Un nouveau médicament pourrait dépouiller le cancer du pancréas de ses défenses
L'adénocarcinome canalaire du pancréas, un type de cancer courant et agressif, développe souvent une résistance aux traitements tels que la chimiothérapie. Cependant, un nouveau médicament testé chez la souris peut être en mesure d’éliminer les défenses du cancer.
Selon le National Cancer Institute (NCI), en 2018, il y aura environ 55440 nouveaux cas de cancer du pancréas et environ 44330 décès liés à ce type de cancer aux États-Unis.
L'adénocarcinome canalaire du pancréas représente environ 90% des cas de cancer du pancréas, selon les spécialistes.
C'est la quatrième cause de décès par cancer dans le monde.
Cependant, l'adénocarcinome canalaire pancréatique est très résistant à la chimiothérapie, ce qui rend les taux de survie pour ce cancer extrêmement bas. Son taux de survie à 5 ans, tel que rapporté par le NCI, n'est que de 8,5%.
Il est également à croissance rapide et très agressif, car son interaction avec un type de cellule stockant la graisse connue sous le nom de cellules étoilées permet finalement au cancer de progresser et de se propager à d'autres parties du corps.
Ainsi, les scientifiques s'efforcent toujours de trouver de meilleures stratégies pour détruire les tumeurs de l'adénocarcinome canalaire pancréatique et améliorer le pronostic.
Au cours des dernières années, des scientifiques du Cedars-Sinai Medical Center de Los Angeles, en Californie, ont mis au point un médicament pour bloquer la résistance de l'adénocarcinome canalaire pancréatique au traitement, permettant ainsi aux traitements anticancéreux de détruire efficacement les tumeurs.
Récemment, ils rapportent dans le document d'étude maintenant publié dans la revue Gastroentérologie, ils ont démontré que ce nouveau médicament est efficace dans des modèles murins de cancer du pancréas.
À l'avenir, ils visent à voir s'il est sûr et tout aussi efficace chez l'homme.
La survie a augmenté de 50% chez les souris
Sur une période de 4 ans, les chercheurs - dirigés par le Dr Mouad Edderkaoui - ont travaillé assidûment pour tenter de synthétiser un composé capable de stopper l'activité des cellules cancéreuses du pancréas. De cette façon, ils ont développé un nouveau médicament qu'ils ont appelé Metavert.
Metavert, ont-ils découvert, est capable d’inhiber la résistance des cellules d’adénocarcinome canalaire pancréatique à la chimiothérapie. De plus, il renforce l'effet de la radiothérapie utilisée en association avec deux agents chimiothérapeutiques courants: le paclitaxel et la gemcitabine.
De plus, lorsque les chercheurs l’ont utilisé dans un modèle murin de cancer du pancréas, Metavert a augmenté les taux de survie des rongeurs d’environ 50%.
«J’ai vu des patients qui répondent à la thérapie pendant un certain temps, puis la maladie prend son envol parce que le cancer devient intelligent - il empêche la chimiothérapie de fonctionner», déclare le Dr Stephen Pandol, auteur principal de l’étude. «Metavert cible cette action», explique-t-il.
À l'heure actuelle, les chercheurs travaillent à améliorer encore le médicament nouvellement développé dans le but de le tester éventuellement chez l'homme.
«[La recherche actuelle] est une étape passionnante vers l'amélioration des taux de survie chez les patients atteints d'un cancer du pancréas», déclare le Dr Edderkaoui.
«Si les résultats sont confirmés chez l'homme, nous pourrions avoir un médicament ayant le potentiel de prolonger considérablement la vie des patients atteints d'adénocarcinome canalaire pancréatique […], ce qui est très difficile à traiter.»
Dr Mouad Edderkaoui
