Le poids corporel contribue-t-il au risque de psoriasis?
De nouvelles recherches ont trouvé des preuves suggérant que l’indice de masse corporelle d’une personne peut augmenter son risque de développer un psoriasis, une affection cutanée de plus en plus courante. Les mécanismes en jeu restent cependant flous.
L'Institut national du diabète et des maladies digestives et rénales (NIDDKD) estime que 32,5% des adultes aux États-Unis sont en surpoids et 37,7% ont reçu un diagnostic d'obésité.
Le NIDDKD définit également le surpoids comme ayant un indice de masse corporelle (IMC) de 25 à 29,9 et l'obésité comme ayant un IMC d'au moins 30.
Dans le même temps, des rapports indiquent que le psoriasis, qui est une affection cutanée chronique courante, affecte environ 2% de la population américaine.
Des études ont montré qu'au cours des dernières années, l'obésité et le psoriasis ont augmenté aux États-Unis.Certaines enquêtes ont également révélé une corrélation entre la présence de psoriasis et celle de l'obésité. Pourrait-il y avoir une relation causale entre ces deux conditions?
Désormais, des chercheurs d'institutions collaboratrices du monde entier, notamment l'Université de Bristol au Royaume-Uni et le K.G. Le Centre Jebsen d'épidémiologie génétique de Trondheim, en Norvège, a précisément étudié cette possibilité.
Selon le Dr Mari Løset, l'un des chercheurs qui ont contribué à cette étude, «[h] un IMC plus élevé peut contribuer à une inflammation accrue de la peau, ce qui peut exacerber le psoriasis, mais il se pourrait aussi que le psoriasis conduise une personne à être moins physiquement actif et donc prendre du poids. »
Comment l'équipe a établi la causalité
Dans leur nouvelle étude, les chercheurs ont analysé les données génétiques de 753 421 individus, en utilisant l'approche de randomisation mendélienne. Les auteurs ont accédé aux informations via diverses grandes bases de données, notamment la biobanque britannique et l'enquête sur la santé dans le Nord-Trøndelag (l'étude HUNT) en Norvège.
Ce type d'analyse peut établir une relation causale entre un facteur de risque potentiel et un certain état de santé ou résultat, car il utilise la présence de variantes génétiques comme outil pour déterminer si deux facteurs sont ou non liés de manière causale.
Comme un article publié dans le Journal de l'American Society of Nephrology explique, «les variantes génétiques […] sont de plus en plus utilisées [pour déterminer la causalité] parce que leurs allèles sont attribués aux individus avant toute exposition ou résultat.»
Ainsi, la présence de variantes génétiques est indépendante de tout facteur de modification externe. Cela fournit un moyen plus fiable d'établir quel type de relation existe entre deux facteurs cliniques et de quelle manière fonctionne la causalité.
«La randomisation mendélienne signifie que la nature elle-même répartit les individus au hasard en groupes basés sur les gènes. De cette façon, nous pouvons éviter que les résultats ne soient influencés par des facteurs externes », note le Dr Løset.
Puisque, poursuit-elle, «[n] otre compréhension de la façon dont les gènes sont liés à la maladie augmente à une vitesse record, […] dans cette étude, nous avons utilisé des variantes génétiques connues comme marqueurs de l'IMC et du psoriasis.»
Les conclusions de l’équipe - rapportées dans un article d’étude qui apparaît désormais dans la revue Médecine PLOS - indiquent que plus l’IMC d’une personne est élevé, plus sa probabilité de développer un psoriasis est élevée.
Plus précisément, dit Løset, les chercheurs «ont calculé que le risque augmentait de 9% pour chaque nombre entier supérieur sur l'échelle de l'IMC», explique le Dr Løset.
"Nous n'en savons toujours pas assez"
Cependant, le Dr Løset note également que même si elle et ses collègues sont maintenant convaincus qu'il existe une relation de cause à effet entre un poids corporel plus élevé et le risque de psoriasis, on ne sait toujours pas quels mécanismes biologiques réels sont impliqués dans ce scénario.
«Nous n’en savons toujours pas assez sur les mécanismes derrière cette connexion. Le tissu graisseux est un organe qui produit des hormones et des molécules de signalisation inflammatoires, ce qui pourrait être un facteur contributif. »
Dr Mari Løset
À l'avenir, l'équipe souhaite en savoir plus sur les mécanismes sous-jacents possibles, et quelles implications ces processus pourraient avoir sur les stratégies de prévention ou les approches thérapeutiques.
«Le psoriasis est une maladie très complexe, et nous espérons étudier des sous-groupes, en particulier les personnes atteintes de psoriasis sévère», explique le Dr Løset, ajoutant que «[l] a hypothèse est que nous pourrons observer des liens encore plus importants avec un poids plus élevé. "
