Quelles sont les causes des niveaux élevés de bilirubine?
La bilirubine est formée par la dégradation des globules rouges dans le corps. Le foie aide à l'excréter. Des niveaux élevés de bilirubine peuvent entraîner une jaunisse.
Ce trouble est facilement reconnaissable en raison d'un jaunissement de la peau et des yeux.
Des niveaux élevés de bilirubine peuvent survenir chez les adultes, mais le trouble est plus fréquent chez les nouveau-nés. En effet, il faut un certain temps après la naissance pour qu'un nourrisson commence à métaboliser efficacement la bilirubine et à l'excréter dans ses selles.
La plage normale approximative de bilirubine dans le sérum sanguin est:
- 1,2 milligrammes par décilitre (mg / dL) pour les adultes
- 1 mg / dL pour les enfants de moins de 18 ans
La peau devient normalement jaune une fois que les niveaux atteignent entre 2 et 3 mg / dL.
Toute personne qui présente un jaunissement de la peau ou des yeux doit consulter son médecin. Cela peut être le signe d'une maladie grave.
Niveaux élevés de bilirubine
Un taux élevé de bilirubine dans le sang est appelé hyperbilirubinémie.
Des niveaux élevés de bilirubine peuvent provoquer une jaunisse. La jaunisse rend la peau et le blanc des yeux jaunes, en raison de la bilirubine brune et jaune dans le sang.
Il existe plusieurs raisons à une augmentation des taux de bilirubine en dehors de la période néonatale.
Ces causes peuvent survenir avant, pendant ou après la production de bilirubine.
Qu'est-ce que la bilirubine?
La dégradation des globules rouges (GR) dans le corps produit de la bilirubine. La bilirubine se déplace vers le foie et est stockée dans le canal biliaire.Le corps expulse finalement la bilirubine dans les selles.
La bilirubine est de couleur brune et jaune, et c'est ce pigment qui rend les excréments bruns.
Les globules rouges ont une durée de vie d'environ 120 jours et se renouvellent continuellement. Les globules rouges contiennent de l'hémoglobine, qui aide à transporter l'oxygène dans le corps, et c'est celle-ci qui se décompose en bilirubine et en d'autres substances. La bilirubine est transportée vers le foie par l'albumine, une protéine simple.
Une fois dans le foie, la bilirubine devient «conjuguée». Cela signifie qu'il est soluble dans l'eau et peut être excrété.
La bilirubine non conjuguée est toxique, mais la bilirubine conjuguée ne l'est généralement pas, car elle peut être éliminée du corps, tant que rien n'interfère avec son élimination.
Avant d'atteindre le foie
Certaines conditions font que les niveaux de bilirubine sont élevés avant d'atteindre le foie.
Il s'agit de la phase pré-hépatique ou «pré-hépatique», et elle peut être causée par une anémie hémolytique et la réabsorption des flaques internes de sang par l'organisme. L'anémie hémolytique survient lorsque trop de globules rouges sont décomposés avant la fin de leur cycle de vie naturel.
Dans le foie
Si le foie ne fonctionne pas correctement, il peut être incapable de rendre la bilirubine soluble dans l'eau. Cela peut entraîner une accumulation excessive de bilirubine dans le foie.
Les causes incluent:
- virus, comme l'hépatite A
- maladie alcoolique du foie
- certaines surdoses de médicaments, y compris l'acétaminophène
- auto-immunité, où un trouble du système immunitaire l'amène à attaquer les cellules du corps plutôt que celles qui causent la maladie
Après avoir quitté le foie
Une fois que la bilirubine a quitté le foie, les taux peuvent être élevés car la bilirubine est incapable de quitter le corps.
Cela peut être le résultat d'un blocage dans l'un des autres organes qui facilitent l'excrétion, comme les calculs biliaires dans la vésicule biliaire. C'est ce qu'on appelle la phase post-hépatique.
Les autres causes comprennent:
- inflammation ou cancer de la vésicule biliaire, qui produit de la bile
- pancréatite
Tests de bilirubine
Les tests sanguins peuvent mesurer les niveaux de bilirubine. Bien qu'il existe un test d'urine pour la bilirubine, il est moins précis et souvent faussement positif.
Si un test urinaire de routine détecte la bilirubine, un médecin examinera des tests de sérum sanguin pour confirmer les résultats et identifier tout dommage au foie.
Les autres tests comprennent:
- d'autres tests sanguins pour évaluer la fonction hépatique et tester l'hépatite, si indiqué
- un examen physique, où un médecin peut palper la région abdominale pour voir si le foie est hypertrophié ou sensible.
- des tests d'imagerie pour visualiser le foie. Celles-ci peuvent inclure une échographie, une radiographie informatisée avec un scanner ou des images de haute puissance avec une IRM.
- une endoscopie est parfois pratiquée pour examiner les conduits dans lesquels la bile se déplace vers l'intestin.
- une biopsie hépatique est parfois nécessaire, bien que cela soit rare. Dans cette procédure, un petit échantillon de tissu hépatique est envoyé à un laboratoire pour évaluation.
Traitement
Le traitement dépend de la cause sous-jacente de la bilirubine élevée. Si la cause est connue, la bilirubine peut être éliminée par le biais d'un traitement ou de changements de mode de vie, comme éviter l'alcool.
Qu'est-ce que le syndrome de Gilbert?
Le syndrome de Gilbert est une forme bénigne de bilirubine élevée. Les niveaux montent et descendent parce que le processus de retrait du corps est ralenti.
La fluctuation est rarement suffisante pour faire jaunir la peau, mais certaines personnes peuvent ressentir des symptômes tels que des douleurs à l'estomac ou de la fatigue.
Le syndrome de Gilbert est souvent découvert lors d’une prise de sang pour une autre raison.
Il existe un gène lié au syndrome de Gilbert qui montre des modèles familiaux d’hérédité. Ce gène code pour une enzyme qui permet au foie de convertir la bilirubine en sa forme conjuguée. L’absence de ce gène dans le syndrome de Gilbert signifie que cette enzyme ne fonctionne pas.
Bilirubine élevée chez les nouveau-nés
Les nouveau-nés avec des niveaux élevés de bilirubine ont une condition que les médecins appellent hyperbilirubinémie néonatale ou jaunisse chez les nouveau-nés.
Le manuel Merck indique que près de la moitié de tous les nouveau-nés ont une jaunisse visible dans la première semaine après la naissance.
Chez les adultes, les bactéries de l'intestin décomposent la bilirubine conjuguée pour créer de l'urobiline, qui est excrétée dans les matières fécales. Chez les nouveau-nés, le foie prend plusieurs jours pour commencer à traiter correctement la bilirubine.
La gravité et la signification médicale d'une bilirubine élevée dépendront de la cause. L'âge du nourrisson, ainsi que le fait qu'il soit né prématuré, est également un facteur. Chez un nourrisson en bonne santé, né à terme, les taux de bilirubine ont tendance à être préoccupants lorsqu'ils dépassent environ 18 mg / dL.
Pour les nourrissons prématurés, plus l'accouchement a lieu tôt au cours de la période de gestation, plus le seuil auquel les professionnels de la santé considèrent les niveaux de bilirubine comme excessifs est bas.
Des niveaux élevés de bilirubine peuvent être toxiques pour les nerfs et provoquer des lésions cérébrales.
La plupart des ictères chez les nourrissons ne sont pas sévères et les symptômes disparaissent naturellement. La jaunisse prolongée est plus fréquente chez les nourrissons qui allaitent. Ce type de jaunisse n'est généralement pas nocif mais nécessite une surveillance étroite.
Le médecin néonatal peut recommander de voir une consultante en lactation parmi d'autres traitements s'il pose un diagnostic de jaunisse.
Certains nourrissons reçoivent une photothérapie, où un médecin expose le bébé à un type spécial de lumière bleu-vert. Il s'agit d'un traitement standard, dans lequel la lumière convertit la bilirubine en une forme différente que le foie et les reins peuvent éliminer.
