Graisses ou glucides: qu'est-ce qui cause l'obésité?
Trop de glucides ou trop de matières grasses? Les opinions sur les parties de notre alimentation susceptibles de provoquer l'obésité sont partagées. Une étude récente examine de plus près les effets de l'alimentation sur le poids et la santé.
Plus tôt cette année, Actualités médicales aujourd'hui a rapporté une étude qui a opposé les avantages potentiels du régime faible en glucides à ceux du régime faible en gras.
Les scientifiques ont demandé quel type de régime serait le meilleur pour perdre du poids.
Leur conclusion? En substance, c'est difficile à dire.
Les deux ont des avantages et des inconvénients; certaines personnes peuvent bénéficier davantage de la suppression des graisses, tandis que d'autres peuvent voir de meilleurs résultats en s'en tenant à un régime alimentaire faible en glucides.
Les glucides (qui sont une source principale de glucose ou de sucre simple) et les graisses ont été accusés d'augmenter la probabilité d'une personne de faire face à l'obésité, et les études continuent de débattre de ces points, donc l'argument est loin d'être réglé.
Récemment, l'opinion selon laquelle un apport excessif en glucides peut être la principale cause alimentaire de l'obésité a eu plus de poids, bien que certains chercheurs aient remis cela en question.
Dans un article maintenant publié dans la revue Métabolisme cellulaire, des chercheurs de deux institutions - l'Institut de génétique et de biologie du développement de l'Académie chinoise des sciences de Pékin et de l'Université d'Aberdeen au Royaume-Uni - ont une fois de plus tourné les cartes, suggérant que nous devrions à nouveau nous tourner vers les aliments gras.
La consommation de sucre n'a eu aucun impact sur le poids
Dans ce qu'ils pensent être la plus grande étude du genre à ce jour, le chercheur principal, le professeur John Speakman, et son équipe ont travaillé avec des souris pour tester les effets de trois macronutriments - glucides, graisses et protéines - sur l'accumulation de graisse corporelle.
Les scientifiques se sont tournés vers le modèle murin car, comme ils l'expliquent, demander aux participants humains de suivre un type de régime et de les évaluer pendant de très longues périodes est extrêmement délicat.
Mais examiner les rongeurs - qui ont des mécanismes métaboliques similaires - pourrait offrir des indices cruciaux et des preuves exploitables.
Des souris appartenant à cinq souches génétiquement modifiées différentes ont été affectées à l'un des 30 types de régime alimentaire, y compris des variations de leur teneur en graisses, en glucides et en protéines.
Les souris ont été maintenues sur leur régime respectif pendant une période de 3 mois - ce qui compte comme 9 ans pour les humains.
Tout au long de cette période, ils ont été évalués pour les changements de poids corporel et de teneur en graisse corporelle, pour voir laquelle des souris finirait par devenir en surpoids.
Les scientifiques ont découvert que seul un apport excessif en graisses augmentait l'adiposité (teneur en graisse corporelle) chez les souris, tandis que les glucides - y compris jusqu'à 30% des calories dérivées du saccharose - n'avaient aucun impact.
De plus, un régime combiné gras et sucré n'augmente pas plus la graisse corporelle qu'un régime gras seul.
En ce qui concerne l'apport en protéines, l'équipe de recherche affirme qu'il n'y avait aucune preuve qu'il affectait l'apport d'autres macronutriments ou la quantité de graisse corporelle.
Et pourquoi la consommation de graisses conduit-elle à l'obésité? Les chercheurs pensent que les graisses «attirent» le système de récompense du cerveau, stimulant une envie de trop de calories, ce qui détermine ensuite la prise de poids.
«Une limitation claire de cette étude», comme l'explique le professeur Speakman, «est qu'elle est basée sur des souris plutôt que sur des humains.»
«Cependant, les souris ont de nombreuses similitudes avec les humains dans leur physiologie et leur métabolisme, et nous n'allons jamais faire d'études où le régime alimentaire des humains est contrôlé de la même manière pendant de si longues périodes.
«Les preuves qu'elle fournit sont donc un bon indice sur les effets probables de différents régimes alimentaires chez les humains.»
Professeur John Speakman
