Ce qu'il faut savoir sur l'achalasie œsophagienne
L'achalasie est un trouble de l'œsophage, ou pipe alimentaire, qui entraîne une perte de fonction des cellules et des muscles. Cela peut entraîner des difficultés de déglutition, des douleurs thoraciques et des régurgitations. La nourriture peut également pénétrer dans les poumons, provoquant de la toux et des problèmes respiratoires.
L'achalasie peut affecter n'importe quelle partie du tube digestif, y compris les intestins. La maladie de Hirschsprung est un type d’achalasie.
Les personnes reçoivent généralement un diagnostic d'achalasie œsophagienne entre 25 et 60 ans. Selon l'American Journal of Gastroenterology, il affecte environ 1 personne sur 100 000 et se produit également chez les hommes et les femmes.
Les médecins ne savent pas ce qui cause l'achalasie et il n'existe actuellement aucun remède. Cependant, le traitement peut soulager les symptômes.
Qu'est-ce que l'achalasie œsophagienne?
Une personne atteinte d'achalasie œsophagienne peut éprouver des difficultés à avaler de la nourriture.
L'achalasie œsophagienne est une maladie chronique de l'œsophage, qui entraîne une lente détérioration de la fonction nerveuse.
L'œsophage est le tube qui relie la gorge à l'estomac. Il se situe entre la trachée et la colonne vertébrale et continue le long du cou où il rejoint l'extrémité supérieure, ou cardiaque, de l'estomac.
Lorsqu'une personne avale, les muscles des parois de l'œsophage se contractent et poussent la nourriture ou le liquide dans l'estomac. Les glandes de l'œsophage produisent du mucus, qui soutient le mouvement de déglutition.
Dans l'achalasie œsophagienne, l'œsophage ne s'ouvre pas pour laisser passer la nourriture. Cela est dû à une faiblesse du muscle lisse dans la partie inférieure de l'œsophage.
Lorsque ce muscle lisse ne peut pas déplacer la nourriture vers le bas, on parle d'apéristaltisme de l'œsophage.
La cause reste inconnue, mais selon la Society of Thoracic Surgeons, des études récentes suggèrent qu'il pourrait s'agir d'une maladie auto-immune dans laquelle le système immunitaire attaque les cellules nerveuses des muscles de l'œsophage.
Un parasite en Amérique du Sud qui conduit à la maladie de Chagas peut également provoquer des types d'achalasie.
Le trouble ne sévit pas dans les familles et le risque est égal dans tous les groupes ethniques.
Symptômes
Au début, les symptômes peuvent être légers et faciles à ignorer. Finalement, cependant, l'achalasie progresse, ce qui rend plus difficile pour une personne d'avaler des aliments et des liquides.
La personne peut remarquer:
- dysphagie ou difficulté à avaler de la nourriture
- apporter de la nourriture et du liquide après avoir avalé
- toux, surtout en position couchée
- douleur thoracique, semblable aux brûlures d'estomac, pouvant ressembler à une crise cardiaque
- difficultés respiratoires lorsqu'une personne inhale de la nourriture, du liquide et de la salive dans les poumons
La personne peut également perdre du poids, avoir de la difficulté à rots et avoir l'impression d'avoir une boule dans la gorge.
Les gens peuvent essayer de compenser en mangeant plus lentement, en levant le cou ou en rejetant leurs épaules en arrière pour aider à avaler.
Cependant, les symptômes s'aggravent souvent.
Diagnostic
Les symptômes de l'achalasie sont similaires à ceux du reflux gastro-œsophagien (RGO), de la hernie hiatale et de certains troubles psychosomatiques. Cela peut rendre plus difficile pour un médecin d'établir un diagnostic.
Le médecin peut commander les tests de diagnostic suivants pour exclure d'autres conditions.
Test de déglutition aux rayons X et au baryum: Un individu avale une solution liquide blanche, connue sous le nom de sulfate de baryum. Le sulfate de baryum est visible sur les rayons X. Lorsque la personne avale la suspension, la solution recouvre l'œsophage. Cela montre la structure creuse de l'œsophage dans les images radiographiques.
Manométrie œsophagienne: elle mesure la pression musculaire et les mouvements dans l'œsophage. Un spécialiste des troubles digestifs, ou gastro-entérologue, insère un manomètre, qui est un tube fin, à travers le nez de l’individu.
La personne suspectée d'achalasie devra avaler plusieurs fois.
L'appareil mesure les contractions musculaires dans diverses parties de l'œsophage. Cette procédure aide le médecin à déterminer si le sphincter œsophagien inférieur se détend correctement pendant que la personne avale.
Il peut également évaluer la fonction du muscle lisse et exclure le cancer.
Endoscopie: Cela consiste à utiliser une caméra sur un tube fin et éclairé. Un gastro-entérologue fait passer le tube dans l'œsophage pendant qu'un individu est sous sédation.
Cela permet au médecin de voir l'intérieur de l'œsophage et de l'estomac. Il peut montrer des signes d'achalasie ou d'inflammation, d'ulcères ou de tumeurs pouvant également provoquer des symptômes.
Pendant l'endoscopie, le médecin peut également effectuer une biopsie pour rechercher d'éventuels cancers pouvant causer des difficultés digestives. Cela implique de prélever un échantillon de tissu et de l'envoyer à un laboratoire pour analyse au microscope.
En savoir plus sur les endoscopies ici.
Traitement
Le traitement ne peut pas guérir l'achalasie œsophagienne ou restaurer complètement la fonction nerveuse. Cependant, il existe des moyens de réduire la gravité des symptômes.
Médicaments: Si un médecin diagnostique le trouble au début de sa progression, les médicaments peuvent aider à dilater la partie rétrécie de l'œsophage afin que la nourriture puisse passer à travers.
Les exemples incluent les inhibiteurs calciques et les nitrates. Certaines personnes peuvent ressentir des maux de tête et des pieds enflés.
Après quelques mois, certains médicaments peuvent cesser de fonctionner. Si cela se produit, une personne peut avoir besoin de rechercher différents traitements.
Dilatation pneumatique par ballon: les chirurgiens gonflent un ballon pour élargir l'espace en déchirant le muscle du sphincter œsophagien inférieur.
Pour environ 70% des personnes, le traitement par ballon soulagera les symptômes. Cette procédure peut devoir avoir lieu plus d'une fois. Selon l'American Journal of Gastroenterology, environ 30% des personnes qui subissent une dilatation par ballonnet pneumatique peuvent nécessiter une procédure de suivi.
Les effets indésirables comprennent des douleurs thoraciques immédiatement après l'intervention et un faible risque de perforation de l'œsophage. En cas de perforation, une personne aura besoin d'un traitement supplémentaire.
La dilatation par ballonnet conduit également à un RGO chez environ 15 à 35% des patients.
Myotomie: Il s'agit d'une opération pour couper le muscle. Cela aide généralement à éviter toute obstruction.
L'American Journal of Gastroenterology déclare que la myotomie chirurgicale a un taux de réussite de 60 à 94%. Cependant, jusqu'à 31% des personnes peuvent développer un RGO après une myotomie, selon le type de procédure qu'elles subissent.
Il existe une gamme d'approches différentes de la myotomie, y compris la myotomie transabdominale, la myotomie thoracoscopique, la myotomie laparoscopique et la myotomie de Heller.
Myotomie endoscopique pérorale (POEM): Le chirurgien passe un scalpel électrique à travers un endoscope. Ils pratiquent une incision dans la muqueuse de l'œsophage et créent un tunnel dans la paroi de l'œsophage.
Cette procédure semble sûre et efficace. Cependant, il s'agit d'une procédure relativement nouvelle et ses effets à long terme sont inconnus.
Botox: Une personne peut recevoir des injections de toxine botulique, ou Botox. Cela peut détendre les muscles à l'extrémité inférieure de l'œsophage.
Les injections de Botox peuvent aider ceux qui sont incapables ou inaptes à subir une intervention chirurgicale. Une seule injection soulage jusqu'à 6 mois pour environ 50% des personnes. De nombreuses personnes ont besoin d'injections répétées après que l'effet de la première s'estompe.
Après une chirurgie non invasive, une personne peut s'attendre à passer 24 à 48 heures à l'hôpital. Ils pourront généralement reprendre leurs activités normales après 2 semaines.
Une personne qui subit une chirurgie ouverte aura probablement besoin d'un séjour à l'hôpital plus long, mais pourra reprendre un mode de vie actif dans 2 à 4 semaines.
Après une intervention chirurgicale ou certaines procédures, un médecin peut prescrire un médicament appelé inhibiteur de la pompe à protons (IPP). Cela peut aider à réduire la quantité d'acide impliquée dans la digestion et le risque de reflux acide.
Ici, en savoir plus sur les procédures pour soulager les spasmes œsophagiens.
Complications
Puisqu'il n'y a pas de remède pour l'achalasie de l'œsophage, les gens devraient demander des rendez-vous de suivi réguliers pour détecter et traiter toute complication à un stade précoce.
Le reflux acide, l'élargissement sévère de l'œsophage et le cancer épidermoïde de l'œsophage sont toutes des complications possibles.
L'American College of Gastroenterology ne recommande pas le dépistage régulier par endoscopie du cancer de l'œsophage, car les études ne suggèrent pas que cela réduit le risque de progression vers le cancer.
Cependant, certains médecins recommandent un dépistage tous les 3 ans chez les personnes qui ont reçu un diagnostic d'achalasie de l'œsophage pendant 10 à 15 ans. Plutôt que d'identifier le cancer, cela est plus utile pour diagnostiquer des complications, telles qu'un œsophage hypertrophié ou un méga-œsophage.
Le méga-œsophage et le cancer de l'œsophage pourraient obliger un chirurgien à retirer tout l'œsophage. Cependant, une détection et un traitement précoces peuvent empêcher cela.
Régime
La personne aura probablement besoin d'un régime liquide pendant les premiers jours après le traitement. Lorsque la déglutition devient plus facile, ils peuvent passer à une alimentation solide.
Les personnes atteintes d'achalasie doivent manger lentement, bien mâcher leur nourriture et boire beaucoup d'eau pendant les repas. Ils devraient éviter de manger avant le coucher.
Dormir avec la tête légèrement surélevée peut aider la gravité à vider l'œsophage et réduire le risque de coller des régurgitations.
Les aliments à éviter comprennent:
- les agrumes
- de l'alcool
- caféine
- Chocolat
- ketchup
Ceux-ci peuvent encourager le reflux. Les aliments frits et épicés peuvent également irriter le système digestif et aggraver les symptômes.
Il n'y a pas de régime spécifique pour les personnes atteintes d'achalasie. Cependant, un examen de 2017 suggère qu'un régime pauvre en fibres pourrait réduire la quantité de nourriture et lui permettre de passer plus facilement dans l'œsophage.
Perspectives
Alors que les chercheurs ont encore beaucoup à apprendre sur l'achalasie, selon le Centre d'information sur les maladies génétiques et rares, environ 90% des personnes constatent une amélioration à long terme des symptômes après le traitement.
Parfois, un chirurgien peut devoir retirer tout l'œsophage. Cela se produit chez environ 10 à 15% des individus.
Si les gens commencent à éprouver des difficultés à avaler, ils devraient consulter le plus tôt possible pour améliorer leurs perspectives.
