Ce qu'il faut savoir sur les allergies aux piqûres d'abeille
En mars 2020, la Food and Drug Administration (FDA) a publié une alerte de sécurité pour avertir le public que les auto-injecteurs d'épinéphrine (EpiPen, EpiPen Jr.et formes génériques) pourraient mal fonctionner. Cela pourrait empêcher une personne de recevoir un traitement potentiellement vital pendant une urgence. Si une personne a une ordonnance pour un auto-injecteur d'épinéphrine, elle peut consulter les recommandations du fabricant ici et discuter avec son fournisseur de soins de santé de son utilisation en toute sécurité.
Les personnes allergiques aux piqûres d'abeilles s'inquiètent souvent de passer du temps à l'extérieur pendant les mois d'été. Les personnes qui n'ont jamais été piquées peuvent craindre d'être allergiques.
Pour la plupart des gens, une piqûre d'abeille ne produit qu'une douleur et une irritation temporaires sur le site de la piqûre.
Pour d'autres, les piqûres d'abeilles provoquent une réaction allergique qui peut aller de légère à sévère. Dans les cas extrêmes, une piqûre d'abeille peut provoquer une anaphylaxie potentiellement mortelle.
Dans cet article, nous discutons des causes, des symptômes et du traitement des allergies aux piqûres d'abeille et comment éviter de se faire piquer pendant les mois d'été.
Quelle est la fréquence des allergies aux piqûres d'abeille?
Selon le Journal de l'asthme et des allergies, environ 5 à 7,5 pour cent des personnes connaîtront une réaction allergique sévère aux piqûres d'insectes au cours de leur vie. Chez les apiculteurs, ce risque s'élève à 32 pour cent.
De nombreuses personnes qui réagissent aux piqûres d'insectes connaîtront une réaction allergique légère à modérée sous forme de rougeur et d'enflure localisées.
Pour une petite minorité de personnes, la réaction allergique peut être beaucoup plus grave et nécessiter un traitement médical d'urgence. Les réactions mortelles sont rares.
Le venin des abeilles, des guêpes en papier et des vestes jaunes a tendance à provoquer les réactions allergiques les plus graves.
Les abeilles, les guêpes et les fourmis de feu provoquent le plus souvent des réactions allergiques systémiques, qui se propagent dans tout le corps, y compris la peau et le système respiratoire.
Causes de la réaction allergique
Lorsqu'une abeille pique, son dard acéré et barbelé reste logé dans la peau. Ce dard peut libérer du venin jusqu'à une minute après que l'abeille a piqué.
Le venin d'abeille contient des protéines qui affectent les cellules de la peau et le système immunitaire, entraînant une douleur et un gonflement au site de la piqûre, même si une personne n'est pas allergique au venin.
Chez ceux qui sont allergiques aux piqûres d'abeilles, le venin déclenche une réaction du système immunitaire plus sévère. Ces personnes peuvent ne pas avoir de réaction allergique la première fois qu'elles sont piquées, mais peuvent avoir une réaction allergique à une deuxième piqûre d'abeille.
Si une personne est allergique, la piqûre d'abeille amènera le système immunitaire à produire des anticorps appelés immunoglobulines E (IgE). Habituellement, les IgE protègent le corps des substances dangereuses, telles que les virus et les parasites.
Cependant, en réponse à une piqûre, le corps produit des IgE qui provoquent des réponses immunitaires inappropriées, telles que de l'urticaire, un gonflement et des problèmes respiratoires, la prochaine fois qu'une personne est piquée.
Comment savoir si je suis allergique aux piqûres d'abeilles?
Les allergies au venin d'abeille peuvent aller de légères à sévères. Dans les cas moins graves, la réaction allergique se produit autour du site de la piqûre. Dans les cas plus graves, la réaction affecte d'autres parties du corps.
La réaction d'un individu à une piqûre d'abeille peut également différer d'une occasion à l'autre. Certaines personnes peuvent constater qu'elles ont une réaction localisée à chaque fois qu'elles sont piquées.
Il est utile de connaître les symptômes associés à différents degrés de réaction allergique afin qu'une personne puisse recevoir le traitement approprié.
Symptômes
Les symptômes d'une allergie aux piqûres d'abeille varient en fonction de l'allergie de la personne. Une personne peut avoir une réaction légère, modérée ou sévère peu de temps après avoir été piquée par une abeille:
Légère réaction
La majorité des symptômes de piqûre d'abeille sont très légers et ne nécessitent pas de soins médicaux. Ils sont limités au site de la piqûre elle-même et comprennent:
- une douleur vive et brûlante
- une zone de peau rouge surélevée
- léger gonflement
Réaction allergique modérée
Chez une personne souffrant d'une allergie modérée aux piqûres d'abeille, le corps a une réponse plus forte au venin d'abeille, appelée réaction locale importante (LLR). Dans de tels cas, les symptômes peuvent mettre plus d'une semaine à guérir complètement.
Les symptômes comprennent:
- rougeur sévère autour de la piqûre
- gonflement autour de la piqûre, qui peut augmenter progressivement jusqu'à un diamètre de 10 cm ou plus sur une période de 24 à 48 heures
Si une personne subit un LLR, il y a un risque de 5 à 10 pour cent qu'elle développe une réaction systémique à une piqûre à l'avenir.
Réaction allergique sévère
Chez certains individus, une piqûre d'abeille peut provoquer une anaphylaxie, qui est une réaction allergique potentiellement mortelle nécessitant un traitement médical d'urgence. Les symptômes d'anaphylaxie suivants se développent rapidement:
- démangeaisons, urticaire rouge sur la peau
- peau pâle ou rougie
- une gorge ou une langue enflée
- difficulté à respirer
- douleur abdominale
- nausée et vomissements
- vertiges
- un pouls faible et rapide
- perte de conscience
Traitement des allergies aux piqûres d'abeille
Le traitement de l'allergie aux piqûres d'abeille dépendra de la gravité de la réaction allergique.
Traiter une réaction légère à modérée
Après une piqûre d'abeille, retirez le dard le plus tôt possible à l'aide d'une pince à épiler, en prenant soin de ne pas serrer le sac à venin. Le retrait du dard limitera la quantité de venin libéré dans la circulation sanguine.
Selon l'American Academy of Allergy, Asthma and Immunology (AAAAI), les réactions localisées ne nécessiteront généralement qu'un traitement à domicile. L'utilisation d'une compresse froide, l'application de pommades stéroïdes et la prise d'antihistaminiques devraient aider à réduire les démangeaisons et l'inflammation.
Les symptômes devraient disparaître en quelques jours.
Traiter une réaction sévère
Les réactions systémiques sévères nécessitent une injection urgente d'épinéphrine, ce qui aidera à réduire la gravité de la réaction allergique. Les médecins peuvent également administrer de l'oxygène et des liquides intraveineux.
Si quelqu'un a un dispositif d'injection d'épinéphrine (EpiPen), il doit l'utiliser immédiatement. L'épinéphrine inverse temporairement les symptômes d'une réaction allergique sévère. Une personne allergique sévère doit toujours avoir sur elle un EpiPen.
Toute personne présentant un ou plusieurs symptômes d'anaphylaxie doit se rendre aux urgences le plus tôt possible, même si elle a de l'épinéphrine auto-administrée. Bien que rare, l'anaphylaxie au venin peut provoquer un arrêt cardiaque dans les 5 à 10 minutes suivant la piqûre.
En attendant l'arrivée des services d'urgence, la personne doit s'allonger sur le dos, les pieds surélevés. Cela aidera à contrer la faiblesse et les étourdissements en favorisant la circulation sanguine vers le cœur.
Traitement à long terme
L’immunothérapie de désensibilisation est un traitement conçu pour réduire la sensibilité d’une personne à certains allergènes. Une personne qui a eu une réaction allergique sévère aux piqûres d'abeille, ou qui présente d'autres facteurs de risque, peut recevoir une forme de ce traitement appelé immunothérapie au venin (ITV).
La VIT implique une série d'injections de doses de plus en plus élevées de venin d'abeille. Augmenter progressivement la dose sur environ 3 ans, aide le système immunitaire à développer une tolérance au venin.
Une revue de 2015 du VIT publiée dans le Journal de l'asthme et des allergies suggéré VIT est un traitement efficace pour l'allergie aux piqûres d'abeille. Les personnes dont les réactions allergiques sont sévères doivent demander à leur médecin ou à leur allergologue de plus amples informations sur le traitement.
Prévenir les allergies aux piqûres d'abeille
Les personnes allergiques aux piqûres d'abeilles peuvent prendre les précautions suivantes pour réduire leur risque de se faire piquer à l'extérieur:
- éviter de marcher en sandales ou pieds nus
- s'assurer que les bras et les jambes sont couverts
- éviter de porter des vêtements aux couleurs vives ou à imprimé floral
- éviter de porter des parfums forts
- vérifier les abeilles et autres insectes volants dans les espaces extérieurs avant de manger à l'extérieur
- lorsque vous mangez à l'extérieur, gardez la nourriture couverte et faites attention aux aliments et aux boissons sur lesquels les abeilles pourraient atterrir
- garder les fenêtres fermées pendant la conduite
Si vous entrez en contact avec des abeilles:
- Ne frappez pas les abeilles car elles peuvent piquer pour se défendre.
- Si une abeille vole près de vous, essayez de vous éloigner lentement et calmement.
- Si une abeille se pose sur vous, essayez de rester calme car elle s'envolera généralement en quelques secondes.
- Si vous trouvez un nid d'abeilles ou de guêpes dans votre maison ou votre jardin, appelez un expert local en lutte antiparasitaire. N'essayez jamais de retirer un nid vous-même.
Perspectives
La plupart des piqûres d'abeilles ne produisent que des symptômes légers et temporaires que les gens peuvent traiter à la maison.
Même ceux qui présentent des réactions allergiques modérées n'ont généralement pas besoin de consulter un médecin d'urgence. Cependant, ils peuvent souhaiter parler à un médecin s'ils sont préoccupés par de futures réactions au venin d'abeille.
Une personne qui souffre d'anaphylaxie après avoir été piquée par une abeille est plus susceptible de souffrir d'anaphylaxie lorsqu'elle est piquée à l'avenir. Les médecins doivent prescrire un EpiPen à ces personnes à utiliser en cas d'urgence. Ils peuvent également souhaiter parler à leur médecin de la possibilité d'un traitement d'immunothérapie au venin.
