peuvent être minces pour différentes raisons», dit-elle.
«Certaines personnes ne sont tout simplement pas intéressées par la nourriture, tandis que d'autres peuvent manger ce qu'elles aiment mais ne prennent jamais de poids. Si nous pouvons trouver les gènes qui les empêchent de prendre du poids, nous pourrons peut-être cibler ces gènes pour trouver de nouvelles stratégies de perte de poids et aider les personnes qui n’ont pas cet avantage. »
Aux États-Unis, près de 40 pour cent de la population adulte, ce qui équivaut à plus de 93 millions d'individus, souffrent d'obésité, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Maintenir une perte de poids est une tâche difficile pour la plupart, certaines études suggérant que 50% des personnes qui parviennent à perdre du poids reviennent à leur IMC d'origine dans les 5 ans.
