Qu'est-ce qu'une unité TENS et fonctionne-t-elle?
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Une unité de stimulation nerveuse électrique transcutanée (TENS) est un appareil à piles que certaines personnes utilisent pour traiter la douleur.
Les unités TENS fonctionnent en délivrant de petites impulsions électriques à travers des électrodes dotées de tampons adhésifs pour les fixer à la peau d’une personne.
Ces impulsions électriques inondent le système nerveux, réduisant sa capacité à transmettre des signaux de douleur à la moelle épinière et au cerveau.
Les mêmes impulsions électriques stimulent également le corps pour produire des analgésiques naturels appelés endorphines.
Dans cet article, apprenez-en plus sur les utilisations d'une machine TENS et les recherches sur son efficacité.
Les usages
Les unités TENS peuvent aider à traiter et à gérer la douleur.
Les unités TENS peuvent aider à traiter les symptômes suivants:
- douleurs menstruelles
- la douleur du travail
- douleur postopératoire
- douleur articulaire
- douleur au cou et au dos
Ils peuvent également soulager la douleur qui résulte des conditions suivantes:
- l'endométriose
- arthrite
- les blessures sportives
- sclérose en plaques
- fibromyalgie
- neuropathie diabétique douloureuse
- lésion de la moelle épinière
Une unité TENS a des commandes qui permettent aux gens d'administrer un niveau approprié de soulagement de la douleur. Les gens peuvent y parvenir en modifiant les aspects suivants du courant électrique:
Intensité: Un cadran permet à l'utilisateur d'ajuster l'intensité de la stimulation électrique.
Fréquence: La fréquence fait référence au nombre d'impulsions électriques par seconde. Les impulsions à haute fréquence (HF) vont de 80 à 120 cycles par seconde et peuvent aider à gérer la douleur aiguë. Les impulsions basse fréquence (LF) vont de 1 à 20 cycles par seconde et conviennent au traitement de la douleur chronique.
Durée: La durée est le nombre de microsecondes pendant lesquelles le courant pénètre dans la peau pendant chaque impulsion.
Avantages
TENS est une méthode non invasive pour soulager la douleur. Les personnes qui ressentent un soulagement de la douleur par TENS peuvent être en mesure de réduire leur consommation de médicaments contre la douleur, dont certains peuvent créer une dépendance ou provoquer des effets secondaires indésirables.
Les unités TENS sont également pratiques car elles sont petites, portables et relativement discrètes. Les gens peuvent porter un appareil TENS dans leur poche ou l'attacher à une ceinture pour s'assurer qu'ils ont un accès immédiat au soulagement de la douleur tout au long de la journée.
Les effets secondaires possibles
Il est sécuritaire pour la plupart des gens d'utiliser une unité TENS, et ils ne ressentiront généralement aucun effet secondaire.
Cependant, les impulsions électriques produites par une unité TENS peuvent provoquer une sensation de bourdonnement, de picotement ou de picotement, que certaines personnes peuvent trouver inconfortable.
Certaines personnes peuvent être allergiques aux tampons adhésifs. Toute personne souffrant de rougeurs et d'irritations cutanées peut utiliser des produits hypoallergéniques à la place.
Il est essentiel de ne jamais placer les électrodes ni sur le devant du cou ni sur les yeux. Mettre des électrodes sur le cou peut abaisser la tension artérielle et provoquer des spasmes. Sur les yeux, les électrodes peuvent augmenter la pression dans l'œil et éventuellement provoquer des blessures.
Quand éviter TENS
Bien qu'il soit sans danger pour la plupart des gens, les experts recommandent à certains groupes de personnes d'éviter le traitement TENS à moins qu'un médecin ne le conseille.
Cette recommandation s'applique aux personnes suivantes:
- Femmes enceintes: Les femmes enceintes doivent éviter d'utiliser TENS dans les régions abdominale et pelvienne.
- Personnes épileptiques: l'application d'électrodes sur la tête ou le cou des personnes épileptiques peut provoquer des convulsions.
- Les personnes souffrant de problèmes cardiaques.
- Les personnes portant un stimulateur cardiaque ou un autre type d'implant électrique ou métallique.
Est-ce que ça marche?
En raison d'un manque de recherche et d'essais cliniques de haute qualité, les chercheurs n'ont pas encore déterminé si TENS est un traitement fiable pour le soulagement de la douleur.
Une étude a révélé que le traitement TENS procurait un soulagement temporaire de la douleur chez les personnes atteintes de fibromyalgie pendant l'utilisation de la machine.
Bien qu'il y ait un manque de preuves cliniques solides de son efficacité, TENS est une option de soulagement de la douleur à faible risque pour de nombreuses personnes.
Plusieurs facteurs peuvent influencer l'efficacité de TENS:
Tolérance
La recherche montre que les personnes qui utilisent une unité TENS quotidiennement à la même fréquence et intensité peuvent développer une tolérance au traitement.
Une personne qui développe une tolérance ne ressentira plus le même niveau de soulagement de la douleur qu'elle a ressenti lors de la première utilisation de l'appareil.
Pour éviter que cela ne se produise, les personnes peuvent alterner entre LF et HF TENS au cours de chaque séance de traitement.
Alternativement, ils peuvent augmenter progressivement l'intensité ou la durée de TENS sur une base quotidienne.
Intensité de la stimulation
La gamme d'intensités de la stimulation électrique peut expliquer certaines des différences dans les résultats de la recherche.
Selon une revue de 2014, HF TENS traite la douleur plus efficacement que LF TENS. En fait, de nombreuses études ont montré que la LF TENS était inefficace.
Étant donné que HF TENS est un analgésique plus efficace, les experts recommandent aux gens d'appliquer la TENS de la plus haute intensité qu'ils peuvent tolérer.
Placement des électrodes
TENS peut être plus efficace si les gens placent les électrodes sur les points d'acupuncture.
L'acupuncture est une pratique qui utilise des aiguilles pour stimuler les nerfs sous la peau à des endroits spécifiques appelés points d'acupuncture. Les experts pensent que cela aide le corps à produire des endorphines.
Une revue a trouvé des preuves que les personnes qui reçoivent une TENS via des points d'acupuncture peuvent ressentir une réduction de la douleur.
Combien de temps dure le soulagement de la douleur?
La durée du soulagement de la douleur après l'utilisation d'un appareil TENS peut varier. Certaines personnes rapportent que leur douleur réapparaît dès qu'elles éteignent l'appareil. D'autres continuent de ressentir un niveau adéquat de soulagement de la douleur jusqu'à 24 heures.
Une revue de 2012 suggère que la durée du soulagement de la douleur augmente après des traitements TENS répétés. Cependant, cette répétition peut également augmenter la probabilité qu'une personne développe une tolérance au traitement.
Emporter
La recherche sur l'utilisation d'une unité TENS pour le soulagement de la douleur a jusqu'à présent donné des résultats incohérents en raison d'un manque d'études scientifiques et d'essais cliniques de haute qualité.
Certaines recherches suggèrent que le traitement TENS peut soulager la douleur, mais cela peut dépendre de certains facteurs, tels que la zone touchée du corps et l'intensité du traitement. Savoir comment ces facteurs affectent la TENS peut aider les gens à l'utiliser plus efficacement.
La plupart des gens peuvent utiliser une unité TENS en toute sécurité, et peu d'entre eux subiront des effets secondaires. Cependant, il est préférable de consulter un médecin avant d'essayer TENS, soit comme traitement alternatif, soit en combinaison avec d'autres méthodes de gestion de la douleur.
Les unités TENS sont disponibles à l'achat dans certaines pharmacies et en ligne.
