Pourquoi votre poussière domestique pourrait alimenter la croissance des cellules graisseuses
Les chercheurs ont découvert que la poussière dans nos foyers peut contenir de nombreux produits chimiques susceptibles d'accélérer le développement des cellules graisseuses, contribuant potentiellement à l'obésité.
Ces dernières années, des chercheurs et des décideurs politiques internationaux ont exprimé des inquiétudes concernant les effets des perturbateurs endocriniens, une classe de substances qui peuvent interférer avec le fonctionnement du système endocrinien - ou hormonal.
De telles substances sont parfois présentes dans les produits d'entretien ménager, voire dans les objets que nous utilisons au quotidien.
De nombreux plastiques, par exemple, contiennent des phtalates, qui sont des perturbateurs endocriniens.
Les chercheurs ont averti que ces produits chimiques constituent une menace pour la santé publique, car des études les ont liés aux problèmes de fertilité, aux maladies du foie, au cancer et à l'obésité infantile.
Maintenant, une étude dirigée par Christopher Kassotis, Ph.D., de la Nicholas School of the Environment de l'Université Duke, à Durham, Caroline du Nord, a trouvé des preuves suggérant que la poussière domestique peut favoriser le développement de cellules graisseuses. Pourquoi? Parce que cette poussière peut contenir des produits chimiques perturbant le système endocrinien.
Kassotis a présenté ces résultats hier à ENDO 2019, la réunion annuelle de l'Endocrine Society, qui s'est tenue à New Orleans, LA.
«Il s'agit de l'une des premières recherches sur les liens entre l'exposition à des mélanges chimiques présents dans l'environnement intérieur et la santé métabolique des enfants vivant dans ces maisons», souligne Kassotis.
Certains produits chimiques contribuent-ils à l'obésité?
Kassotis et son équipe se sont inspirés des recherches existantes qui indiquent un lien entre l'exposition à des perturbateurs endocriniens et une altération de la régulation des lipides (graisses) dans les modèles animaux.
Cette preuve rejoint celle d'autres études, qui ont suggéré que le mécanisme pourrait contribuer au développement de l'obésité chez l'homme.
Pour la recherche actuelle, Kassotis et l’équipe ont collecté des échantillons de poussière domestique dans 194 maisons du centre de la Caroline du Nord, dans le but d’étudier l’effet des composants chimiques de la poussière sur la santé métabolique des habitants.
Pour ce faire, les enquêteurs ont d'abord extrait les substances chimiques des échantillons de poussière. Ensuite, ils ont testé les effets des substances in vitro, en essayant spécifiquement de savoir si les mélanges chimiques favoriseraient le développement de cellules graisseuses.
Les chercheurs rapportent que même de très faibles concentrations de produits chimiques présents dans les échantillons de poussière ont effectivement favorisé la croissance des cellules graisseuses précurseurs (à partir desquelles les cellules graisseuses adultes se développent) et, par conséquent, la croissance des cellules graisseuses.
Cette découverte est particulièrement préoccupante car, selon les estimations de l'Agence de protection de l'environnement (EPA), les enfants ingèrent probablement entre 60 et 100 milligrammes de poussière et de sol par jour.
«Nous avons constaté que les deux tiers des extraits de poussière étaient capables de favoriser le développement des cellules graisseuses et la moitié [pouvait] favoriser la prolifération des cellules graisseuses précurseurs à 100 microgrammes, soit des niveaux environ 1000 fois inférieurs à ce que les enfants consomment quotidiennement», note Kassotis.
Au total, les chercheurs ont identifié la présence de plus de 100 produits chimiques différents dans des échantillons de poussière domestique, et environ 70 de ces substances ont démontré un rôle dans la croissance des cellules graisseuses. Environ 40 des produits chimiques ont joué un rôle dans le développement des cellules graisseuses précurseurs.
"Cela suggère que les mélanges de produits chimiques présents dans l'environnement intérieur pourraient être à l'origine de ces effets."
Christopher Kassotis, Ph.D.
De plus, les chercheurs affirment que plusieurs des produits chimiques qui ont induit la croissance des cellules graisseuses étaient présents à des niveaux élevés dans les échantillons de poussière prélevés dans les maisons habitées par des enfants en surpoids ou obèses.
À l'heure actuelle, Kassotis et l'équipe tentent d'approfondir cette recherche initiale et de trouver des informations plus spécifiques sur la relation potentielle entre les ingrédients des produits ménagers courants et le développement de conditions métaboliques.
