Quels sont les effets secondaires de la radiothérapie pour le cancer du sein?

La radiothérapie est un traitement courant et efficace du cancer du sein. Cependant, il a des effets secondaires.

Un médecin peut recommander une radiothérapie en combinaison avec d'autres traitements, tels que la chirurgie et la chimiothérapie.

Il existe deux principaux types de radiothérapie:

• Rayonnement externe: il s'agit d'un médecin appliquant le rayonnement d'une machine externe au sein et aux tissus environnants.
• Rayonnement interne (curiethérapie): Il s'agit de placer une petite pastille radioactive dans le corps pendant une courte période.

Le bon traitement du cancer du sein dépend de nombreux facteurs, dont l’âge et l’état de santé général d’une personne. Un médecin aidera une personne à décider de la meilleure option pour elle.

Lisez la suite pour plus d'informations sur les effets secondaires à court, à long terme et rares de la radiothérapie pour le cancer du sein.

Crédit d'image: Stephen Kelly, 2018

Effets secondaires à court terme

Des effets secondaires à court terme surviennent pendant le traitement ou juste après, généralement dans les 6 mois.

Les effets secondaires courants à court terme comprennent:

• Douleur: certaines personnes ressentent un léger inconfort ou une douleur autour du sein ou une raideur au niveau des épaules. Au fil du temps, les traitements devraient devenir moins inconfortables.
• Changements cutanés: Les lésions cutanées sont un effet secondaire courant de la radiothérapie et une bonne routine de soins de la peau est essentielle pendant le traitement. Les modifications de la peau peuvent inclure:
• changements de couleur
• pelage ou écaillage
• peau sensible, sèche, irritée ou irritée
• cloques
• excès d'humidité et pleurs
• Gonflement: le sein ou les tissus environnants peuvent devenir enflés ou enflammés. L'enflure devrait diminuer dans les quelques semaines suivant la fin du traitement.
• Perte de cheveux au niveau de l'aisselle ou de la poitrine: Lorsqu'un médecin applique un rayonnement sur les ganglions lymphatiques de l'aisselle et de la poitrine, cela peut entraîner une perte de cheveux dans ces zones.
• Un mal de gorge: l'application de radiations aux ganglions lymphatiques autour de la clavicule peut causer un mal de gorge ou des difficultés à avaler. Ces symptômes devraient s'améliorer une fois le traitement terminé.
• Fatigue: Les radiations peuvent causer une sensation de fatigue ou de fatigue extrême. Être à l'hôpital et recevoir d'autres traitements, comme la chimiothérapie, peut aggraver cette fatigue. Il est important de dormir et de se reposer autant que possible pendant le traitement.

Effets secondaires à long terme

Les effets secondaires à long terme surviennent des mois ou des années après la fin du traitement.

Les effets secondaires à long terme peuvent inclure:

• Modifications mammaires: les seins peuvent rétrécir ou devenir plus denses après la radiothérapie. Certaines femmes ont signalé des problèmes d'allaitement.
• Plexopathie brachiale: La radiothérapie du sein ou de la paroi thoracique peut parfois endommager les nerfs qui traversent le bras, le poignet et la main. Les lésions nerveuses peuvent provoquer un engourdissement, une douleur ou une faiblesse dans la région.
• Lymphœdème: le lymphœdème est un gonflement du bras, de la main ou de la poitrine. Les radiations peuvent parfois endommager les ganglions lymphatiques voisins, entraînant une accumulation de liquide lymphatique.

Effets secondaires rares

Les effets secondaires rares des rayonnements peuvent inclure:

• Nausées: les radiations peuvent provoquer des nausées, mais cet effet secondaire est extrêmement rare.
• Fracture des côtes: Il est possible que la radiothérapie affaiblisse les côtes, les rendant plus sujettes à la rupture ou à la fracture. Cependant, avec les nouveaux protocoles de traitement en pratique, cela est très rare.
• Problèmes cardiaques: Si un médecin applique des radiations sur le côté gauche de la poitrine, cela peut endommager le cœur. Cependant, avec de nouveaux protocoles en place, c'est également rare.
• Problèmes pulmonaires: très rarement, les radiations provoquent une inflammation des poumons. Le terme médical pour cela est la pneumopathie radique, et les symptômes comprennent l'essoufflement, la toux et une fièvre légère, qui disparaîtront avec le temps.
• Un deuxième cancer: dans de très rares cas, l'exposition aux rayonnements peut augmenter le risque de développer un deuxième cancer.

Faire face aux effets secondaires

L'aide d'un être cher dans les tâches quotidiennes peut aider à réduire le stress et la fatigue.

Les avantages de la radiothérapie pour le cancer du sein l'emportent sur les risques. Cependant, les effets secondaires peuvent être inconfortables.

Demander à des amis et à la famille de participer aux activités quotidiennes pendant le traitement peut aider une personne à s'adapter à certains effets secondaires courants, comme la fatigue.

L'utilisation de coussins chauffants et de blocs réfrigérants peut aider une personne à faire face à la douleur et à la douleur après une radiothérapie.

Le port de vêtements amples et l'application d'une crème hydratante non parfumée peuvent aider à réduire l'inconfort causé par les changements cutanés.

Pour réduire le stress et lutter contre la fatigue, une personne peut également essayer:

• méditation
• manger une alimentation nutritive qui comprend des protéines maigres et beaucoup de légumes
• faire des exercices légers tous les jours, même si c'est une courte promenade
• obtenir des massages réguliers
• yoga
• réduire les engagements
• tenir un journal de l'humeur et des symptômes
• rejoindre un groupe de soutien
• voir un thérapeute

Il est essentiel de signaler tout effet secondaire à un médecin ou à une infirmière, surtout si une personne en fait l'expérience pour la première fois.

Perspectives

La radiothérapie peut être un traitement très efficace du cancer du sein. Une personne doit s'attendre à des effets secondaires, mais la plupart seront légers et disparaissent avec le temps.

Il est essentiel de communiquer tout effet secondaire à l'équipe médicale, pour s'assurer qu'une personne ne présente pas un symptôme de quelque chose de plus grave.

Si les effets secondaires ont un impact sur la qualité de vie d’une personne, elle doit en parler à un médecin, qui pourra peut-être recommander des moyens de réduire l’inconfort.