Les rayons X sont-ils vraiment sûrs?
Les rayons X sont un outil d'imagerie essentiel utilisé dans le monde entier. Depuis qu'elle a été utilisée pour la première fois il y a plus de 100 ans, la radiographie a sauvé d'innombrables vies et contribué à une série de découvertes importantes.
Les rayons X sont une forme naturelle de rayonnement électromagnétique. Ils sont produits lorsque des particules chargées d'énergie suffisante frappent un matériau.
Au fil des ans, les scientifiques se sont montrés préoccupés par les implications sanitaires des rayons X. Après tout, ils impliquent de tirer des radiations sur le patient. Mais ses avantages l'emportent-ils sur ses risques?
Ce Centre de connaissances MNT L'article discutera de ce que sont les rayons X, de leur utilisation en science médicale et du niveau de risque qu'ils présentent.
Faits rapides sur les rayons X
Voici quelques points clés sur les rayons X. Plus de détails et d'informations à l'appui sont dans l'article principal.
- Les rayons X sont un type de rayonnement naturel.
- Ils sont classés comme cancérigènes.
- Les avantages des rayons X l'emportent de loin sur les résultats négatifs potentiels.
- Les tomodensitogrammes donnent la plus grande dose de rayons X par rapport aux autres procédures de rayons X.
- Dans les rayons X, les os apparaissent en blanc et les gaz apparaissent en noir.
Que sont les rayons X?
Wilhelm Röntgen est crédité de la première description des rayons X. Quelques semaines à peine après avoir découvert qu'ils pouvaient aider à visualiser les os, les rayons X étaient utilisés dans un cadre médical.
La première personne à recevoir une radiographie à des fins médicales était le jeune Eddie McCarthy de Hanovre, qui est tombé en patinant sur la rivière Connecticut en 1896 et s'est fracturé le poignet gauche.
Tout le monde sur la planète est exposé à une certaine quantité de rayonnement au cours de sa vie quotidienne. Les matières radioactives se trouvent naturellement dans l'air, le sol, l'eau, les roches et la végétation. La plus grande source de rayonnement naturel pour la plupart des gens est le radon.
De plus, la Terre est constamment bombardée par le rayonnement cosmique, qui comprend les rayons X. Ces rayons ne sont pas inoffensifs mais ils sont inévitables, et le rayonnement est à des niveaux si bas que ses effets sont pratiquement inaperçus.
Les pilotes, le personnel de cabine et les astronautes sont plus à risque de recevoir des doses plus élevées en raison de l'exposition accrue aux rayons cosmiques en altitude.
Cependant, peu d'études ont établi un lien entre une occupation aérienne et une incidence accrue de cancer.
Les types
Pour produire une image aux rayons X standard, le patient ou une partie de son corps est placé devant un détecteur de rayons X et éclairé par de courtes impulsions de rayons X. Parce que les os sont riches en calcium, qui a un numéro atomique élevé, les rayons X sont absorbés et apparaissent en blanc sur l'image résultante.
Tous les gaz piégés, par exemple, dans les poumons, apparaissent sous forme de taches sombres en raison de leurs taux d'absorption particulièrement faibles.
Radiographie: Il s'agit du type d'imagerie à rayons X le plus courant. Il est utilisé pour imager les os cassés, les dents et la poitrine. La radiographie utilise également les plus petites quantités de rayonnement.
Fluoroscopie: le radiologue, ou le radiologue, peut regarder la radiographie du patient en mouvement en temps réel et prendre des instantanés. Ce type de radiographie peut être utilisé pour observer l'activité de l'intestin après un repas de baryum. La fluoroscopie utilise plus de rayons X qu'un rayon X standard, mais les quantités sont encore extrêmement faibles.
Tomodensitométrie (TDM): le patient est allongé sur une table et entre dans un scanner en forme d'anneau. Un faisceau de rayons X en forme d'éventail traverse le patient sur un certain nombre de détecteurs. Le patient se déplace lentement dans la machine de sorte qu'une série de «tranches» peut être prise pour construire une image 3D. Cette procédure utilise la dose la plus élevée de rayons X car un grand nombre d'images sont prises en une seule séance.
Des risques
Les rayons X peuvent provoquer des mutations dans notre ADN et, par conséquent, entraîner un cancer plus tard dans la vie. Pour cette raison, les rayons X sont classés comme cancérigènes par l'Organisation mondiale de la santé (OMS) et le gouvernement des États-Unis. Cependant, les avantages de la technologie des rayons X l'emportent largement sur les conséquences négatives potentielles de leur utilisation.
On estime que 0,4% des cancers aux États-Unis sont causés par des tomodensitogrammes.Certains scientifiques s'attendent à ce que ce niveau augmente parallèlement à l'utilisation accrue de la tomodensitométrie dans les procédures médicales. Au moins 62 millions de tomodensitogrammes ont été réalisés en Amérique en 2007.
Selon une étude, à l'âge de 75 ans, les rayons X augmenteront le risque de cancer de 0,6 à 1,8%. En d'autres termes, les risques sont minimes par rapport aux bénéfices de l'imagerie médicale.
Chaque procédure a un risque associé différent qui dépend du type de radiographie et de la partie du corps à imager. La liste ci-dessous montre certaines des procédures d'imagerie les plus courantes et compare la dose de rayonnement au rayonnement de fond normal que toutes les personnes rencontrent quotidiennement.
- Radiographie pulmonaire:
Équivaut à 2,4 jours de rayonnement de fond naturel - Radiographie du crâne:
Équivalent à 12 jours de rayonnement de fond naturel - Rachis lombaire:
Équivalent à 182 jours de rayonnement de fond naturel - Urogramme IV:
Équivaut à 1 an de rayonnement de fond naturel - Examen gastro-intestinal supérieur:
Équivalent à 2 ans de rayonnement de fond naturel - Lavement baryté:
Équivaut à 2,7 ans de rayonnement de fond naturel - Tête CT:
Équivalent à 243 jours de rayonnement de fond naturel - CT abdomen:
Équivaut à 2,7 ans de rayonnement de fond naturel.
Ces chiffres de rayonnement sont pour les adultes. Les enfants sont plus sensibles aux effets radioactifs des rayons X.
Effets secondaires
Alors que les rayons X sont liés à un risque légèrement accru de cancer, il existe un risque extrêmement faible d'effets secondaires à court terme.
L'exposition à des niveaux de radiation élevés peut avoir une gamme d'effets, tels que des vomissements, des saignements, des évanouissements, une perte de cheveux et la perte de peau et de cheveux.
Cependant, les rayons X fournissent une dose de rayonnement si faible qu'on ne pense pas qu'ils causent de problèmes de santé immédiats.
Avantages
Le fait que les rayons X aient été utilisés en médecine pendant une durée aussi importante montre à quel point ils sont considérés comme bénéfiques. Bien qu'une radiographie seule ne soit pas toujours suffisante pour diagnostiquer une maladie ou un état, elle constitue une partie essentielle du processus de diagnostic.
Certains des principaux avantages sont les suivants:
- Non invasif: une radiographie peut aider à diagnostiquer un problème médical ou à surveiller la progression du traitement sans avoir à entrer et à examiner physiquement un patient.
- Guidage: les rayons X peuvent aider à guider les professionnels de la santé lorsqu'ils insèrent des cathéters, des stents ou d'autres dispositifs à l'intérieur du patient. Ils peuvent également aider au traitement des tumeurs et éliminer les caillots sanguins ou autres blocages similaires
- Découvertes inattendues: une radiographie peut parfois révéler une caractéristique ou une pathologie différente de la raison initiale de l'imagerie. Par exemple, des infections osseuses, gazeuses ou liquides dans des zones où il ne devrait pas y en avoir, ou certains types de tumeurs.
Sécurité
Il est important de garder les risques en perspective.
Une tomodensitométrie moyenne pourrait augmenter le risque de cancer mortel de 1 sur 2000. Ce chiffre est dérisoire par rapport à l'incidence naturelle du cancer mortel aux États-Unis de 1 sur 5.
De plus, il y a un débat sur la question de savoir si une très faible exposition aux rayons X peut causer le cancer. Un rapport récent sur la question, publié dans le Journal américain d'oncologie clinique, affirme que les procédures aux rayons X ne comportent aucun risque.
Le papier fait valoir que le type de rayonnement ressenti lors d'un scan n'est pas suffisant pour causer des dommages durables. Les auteurs affirment que tout dommage causé par un rayonnement à faible dose est réparé par le corps, ne laissant aucune mutation durable. Ce n'est que lorsqu'un certain seuil est atteint que des dommages permanents peuvent être produits. Ce seuil, selon les auteurs, est bien supérieur à la dose de rayons X standard de tout type de scan.
Il est important de noter que ces informations de sécurité s'appliquent uniquement aux adultes. Les tomodensitogrammes chez les enfants peuvent tripler le risque de cancer du cerveau et de leucémie, en particulier lorsqu'ils sont administrés à l'abdomen et à la poitrine à certaines doses. Ils sont toujours pratiqués mais ne doivent être effectués qu’après avoir discuté des risques et des avantages avec la famille de l’enfant.
Les auteurs poursuivent en soulignant que malgré les bombardements de rayons cosmiques et de rayonnement de fond, les Américains vivent plus longtemps que jamais, en partie à cause des progrès de l'imagerie médicale, tels que le scanner.
Dans l'ensemble, l'importance de poser le bon diagnostic et de choisir le bon traitement rend les rayons X bien plus bénéfiques que dangereux. Qu'il y ait un petit risque ou pas de risque du tout, la radiographie est là pour rester.
