Les tatouages sont-ils liés à une mauvaise santé et à un comportement à risque?
Les tatouages ont considérablement gagné en popularité au cours des dernières décennies. Une nouvelle étude basée sur une enquête cherche à savoir s'ils sont associés à un comportement à risque ou à des problèmes de santé.
En 2003, seulement 16% des personnes aux États-Unis avaient un tatouage. En 2015, ce chiffre était passé à 29%.
Dans certaines données démographiques, les taux sont encore plus élevés; par exemple, près de la moitié des Millennials ont maintenant un tatouage.
Dans le passé, certaines personnes considéraient les tatouages comme une rébellion contre la norme. Les gens pensaient qu'ils étaient un signe de comportement à risque et de risques accrus pour la santé.
Un rapport publié dans la revue Pédiatrie en 2017 se lit:
«Dans une analyse rétrospective de 2007 à 2008, les tatouages étaient associés à la consommation d'alcool et de drogues, à la violence et au port d'armes, à l'activité sexuelle, aux troubles de l'alimentation et au suicide.»
Enquête sur l'encre
Cependant, le pic de popularité du tatouage a diminué certaines des hypothèses négatives. Comme les auteurs du rapport dans Pédiatrie poursuivent, «le lien scientifique entre le tatouage et les comportements à risque est moins cohérent aujourd'hui.»
Des recherches antérieures en Allemagne ont établi un lien entre le port de tatouages et des problèmes de santé mentale. D'autres études les ont liés, entre autres, à une activité sexuelle accrue. Les preuves, cependant, sont contradictoires et les chercheurs ont souvent du mal à les interpréter.
Une nouvelle étude, publiée dans le Journal international de dermatologie, prend un nouveau regard.
À mesure que «se faire encrer» devient de plus en plus courant et que les attitudes à l'égard des tatouages changent, les auteurs ont voulu dresser un tableau actualisé de la population tatouée d'aujourd'hui.
Plus précisément, ils se sont concentrés sur les résultats liés à la santé et les comportements à risque. Pour enquêter, ils ont utilisé les données d'une enquête que les chercheurs ont menée en juillet 2016. Au total, il y avait 2 008 participants, qui vivaient tous aux États-Unis.
L'enquête comprenait des questions sur les diagnostics médicaux, la santé perçue - à la fois physique et mentale - la consommation de drogues, l'activité sexuelle et la qualité du sommeil. L'enquête a également noté le nombre de tatouages de chaque participant, leur visibilité et si certaines personnes pourraient les considérer comme offensants.
Dans leur analyse, les scientifiques ont également contrôlé une gamme de caractéristiques démographiques, telles que la race, le niveau d'éducation et l'état matrimonial.
Sous la peau des tatouages
Les chercheurs ont découvert que les tatouages étaient plus fréquents chez les personnes mariées ou divorcées que chez les célibataires. Les personnes moins scolarisées étaient également plus susceptibles de se faire tatouer.
Les personnes hétérosexuelles étaient moins susceptibles d'avoir un tatouage que les personnes homosexuelles - 29,9% et 41%, respectivement.
En ce qui concerne la santé physique, cependant, les données ne montrent pas de relations solides. Les auteurs écrivent:
"Nos résultats indiquent que le fait d'avoir un ou plusieurs tatouages en général, et les caractéristiques qu'il contient en particulier, ne sont pas significativement liés à l'état de santé général."
Santé mentale
Dans l'échantillon, 30 pour cent des répondants ont déclaré avoir eu un diagnostic de santé mentale. Parmi ceux-ci, 42,3% avaient un tatouage. En comparaison, parmi ceux qui n'avaient jamais reçu de diagnostic, 28% avaient un tatouage.
Dormir
La moitié des personnes de l'échantillon ont déclaré avoir des problèmes de sommeil. Les personnes tatouées étaient plus susceptibles d'avoir des troubles du sommeil que celles qui n'en avaient pas - 36,6% et 27,6%, respectivement.
Cette étude est la première à identifier un lien entre les problèmes de sommeil et les tatouages.
Comportements risqués
Les scientifiques ont noté que les comportements à risque étaient beaucoup plus courants chez les personnes tatouées. Par exemple, 49,3% des fumeurs actuels ont un tatouage, contre 28,1% des non-fumeurs.
De plus, 55,2% des personnes qui avaient été incarcérées avaient un tatouage, contre 29,3% de celles qui n'étaient pas allées en prison.
En ce qui concerne le nombre de partenaires sexuels au cours des 12 derniers mois, les personnes tatouées avaient en moyenne 1,5 partenaire, tandis que les personnes sans tatouages avaient en moyenne 1,1 partenaire.
Il y avait également une interaction entre les comportements à risque et le type et le nombre de tatouages. Les auteurs écrivent:
«Dans presque tous les cas, les comportements à risque ont tendance à augmenter avec le nombre, la visibilité et le caractère offensant des tatouages.»
Les résultats liés aux comportements à risque confirment des études antérieures. Cependant, les auteurs ont été surpris que ces activités à risque ne semblent pas se traduire par des effets néfastes sur la santé.
L'étude présente également certaines limites. Par exemple, comme le notent les auteurs, ils n'ont pas collecté de données sur le moment des tatouages. Cela signifie qu'ils ne pouvaient pas dire si quelqu'un est tombé malade avant ou après avoir été tatoué, par exemple.
