Les bactéries causent-elles le cancer de l'estomac?
Helicobacter pylori, une bactérie, se trouve généralement dans l'estomac. Cela ne pose pas toujours de problèmes, mais certaines souches sont liées aux ulcères et à la gastrite. Maintenant, les scientifiques ont trouvé celui-là H. pylori peut augmenter le risque de cancer de l’estomac.
«Le cancer de l'estomac est le quatrième cancer le plus fréquent chez l'homme et le septième cancer le plus fréquent chez la femme», expliquent le World Cancer Research Fund et l'American Institute for Cancer Research.
Les taux de cancer de l'estomac les plus élevés en 2018 ont été observés en Corée du Sud, en Mongolie, au Japon et en Chine.
Le National Cancer Institute (NCI) note qu'aux États-Unis, 97915 personnes ont reçu un diagnostic de cancer de l'estomac en 2015.
L'infection par un type de bactérie appelé Heliobacter pylori, mais les spécificités de son impact sur le développement des tumeurs ne sont pas claires.
Maintenant, cependant, une équipe de chercheurs du Fred Hutchinson Cancer Research Center à Seattle, WA, a identifié les H. pylori peut être responsable d'un risque accru de cancer de l'estomac.
Les conclusions des chercheurs, qu’ils rapportent dans un article d’étude publié dans la revue PLOS ONE, peuvent changer la façon dont les spécialistes dépistent et traitent ce type de cancer.
Souche bactérienne nocive identifiée
Le Dr Nina Salama, chercheur principal, et son équipe - en collaboration avec des chercheurs de l'Université de Zhengzhou en Chine - ont collecté et analysé des échantillons de selles et d'endoscopies d'estomac de 49 participants.
Les scientifiques cherchaient à voir quels types de H. pylori serait associé au cancer de l'estomac.
Grâce à leur analyse, ils ont identifié une souche qui se démarque des autres: H. pylori avec un variant du gène A associé à la cytoxine, à savoir le variant EPIYA D. Parmi les participants à l'étude avec cette souche, 91 pour cent avaient un diagnostic de cancer de l'estomac.
«Nous connaissons le H. pylori La bactérie a une forte corrélation avec le cancer de l’estomac, mais il a été difficile de déterminer pourquoi certains patients, en particulier dans des régions comme l’Asie du Nord-Est, sont plus sensibles au cancer de l’estomac », note le Dr Salama.
«Bien que [l'étude récente soit] de nature préliminaire, ces résultats pourraient être la première étape vers l'identification des groupes les plus à risque et l'amélioration des plans de dépistage et de traitement», ajoute-t-elle.
«Un objectif clair pour développer des vaccins»
Selon le Dr Salama, ces informations pourraient fournir aux spécialistes une nouvelle cible thérapeutique, leur permettant ainsi de développer de meilleures défenses contre le cancer de l'estomac.
«Malheureusement, des infections comme H. pylori directement ou indirectement, causent jusqu'à 20 pour cent des cancers dans le monde. Mais connaître la cause nous donne un objectif clair pour développer des vaccins de prévention ou des outils pour mieux reconnaître les risques. »
Dr Nina Salama
Dans le même temps, cependant, les chercheurs admettent que leur étude était de petite taille et comptait un nombre limité de participants. Cela signifie qu'ils ne peuvent pas encore étendre leurs résultats à la population générale.
À l'avenir, les scientifiques aimeraient mener d'autres études sur les mécanismes par lesquels H. pylori peut avoir un impact sur le risque de cancer.
«D'autres études», concluent les auteurs, «devront être menées pour étudier les facteurs qui contribuent à la hausse observée H. pylori charge dans les selles chez les sujets atteints d'un cancer gastrique par rapport aux sujets non cancéreux malgré une H. pylori charge dans l'estomac.
