Comment la maladie des gencives pourrait conduire au cancer
La santé bucco-dentaire est-elle encore plus importante qu'on ne le pensait? Eh bien, de nouvelles recherches finlandaises ont mis en évidence un lien surprenant entre les maladies des gencives et le développement de certains cancers. Et pire encore, il a été lié au risque de décès lié au cancer.
La parodontite, ou maladie des gencives, est caractérisée par l'inflammation des tissus entourant la base des dents ou des gencives.
À ses stades plus avancés, la parodontite peut entraîner la destruction des gencives et même commencer à attaquer l'os qui maintient les dents en place.
Selon le Center for Disease Control and Prevention (CDC), 47,2% des adultes de plus de 30 ans aux États-Unis ont un certain type de parodontite. Avec l'âge, ce taux augmente, de sorte que 70,1% des adultes américains de plus de 65 ans sont atteints de cette maladie.
Comme si vivre avec les symptômes de la parodontite n'était pas assez difficile, des chercheurs de l'Université d'Helsinki et de l'hôpital universitaire d'Helsinki, tous deux en Finlande, en collaboration avec des collègues du Karolinska Institutet en Suède, ont montré que les bactéries responsables de cette maladie pourrait également causer certains types de cancer, en particulier le cancer du pancréas.
En novembre 2017, Timo Sorsa - à l'Université d'Helsinki - et son équipe ont publié une étude dans le Journal britannique du cancer montrant que Treponema denticola, qui est la bactérie responsable de la parodontite, peut également être responsable du développement de certains types de cancer.
Bactéries des maladies des gencives et tumeurs cancéreuses
Ils ont noté que Treponema denticola et certains cancers gastro-intestinaux, comme le cancer du pancréas, partagent une enzyme: Treponema denticola protéinase de type chymotrypsine (Td-CTLP).
Cette enzyme, qui a été observée dans certaines tumeurs cancéreuses, se trouve généralement dans la bouche et agit comme le principal agent «stimulant» dans le développement de la maladie des gencives.
Ensuite, les chercheurs ont étudié les mécanismes moléculaires en jeu qui pourraient expliquer le lien entre la bactérie responsable de la parodontite et le développement de tumeurs cancéreuses ailleurs dans le corps.
Ils ont découvert que le Td-CTLP peut activer d'autres enzymes - pro-MMP-8 et pro-MMP-9 - que les cellules cancéreuses utilisent comme véhicule leur permettant d'empiéter sur des cellules auparavant saines.
"De plus," écrivent les auteurs, "nos expériences in vitro fournissent la preuve que le Td-CTLP montre une activité immunomodulatrice qui peut jouer un rôle crucial dans la promotion et la régulation de la cancérogenèse."
Cela signifie que l'enzyme Td-CTLP est également capable de nuire à la réponse du système immunitaire grâce à son action sur les inhibiteurs enzymatiques, qui sont des molécules qui ralentissent normalement l'activité enzymatique lorsque cela est nécessaire. Ainsi, le Td-CTLP permet aux enzymes favorables au cancer de faire leur pire.
«Les facteurs de virulence se propagent à partir de la bouche»
De plus, Sorsa et une autre équipe de chercheurs ont mené une étude supplémentaire, cette fois sur le lien entre l'incidence de la parodontite et les taux de mortalité liée au cancer.
La nouvelle recherche - publiée la semaine dernière dans le Journal international du cancer - découvert une association positive entre les deux.
Aux fins de cette étude, Sorsa et ses collègues ont analysé des données provenant de 68 273 adultes sur une période de 10 ans. Ils ont découvert une forte association entre un diagnostic de maladie des gencives et la mort causée par un cancer du pancréas.
En examinant les deux études, l'équipe conclut que l'inflammation caractéristique de la parodontite peut faciliter le voyage des bactéries nocives vers d'autres parties du corps, permettant à leurs facteurs de virulence - tels que le CTLP - d'agir comme un «booster» pour les cellules cancéreuses. .
«Ces études ont démontré pour la première fois que les facteurs de virulence de la bactérie pathogène centrale sous-jacente à la maladie des gencives sont capables de se propager de la bouche à d'autres parties du corps, très probablement en conjonction avec les bactéries, et participent aux mécanismes centraux de la maladie des gencives. destruction des tissus liée au cancer. »
Timo Sorsa
Pour ces raisons, Sorsa et ses collègues encouragent les gens à accorder plus d'attention à leur santé bucco-dentaire, car la prévention des maladies bucco-dentaires peut également signifier la prévention de problèmes de santé plus graves tels que le cancer.
«À long terme, c'est extrêmement rentable pour la société», conclut Sorsa.
