Les arômes de cigarette électronique sont-ils toxiques pour le cœur?
Malgré leur popularité, on en sait peu sur les effets sur la santé des cigarettes électroniques. Une nouvelle recherche étudie les produits chimiques utilisés pour aromatiser ces produits et leurs effets sur la santé cardiovasculaire.
Nouvelle recherche, publiée dans Artériosclérose, thrombose et biologie vasculaire, conclut que les produits chimiques utilisés pour créer ces saveurs pourraient endommager les vaisseaux sanguins et les cellules qui tapissent l'intérieur du cœur.
Les cigarettes électroniques (cigarettes électroniques) ont été introduites pour la première fois aux États-Unis en 2006 et ont été commercialisées comme une alternative plus sûre aux cigarettes.
Ces appareils alimentés par batterie chauffent une solution liquide qui est ensuite inhalée par l'utilisateur. Cependant, les cigarettes électroniques peuvent toujours contenir de la nicotine et certains des produits chimiques utilisés dans les cigarettes ordinaires.
Depuis leur introduction, ils ont gagné en popularité et sont largement utilisés comme alternative au tabagisme des produits du tabac traditionnels. Ils sont souvent utilisés pour aider les gens à arrêter de fumer avec la conviction qu'ils présentent moins de risques pour la santé.
Ils ont également gagné en popularité auprès des jeunes. Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), il y a eu une augmentation du nombre d'élèves des collèges et lycées utilisant des cigarettes électroniques de 2011 à 2016.
Cependant, leur utilisation n'est pas recommandée par l'American Heart Association (AHA), qui conseille plutôt aux gens d'éviter les appareils. L'AHA estime que les cigarettes électroniques contenant de la nicotine devraient être soumises aux mêmes lois que les produits du tabac traditionnels.
Effets sur le cœur
Cette nouvelle étude a été dirigée par le Dr Jessica L. Fetterman, de l'Université de médecine de Boston dans le Massachusetts. Le Dr Fetterman et son équipe voulaient tester les effets de ces additifs chimiques sur les vaisseaux sanguins et le cœur.
Les chercheurs ont examiné neuf produits chimiques utilisés pour créer une gamme de saveurs, notamment la menthe, la vanille, la banane, la saveur brûlée, la cannelle, le clou de girofle, le beurre, la fraise et le refroidissement des épices.
Ils ont utilisé trois groupes de volontaires: un groupe de neuf personnes qui ne fumaient pas ou n'utilisaient pas de cigarettes électroniques, un autre des six personnes qui fumaient des cigarettes au menthol et un autre des six personnes qui ne fumaient pas de cigarettes au menthol.
Le Dr Fetterman et son équipe ont recherché les effets à court terme des arômes de cigarette électronique sur les cellules qui tapissent les vaisseaux sanguins et l'intérieur du cœur, appelées cellules endothéliales.
Conséquences potentielles sur la santé
Les chercheurs ont rassemblé les cellules endothéliales des participants et les ont exposées à différents arômes chimiques. Ils ont démontré que les neuf saveurs altéraient la production d'oxyde nitrique dans les cellules endothéliales.
Cependant, certains arômes ont produit des niveaux d'inflammation plus élevés et ont provoqué une réduction plus significative de la production d'oxyde nitrique.
Le Dr Fetterman déclare: «Une inflammation accrue et une perte d'oxyde nitrique sont quelques-uns des premiers changements à se produire menant à des maladies cardiovasculaires et à des événements comme les crises cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux, ils sont donc considérés comme des prédicteurs précoces des maladies cardiaques.»
«Nos résultats suggèrent que ces additifs aromatisants peuvent avoir de graves conséquences sur la santé.»
«Nos travaux et recherches antérieures ont prouvé que les arômes induisent une toxicité dans les poumons et les systèmes cardiovasculaires. Les arômes sont également un moteur du tabagisme chez les jeunes et du tabagisme soutenu chez les fumeurs. »
Dre Jessica L. Fetterman
Le Dr Fetterman et son équipe ont directement testé les effets des arômes aux niveaux susceptibles d'être atteints dans le corps. Cependant, elle précise également les limites de l’étude; par exemple, ils n'ont testé que les effets à court terme, et l'étude «n'a pas chauffé tous les arômes ni inclus d'autres produits chimiques utilisés dans les cigarettes électroniques».
Il reste encore beaucoup à explorer; comme le dit le Dr Fetterman, «nous ne savons toujours pas quelles concentrations d'arômes le font à l'intérieur du corps.»
