Ce qu'il faut savoir sur les troubles thyroïdiens courants
La thyroïde est une petite glande qui aide à réguler le métabolisme d’une personne en produisant des hormones.
Des problèmes peuvent survenir si la thyroïde surproduit des hormones, lorsqu'elle est connue sous le nom d'hyperthyroïdie, ou si elle sous-produit des hormones, ce que l'on appelle l'hypothyroïdie. Ces problèmes peuvent également entraîner la croissance de la thyroïde, appelée goitre.
Les chercheurs estiment qu'environ 13 millions de personnes souffrent d'une maladie thyroïdienne non diagnostiquée aux États-Unis.
Cet article examine les différents types de troubles thyroïdiens, leurs causes, leurs symptômes et la manière dont les médecins les diagnostiquent et les traitent.
Hypothyroïdie
L’hypothyroïdie se produit lorsque la thyroïde d’une personne ne produit pas suffisamment d’hormones thyroïdiennes. C'est un problème thyroïdien plus courant que l'hyperthyroïdie.
Ne pas avoir suffisamment d’hormones thyroïdiennes peut ralentir le métabolisme d’une personne. L'hypothyroïdie est particulièrement fréquente chez les femmes.
Les causes
Les causes de l'hypothyroïdie comprennent:
- Thyroïdite de Hashimoto
- ablation chirurgicale d'une partie ou de la totalité de la glande thyroïde
- traitement à l'iode radioactif pour l'hyperthyroïdie
- radiothérapie pour les cancers de la tête et du cou
- certains médicaments, comme le lithium pour le trouble bipolaire et les sulfonylurées pour le diabète
- glande thyroïde endommagée ou manquante, survenant souvent dès la naissance
- trop ou pas assez d'iode dans l'alimentation
- Syndrome de Turner, un trouble chromosomique affectant les femmes
- dommages à la glande pituitaire
La cause la plus fréquente d’hypothyroïdie est la thyroïdite de Hashimoto, qui est une maladie auto-immune. Elle est parfois appelée thyroïdite de Hashimoto ou raccourcie à celle de Hashimoto.
La cause exacte de Hashimoto n'est pas claire, mais l'hérédité peut jouer un rôle, et avoir un membre de la famille proche atteint de la maladie peut augmenter le risque d'une personne.
Avoir une autre maladie auto-immune, telle que la polyarthrite rhumatoïde, le diabète de type 1 ou le lupus, augmente également le risque de Hashimoto.
Le développement de la maladie peut être très lent, s'étalant sur des mois, voire des années.
Symptômes
Les symptômes de l'hypothyroïdie peuvent varier, mais peuvent inclure:
- avoir froid
- se fatiguer plus facilement
- peau sèche
- oubli
- dépression
- constipation
Une personne peut également développer un goitre ou une hypertrophie de la glande thyroïde. Cette condition survient parce que la glande essaie de compenser le manque d'hormone thyroïdienne.
Diagnostic
Après avoir discuté des symptômes et des antécédents familiaux d'une personne, un médecin peut recommander un test sanguin pour vérifier l'hypothyroïdie.
Ce test recherche un niveau élevé d’hormone thyréostimuline (TSH) dans le sang d’une personne. Le corps libère de la TSH pour signaler à la glande thyroïde de libérer l'hormone thyroïdienne.
Lorsque le corps détecte de faibles niveaux d'hormones thyroïdiennes, il libère plus de TSH, donc un niveau élevé de TSH indique généralement une hypothyroïdie.
Alternativement, un médecin peut tester un faible niveau de l'hormone thyroïdienne, connue sous le nom de thyroxine.
Traitement
Il n'y a pas de remède pour l'hypothyroïdie, mais une personne peut la gérer avec un remplacement de l'hormone thyroïdienne.
Une personne prend généralement un remplacement de l'hormone thyroïdienne par voie orale, une fois par jour sous forme de pilule, pour le reste de sa vie.
Hyperthyroïdie
L'hyperthyroïdie se produit lorsqu'une personne a trop d'hormones thyroïdiennes dans son corps, ce qui accélère ses processus métaboliques.
Une personne souffrant d'hyperthyroïdie peut initialement avoir plus d'énergie, mais son corps se décomposera plus rapidement, ce qui peut causer divers problèmes, en particulier la fatigue.
Les causes
L’hyperthyroïdie est le plus souvent due à un problème auto-immun appelé maladie de Graves qui entraîne la production d’hormones thyroïdiennes dans toute la glande thyroïde.
On ne sait pas pourquoi les gens développent la maladie de Graves, bien que les chercheurs pensent que la génétique joue un rôle.
La maladie de Graves est une maladie auto-immune car elle survient lorsque le système immunitaire d'une personne crée des anticorps qui signalent à la glande thyroïde de se développer et de produire beaucoup plus d'hormones thyroïdiennes que ce dont le corps a besoin.
Une autre cause d'hyperthyroïdie est appelée goitre multinodulaire. Cette condition est le résultat d'un ou plusieurs nodules producteurs d'hormones dans la glande thyroïde qui grossissent et libèrent un excès d'hormones thyroïdiennes.
Deux problèmes qui provoquent un taux d'hormones thyroïdiennes élevé sans une glande thyroïde hyperactive sont:
- Thyroïdite, inflammation temporaire de la glande thyroïde due à une maladie auto-immune ou à un virus. La même maladie peut également provoquer une hypothyroïdie.
- Prendre un substitut hormonal thyroïdien pour une thyroïde sous-active
Symptômes
Selon l'American Thyroid Association, les symptômes courants de l'hyperthyroïdie peuvent inclure:
- une première augmentation d'énergie
- fatigue au fil du temps
- Impulsion rapide
- tremblements dans les mains
- anxiété
- problèmes de sommeil
- peau fine
- nervosité
- irritabilité
- cheveux fins et cassants
- faiblesse musculaire
- selles fréquentes
- perte de poids involontaire
- un flux menstruel léger ou moins de règles
Une personne atteinte de la maladie de Graves peut également présenter une inflammation des yeux. Cela pousse les yeux vers l'avant et ils semblent bombés.
Cependant, seulement 5% des personnes atteintes de la maladie de Graves ont leur vision gravement ou définitivement affectée.
La surstimulation de la glande thyroïde la fait souvent grossir, ce que l'on appelle un goitre.
Diagnostic
Lors du diagnostic de l'hyperthyroïdie, un médecin recherchera les symptômes clés, notamment une thyroïde hypertrophiée, un pouls rapide, des tremblements dans les doigts et une peau humide et lisse.
Comme pour l’hypothyroïdie, ils utiliseront également des tests de laboratoire qui mesurent la quantité d’hormone thyroïdienne et de TSH dans le sang d’une personne.
Lorsque les personnes souffrent d'hyperthyroïdie, le corps détecte le niveau élevé d'hormones thyroïdiennes dans le sang et cesse de libérer de la TSH. En conséquence, les tests montrent un faible niveau de TSH. D'autres tests peuvent ensuite être effectués pour déterminer la cause de la condition.
Traitement
Un médecin peut recommander des bêtabloquants comme traitement à court terme de l'hyperthyroïdie. Les bêta-bloquants arrêtent certains des effets de l'hormone thyroïdienne et réduisent rapidement certains des symptômes, tels qu'un pouls rapide et des tremblements.
Selon l'American Thyroid Association, un médecin peut également suggérer un traitement plus permanent:
- Médicaments antithyroïdiens: ils empêchent la thyroïde de produire autant d'hormones thyroïdiennes.
- Comprimés d'iode radioactif: les cellules thyroïdiennes absorbent l'iode. Ce traitement les détruit et la surproduction hormonale de la glande s’arrête.
- Chirurgie: Ceci est effectué par un chirurgien qui enlève une partie ou la totalité de la thyroïde.
Si une personne prend de l'iode radioactif ou subit une intervention chirurgicale, sa thyroïde peut ne plus être en mesure de produire suffisamment d'hormones et elle peut développer une hypothyroïdie. Ils auraient alors besoin d'un traitement de remplacement d'hormones thyroïdiennes.
Nodules thyroïdiens
Les nodules thyroïdiens sont des bosses sur la thyroïde d’une personne. Ils peuvent apparaître seuls ou en groupe et sont très courants.
Selon l'American Thyroid Association, environ 50% des personnes de plus de 60 ans ont un nodule thyroïdien. Cependant, la grande majorité des nodules thyroïdiens sont inoffensifs.
On ne sait pas pourquoi les gens développent des nodules thyroïdiens. Les nodules thyroïdiens ne provoquent généralement pas de symptômes, bien qu'ils puissent provoquer une hyperthyroïdie en devenant hyperactifs.
Un médecin pourra sentir des nodules thyroïdiens sur le cou d’une personne lors d’un examen. S'ils découvrent des nodules, ils peuvent rechercher une hyperthyroïdie ou une hypothyroïdie.
Il existe un faible risque que les nodules thyroïdiens soient cancéreux. Pour vérifier cela, un médecin peut faire une échographie ou une biopsie à l'aiguille fine.
S'il y a des signes de cancer ou un risque possible de cancer à l'avenir, un médecin recommandera de retirer les nodules. Selon le type de cellules trouvées dans une biopsie et le risque que le nodule soit un cancer, un médecin peut retirer une partie ou la totalité de la glande.
Résumé
Il existe de nombreux troubles thyroïdiens différents, mais les médecins les classent généralement en deux groupes: ceux qui rendent la thyroïde hyperactive et ceux qui la rendent sous-active.
Bien que les symptômes puissent être non spécifiques, le diagnostic d'un trouble thyroïdien est généralement simple.
Si une personne craint de souffrir d'un trouble thyroïdien, elle devrait parler à un médecin du dépistage.
