Risque de décès augmenté avec deux médicaments contre l'hypertension
L'hypertension artérielle, ou hypertension, est un facteur de risque majeur de maladie cardiaque, principale cause de décès aux États-Unis. Mais une nouvelle étude a révélé que deux classes de médicaments couramment utilisés pour abaisser la tension artérielle pouvaient à elles seules présenter un risque de décès.
Des scientifiques de l'Intermountain Medical Center Heart Institute de Salt Lake City, Utah, ont découvert que les personnes souffrant d'hypertension qui utilisaient des alpha-bloquants et des alpha-2 agonistes pour contrôler leur tension artérielle présentaient une augmentation de la variabilité de la pression artérielle, ce qui pourrait augmenter le risque de mortalité.
L'auteur principal de l'étude, le Dr Brian Clements, et son équipe ont récemment présenté leurs résultats aux sessions scientifiques 2018 de l'American College of Cardiology (ACC), tenues à Orlando, en Floride.
La pression artérielle est la force du sang qui pousse contre la paroi des artères. Et, en novembre de l'année dernière, l'American Heart Association (AHA) et l'ACC ont établi de nouvelles lignes directrices.
Maintenant, une personne est considérée comme souffrant d'hypertension si sa tension artérielle systolique (le nombre supérieur) est de 130 millimètres de mercure (mmHg) ou plus et que sa tension artérielle diastolique (le nombre inférieur) est de 80 mmHg ou plus.
La pression artérielle systolique est la force du sang contre les parois des artères lorsque le cœur bat, tandis que la pression artérielle diastolique est la force du sang lorsque le cœur est au repos ou entre les battements du cœur.
Les directives mises à jour signifient que près de la moitié des adultes aux États-Unis souffrent d'hypertension artérielle, ce qui les expose à un risque accru de crise cardiaque, d'accident vasculaire cérébral et de maladie cardiaque, entre autres problèmes de santé.
Bien sûr, lorsqu'il s'agit de traiter l'hypertension, l'objectif est de faire baisser la tension artérielle. Cet objectif peut être atteint grâce à des changements de mode de vie - comme l'adoption d'un régime alimentaire sain et l'augmentation de l'activité physique - des médicaments, ou les deux.
Des recherches antérieures, cependant, ont découvert que la cohérence est la clé des niveaux de pression artérielle. Une étude publiée dans Le BMJ en 2016, par exemple, a associé une plus grande variabilité de la pression artérielle systolique à une augmentation de 15% de la mortalité toutes causes confondues.
Selon la nouvelle étude du Dr Clements et de ses collègues, certains types de médicaments utilisés pour abaisser la tension artérielle peuvent contribuer à ce risque de mortalité.
Deux médicaments «doivent être évités»
Pour leur étude, les chercheurs ont analysé les données de plus de 10 500 adultes souffrant d'hypertension artérielle.
Les participants ont fait mesurer leur tension artérielle au moins sept fois entre janvier 2007 et décembre 2011, et le type de médicament contre l'hypertension qu'ils utilisaient a été surveillé.
L'équipe a utilisé ces données pour évaluer si certaines classes de médicaments contre l'hypertension étaient associées à la variabilité des niveaux de pression artérielle.
L'étude a révélé deux classes de médicaments contre l'hypertension artérielle qui étaient liées à une variabilité plus élevée de la pression artérielle chez les sujets: les alpha-bloquants et les alpha-2 agonistes.
Les alpha-bloquants - qui comprennent le mésylate de doxazosine et le chlorhydrate de prazosine - agissent en dilatant les vaisseaux sanguins. Les agonistes alpha-2, tels que la méthyldopa, agissent en ciblant l'activité du système nerveux sympathique, réduisant ainsi la constriction des vaisseaux sanguins.
Sur la base des résultats de l'étude, le Dr Clements et ses collègues affirment que ces deux médicaments ne devraient pas être utilisés pour traiter l'hypertension.
«Les patients doivent savoir quelle est leur tension artérielle», dit-il, «et si elle augmente et diminue tout le temps, le patient doit travailler avec son médecin pour explorer les options des meilleurs médicaments pour la tension artérielle qui réduiront les écarts.»
«Dans la mesure du possible, les deux types de médicaments qui présentent une augmentation des variances doivent être évités.»
Dr Brian Clements
Le Dr Clements ajoute que les inhibiteurs de l'as, les antagonistes des récepteurs de l'angiotensine, les inhibiteurs calciques et les diurétiques thiazidiques peuvent être des options de traitement plus sûres pour les personnes souffrant d'hypertension. «Les personnes qui prennent d'autres types de médicaments contre l'hypertension ont un risque accru de décès», ajoute-t-il.
Cependant, la variabilité de la pression artérielle n'est pas uniquement due aux médicaments; Le Dr Clements note que la façon dont la pression artérielle est mesurée peut avoir un effet significatif sur les lectures.
«[…] En raison des variables qui affectent les mesures de la pression artérielle», explique le Dr Clements, «trouver des moyens de mesurer plus précisément la tension artérielle peut mieux identifier les traitements efficaces pour les patients souffrant d'hypertension.»
Pour des lectures précises de la pression artérielle, il recommande de s'asseoir ou de s'allonger pendant 15 minutes avant que les mesures ne soient prises. Éviter les situations stressantes et utiliser un brassard de tensiomètre bien ajusté peut également aider.
