Ce qu'il faut savoir sur la congélation des œufs
Les femmes choisissent aujourd'hui d'avoir des enfants plus tard que jamais dans la vie. La congélation des œufs peut permettre à une femme de retarder sa grossesse jusqu'à un stade ultérieur.
Les professionnels de la santé appellent la procédure la cryoconservation des ovocytes.
En 1980, la femme moyenne aux États-Unis a eu son premier bébé à l'âge de 22 ans. En 2000, cet âge était passé à près de 25 ans et, en 2014, la femme moyenne attendait jusqu'à 26 ans pour avoir son premier enfant.
Aux États-Unis, 2,3% de toutes les naissances concernent des femmes âgées de 40 à 44 ans.
La société et les modèles d'accouchement peuvent changer. Cependant, les réalités biologiques de la fertilité restent les mêmes.
La plupart des femmes entrent en ménopause à la fin de la quarantaine ou au début de la cinquantaine. Dans les années précédant la ménopause, la fertilité d’une femme diminue. Concevoir un enfant n'est pas aussi facile dans les années suivantes que pour une femme plus jeune.
Les femmes qui envisagent de congeler leurs œufs doivent savoir que les grossesses réussies sont moins fréquentes avec des œufs congelés qu'avec des œufs frais. Cependant, l'utilisation d'œufs congelés peut offrir l'espoir de concevoir à l'avenir.
Dans cet article, nous explorons la procédure, les coûts et les avantages de la congélation des œufs.
À quoi s'attendre
À mesure qu'une femme vieillit, la qualité de ses œufs a tendance à décliner.
Les ovules peuvent contenir plus d'anomalies chromosomiques et les femmes n'ovuleront plus après la ménopause. Cela signifie que ses ovaires cesseront de libérer des ovules.
Si une femme veut un enfant mais n'est pas capable ou prête à concevoir à l'heure actuelle, un établissement dédié peut congeler ses ovules pour une utilisation ultérieure.
Préparation
Avant le début du processus de congélation des ovules, un médecin examinera les antécédents médicaux complets en mettant l'accent sur la fertilité, évaluera la régularité du cycle menstruel et effectuera une série de tests sanguins pour évaluer les niveaux d'hormones.
Les ovaires d’une femme libèrent généralement un ovule par mois. Lorsque moins d'œufs sont disponibles pour la congélation, les chances de réussite de la grossesse sont plus faibles.
Afin de maximiser le nombre d'ovules disponibles, une femme subira un traitement hormonal pour stimuler la production de plus d'œufs. Ce traitement nécessite normalement qu'une femme s'injecte des hormones à la maison entre une et trois fois par jour.
La plupart des femmes prendront également des pilules contraceptives pendant au moins un mois avant de recevoir les injections d'hormones. Cela supprime le cycle naturel et augmente l'efficacité des hormones.
Le nombre et le type d'hormones varient. Le traitement comprendra normalement:
- environ 2 semaines d'injections avec l'hormone folliculo-stimulante (FSH) et l'hormone lutéinisante (LH), qui encouragent les ovaires à produire plus d'ovules
- une injection d'hormone de libération de gonadotrophine (GnRH) à peu près à la moitié du cycle, ce qui empêche l'ovulation d'avoir lieu trop tôt dans le cycle
- une injection de gonadotrophine chorionique humaine (hCG) pour déclencher l'ovulation
Un médecin effectuera régulièrement des analyses de sang pour surveiller les effets des traitements hormonaux. La femme aura également au moins une échographie pour détecter l'ovulation et évaluer le développement de l'ovule.
Procédure
Le médecin insère une aiguille dans les follicules ovariens pour récupérer les œufs après leur maturation.
Le médecin utilisera normalement une échographie pour guider la procédure. Cependant, si les œufs ne sont pas visibles lors de l'imagerie échographique, le médecin peut effectuer une chirurgie abdominale pour les retirer.
Avec cette approche plus invasive, le médecin fait une petite incision dans l'abdomen sous sédation et analgésique et insère une aiguille pour extraire l'œuf.
Une fois que le médecin a récupéré l'ovule, la congélation devra avoir lieu dès que possible. Cependant, les œufs sont pleins d'eau, qui peuvent devenir des cristaux de glace dommageables si la congélation se produit immédiatement.
Pour éviter cela, le médecin injecte une solution spéciale dans les œufs avant de les congeler.
À l'avenir, lorsque la femme sera prête à utiliser ses ovules, elle subira une fécondation in vitro (FIV).
Avec la FIV, un spécialiste de la fertilité féconde l’ovule dans un laboratoire, en utilisant le sperme du partenaire de la femme ou d’un donneur.
Si la procédure fonctionne, l’ovule et le sperme se transforment en un embryon qui subit une implantation dans l’utérus de la femme quelques jours plus tard. La plupart des cliniques de fertilité essaient de faire pousser plusieurs embryons à la fois pour augmenter les chances de réussite d'une grossesse.
Qui en bénéficierait?
Les jeunes femmes ont des taux de réussite significativement plus élevés que les femmes plus âgées lors de la congélation des œufs.
Les femmes qui souhaitent subir la congélation des œufs doivent le faire le plus tôt possible.
La plupart des cliniques travaillent avec des femmes de moins de 40 ans. Certaines cliniques imposent des restrictions aux femmes âgées de 40 à 49 ans. Rares sont ceux qui permettront aux femmes de plus de 45 ans de congeler leurs œufs.
Les œufs congelés ne mènent pas définitivement à une naissance vivante. La probabilité que chaque œuf congelé mène à une naissance vivante est comprise entre 2 et 12 pour cent. Une série de facteurs peuvent influer sur les chances d’une personne de devenir enceinte, comme la santé utérine, l’âge et la santé générale.
Voici quelques raisons pour lesquelles les femmes congèlent leurs œufs:
Plans de carrière et d'éducation: les femmes qui souhaitent poursuivre des études supérieures ou des carrières exigeantes peuvent congeler leurs œufs lorsqu'elles sont jeunes pour garantir l'accès à des œufs sains plus tard.
Certaines entreprises, comme Facebook et Apple, financent même la congélation des œufs pour les employées qui souhaitent retarder l'accouchement pour des raisons professionnelles.
Circonstances personnelles: les femmes qui souhaitent avoir un enfant avec un partenaire mais qui n'en ont pas encore trouvé peuvent congeler leurs ovules pour une utilisation future. Les femmes vivant dans des relations homosexuelles peuvent également souhaiter avoir un bébé plus tard.
Cancer: La chimiothérapie et d'autres traitements contre le cancer interfèrent généralement avec la fertilité et y mettent parfois fin. Les cancers de la reproduction peuvent entraîner l’ablation des ovaires d’une femme.
La congélation des œufs peut aider à réduire l'impact de certains traitements contre le cancer sur la fertilité.
Infections, défaillance d'organe et autres problèmes de santé: un large éventail de problèmes de santé peuvent nuire à la qualité et à la fertilité des ovules, comme l'endométriose, une maladie qui provoque la croissance du tissu utérin en dehors de l'utérus.
La congélation des œufs offre de l'espoir aux femmes qui reçoivent un traitement pour une maladie grave qui peut réduire la fertilité.
Coûts et effets secondaires
La congélation des œufs peut être coûteuse et la plupart des régimes d'assurance ne couvrent pas la procédure.
Un seul cycle peut coûter plus de 10 000 $. Les autres coûts comprennent le stockage des ovules et la FIV, ce qui pourrait coûter 5 000 $ supplémentaires. Le stockage des œufs est également indéfini - une femme peut ne pas avoir besoin de l'œuf pendant 10 à 15 ans.
Cela signifie que les coûts de stockage des œufs continueront de s'accumuler.
Il est également peu probable que l'assurance couvre la congélation des œufs pour cette raison. Bien que la procédure puisse apporter une solution personnelle et à long terme aux problèmes de fertilité, il ne s'agit pas d'un traitement actif et n'a pas de date de fin en vue.
Parlez à votre assureur de sa politique sur la congélation des œufs.
Après la récupération des ovules, certaines femmes peuvent ressentir des crampes, des ballonnements et des taches. Les autres effets secondaires indésirables comprennent:
- gain de poids
- ballonnements
- sautes d'humeur
- maux de tête
Les hormones supplémentaires peuvent déclencher ces effets.
Dans de rares cas, la stimulation des ovules peut entraîner une affection connue sous le nom de syndrome d'hyperstimulation ovarienne (SHS). Les effets du SHS peuvent inclure des douleurs, des nausées et un gain de poids significatif de plus de 10 livres (lb) en 3 à 5 jours. Très rarement, le SH peut déclencher des caillots sanguins dans les jambes et un essoufflement.
Les complications à long terme incluent un risque plus élevé de cancer de l'ovaire, selon cette étude de 2015.
Perspectives
Les données sur les grossesses résultant de la congélation des œufs varient.
L'American Society for Reproductive Medicine (ASRM) estime que 2 à 12 pour cent des œufs congelés se transforment en une grossesse vivante pour les femmes de moins de 38 ans.
Cela suggère que les femmes peuvent avoir besoin de subir plusieurs cycles de FIV pour devenir enceintes après la congélation des ovules.
Les facteurs qui influent sur le succès des procédures de congélation et de décongélation des œufs comprennent:
- Âge à la congélation des œufs: les femmes plus jeunes ont tendance à produire plus d'œufs qui sont moins susceptibles de présenter des anomalies.
- Âge au moment de la décongélation des ovules et de la FIV: les femmes plus jeunes sont plus susceptibles d'avoir des grossesses réussies.
- Qualité du sperme: Un sperme sain est plus susceptible de produire un embryon sain et une grossesse réussie.
- La clinique: les taux de réussite de la congélation et de la décongélation des œufs varient d'une clinique à l'autre.
- Le nombre d'œufs: la congélation d'un plus grand nombre d'œufs offre plus de possibilités de réussite des cycles de FIV.
Combien de temps les œufs congelés dureront-ils?
La congélation d'un œuf l'empêche de vieillir. Un œuf congelé âgé de plusieurs années aura généralement de meilleures chances de fécondation qu'un œuf frais d'une femme plus âgée.
La plupart des études sur les œufs congelés ont examiné des œufs âgés de quelques mois. La durée pendant laquelle un spécialiste peut congeler des œufs reste incertaine.
La plupart des chercheurs suggèrent de congeler les œufs entre le milieu et la fin de la vingtaine pour les utiliser après 30 ans. Les femmes qui envisagent une FIV à l'avenir ne devraient pas attendre plus longtemps que nécessaire.
Selon la clinique de fertilité de l’Université de Californie du Sud, environ 75% des œufs survivent au processus de décongélation.
Les embryons sont plus susceptibles de survivre à la congélation et à la décongélation que les œufs et plus susceptibles de mener à une grossesse réussie.
Les femmes avec un partenaire ou qui ont l'intention d'utiliser le sperme d'un donneur devraient envisager de congeler des embryons plutôt que des ovules.
Q:
La congélation des œufs est-elle susceptible de devenir moins coûteuse?
UNE:
Il est peu probable que les coûts de congélation des œufs diminuent en raison des frais de stockage, de la récolte et des médicaments. Ce sont des entités distinctes qui fonctionnent indépendamment du fournisseur.
Les frais médicaux ont tendance à augmenter avec le temps et ces frais ne sont pas couverts par une assurance.
Valinda Riggins Nwadike Les réponses représentent les opinions de nos experts médicaux. Tout le contenu est strictement informatif et ne doit pas être considéré comme un avis médical.
