Quelles sont les complications du VIH?

Le VIH est un virus qui cible le système immunitaire du corps, réduisant sa capacité à combattre les infections et les maladies. Sans traitement, le VIH peut entraîner de nombreuses complications dans tout le corps

Environ 1,2 million de personnes aux États-Unis vivent avec le VIH, et environ 1 personne sur 7 vivant avec le VIH ne sait pas qu'elle en est atteinte.

Avec un traitement, de nombreuses personnes séropositives peuvent réduire considérablement leur risque de complications et avoir une espérance de vie comparable à celle des personnes séropositives.

Sans traitement, cependant, l'infection à VIH évolue finalement vers un VIH avancé, également connu sous le nom de SIDA. Le fait d'avoir un VIH non traité peut exposer une personne à plusieurs complications, y compris le développement de certaines infections et cancers rares.

Dans cet article, nous énumérons les complications du VIH les plus courantes et expliquons comment le traitement peut prévenir leur apparition.

Que sont les complications du VIH?

Getty Images

Lorsqu'une personne contracte le VIH pour la première fois, elle éprouve souvent une période initiale de symptômes pseudo-grippaux dans les 2 à 4 semaines suivant l'infection, appelée VIH aigu.

Après cela, ils peuvent ne ressentir aucun symptôme pendant de nombreuses années, connu sous le nom de VIH chronique. Cette étape peut durer 10 ans ou plus sans traitement, ou durer toute la vie avec un traitement, bien que cela soit rare.

Sans traitement, le VIH peut évoluer vers un stade avancé du VIH ou du SIDA. Les personnes atteintes du SIDA sont plus sensibles à plusieurs types d'infections, appelées infections opportunistes, ainsi qu'à certains cancers.

Le VIH cible progressivement des cellules spécifiques du système immunitaire appelées cellules CD4. Au fil du temps, le virus endommage de plus en plus de ces cellules jusqu'à ce que le système immunitaire ne soit pas assez fort pour combattre les infections.

Si le taux de CD4 d'une personne vivant avec le VIH tombe en dessous de 200 cellules par millilitre cube (cellules / mm3), ou si elle développe une infection opportuniste, la personne est dite atteinte du SIDA.

Les complications surviennent lorsque le nombre de cellules CD4 d’une personne devient très bas. La personne est plus susceptible de développer des infections, certains types de cancer et d'autres complications médicales.

Infections opportunistes

Les infections opportunistes sont des maladies généralement bénignes chez les personnes sans VIH, mais qui surviennent plus souvent et sont plus graves chez les personnes séropositives si leur système immunitaire est endommagé.

Parce que les personnes vivant avec le VIH aux États-Unis utilisent largement des médicaments anti-VIH, moins de personnes contractent désormais des infections opportunistes.

Les infections opportunistes courantes chez les personnes vivant avec le VIH sont les suivantes:

Virus Herpes simplex

Le virus de l'herpès simplex est un virus courant qui affecte de nombreuses personnes, provoquant parfois des plaies autour de la bouche ou des organes génitaux.

Pour les personnes vivant avec le VIH, cela peut être particulièrement problématique et entraîner des plaies récurrentes.

Il peut provoquer des infections des bronches (tube respiratoire) ou de l'œsophage (le tube qui relie la bouche et l'estomac). Cela peut également entraîner une pneumonie.

Candidose

Cette infection fongique provoque la formation d'une épaisse couche blanche sur la peau, les ongles et les muqueuses.

La candidose affecte généralement la bouche, le vagin et l'œsophage. Lorsqu'elle affecte le vagin, on parle de mycose vulvo-vaginale. Lorsqu'il affecte la bouche, il est connu sous le nom de muguet buccal.

Les professionnels de la santé considèrent qu'il s'agit d'une infection opportuniste lorsqu'elle provoque une infection sévère ou persistante de la bouche ou du vagin, ou lorsqu'elle survient dans l'œsophage.

Salmonella septicémie

Infection par le Salmonella Les bactéries causent environ 1,35 million de maladies aux États-Unis chaque année. Les aliments contaminés en sont la principale cause.

Pour les personnes vivant avec le VIH, un Salmonella l'infection peut évoluer vers une forme sévère appelée Salmonella septicémie qui se propage dans la circulation sanguine.

Toxoplasmose

Les chats, les rongeurs et autres animaux portent souvent le Toxoplasma gondii parasite. Lorsqu'elle est transmise à l'homme, elle peut affecter de nombreuses parties du corps, notamment les yeux, les poumons, le cœur et le foie.

Si elle atteint le cerveau, la toxoplasmose peut provoquer des convulsions.

Une personne dont le système immunitaire est affaibli peut développer une toxoplasmose si elle entre en contact avec de la litière pour chat ou d'autres sources d'excréments d'animaux. Il peut également se développer après qu'une personne mange de la viande rouge ou du porc mal cuit.

Pneumonie

La pneumonie est une affection pulmonaire qui résulte d'une infection par l'une des nombreuses bactéries, virus ou champignons. Elle peut être grave ou potentiellement mortelle pour les personnes vivant avec le VIH.

Les symptômes de la pneumonie comprennent:

• des frissons
• difficulté à respirer
• fièvre
• une toux humide ou productive

Un vaccin contre une forme particulièrement sévère de pneumonie bactérienne (pneumonie à pneumocoque) est disponible pour prévenir l'infection. Toute personne séropositive devrait discuter des avantages de ce vaccin avec son médecin.

Tuberculose

La tuberculose est une infection bactérienne des poumons mais peut se propager à d'autres parties du corps, y compris les reins, la colonne vertébrale et le cerveau. Cela peut entraîner des symptômes tels que:

• une toux
• fatigue
• fièvre
• perte de poids

Dans le monde, la tuberculose est l'une des principales causes de décès chez les personnes vivant avec le VIH. Elle est moins courante aux États-Unis que par le passé en raison de la disponibilité des médicaments anti-VIH, mais elle affecte encore de nombreuses personnes séropositives.

Coccidioïdomycose

Infection fongique qui affecte généralement les poumons, la coccidioïdomycose résulte de l'inhalation de spores fongiques courantes dans les régions chaudes et sèches, comme le sud-ouest des États-Unis.

Il provoque une forme de pneumonie appelée fièvre du désert.

Cryptococcose

Cette infection fongique pénètre dans le corps par les poumons, entraînant une pneumonie. Il peut alors se propager au cerveau, où il provoque une méningite et un gonflement.

Il peut également affecter les os, la peau et les voies urinaires.

Cryptosporidiose

Les gens peuvent contracter la cryptosporidiose en mangeant ou en buvant de la nourriture ou de l'eau contaminée par le parasite intestinal Cryptosporidium. Il provoque une diarrhée sévère et persistante.

Cytomégalovirus

Le cytomégalovirus (CMV) est une infection virale qui peut provoquer:

• inflammation du cerveau, connue sous le nom d'encéphalite
• inflammation de la rétine de l'œil, appelée rétinite
• un estomac enflammé ou une gastro-entérite

Histoplasmose

Le champignon Histoplasma capsulatum infecte généralement les poumons, provoquant une histoplasmose, un type de pneumonie.

Les personnes atteintes du VIH à un stade avancé peuvent être plus susceptibles de développer une forme sévère d'histoplasmose qui affecte également d'autres organes.

Isosporose

Manger des aliments ou de l'eau contaminés peut provoquer une isosporiose. Chez les personnes séropositives, les symptômes de l'isosporiose peuvent être graves et inclure:

• la diarrhée
• fièvre
• vomissement
• perte de poids

Complexe Mycobacterium avium

Différents types de mycobactéries provoquent une infection au complexe Mycobacterium avium (MAC), qui affecte rarement les personnes sans VIH.

Chez les personnes vivant avec le VIH, en particulier à un stade avancé, cette infection bactérienne peut mettre la vie en danger. Il peut provoquer une pneumonie ou se propager dans tout le corps.

Pneumonie à Pneumocystis jiroveci

Pneumocystis jirovecii la pneumonie, ou PJP, est une infection pulmonaire fongique qui provoque:

• problèmes respiratoires, y compris un manque d'oxygène
• une toux sèche
• fièvre

Leucoencéphalopathie multifocale progressive

Il s'agit d'une maladie virale rare qui affecte le cerveau et la moelle épinière. Il affecte principalement les personnes séropositives.

Les symptômes comprennent:

• cécité
• déficience mentale
• paralysie

Pour obtenir des informations et des ressources plus détaillées sur le VIH et le sida, visitez notre centre dédié.

Certains cancers

Les personnes atteintes d'un VIH avancé ou non contrôlé sont plus susceptibles que les personnes non infectées de développer plusieurs types de cancer, dont les suivants:

Sarcome de Kaposi

Le sarcome de Kaposi est rare chez les personnes non séropositives. Il provoque des tumeurs dans les parois des vaisseaux sanguins qui apparaissent sous forme de lésions roses, violettes ou noires sur la peau.

Si le sarcome de Kaposi se propage aux poumons, aux ganglions lymphatiques, au tractus gastro-intestinal ou à d'autres organes, il peut mettre la vie en danger.

Cancer du col de l'utérus invasif

Le cancer du col de l'utérus commence dans le col de l'utérus, qui est la partie inférieure de l'utérus. Sans traitement, il peut se propager aux organes voisins et à d'autres zones du corps.

Des contrôles cervicaux et des frottis cervicaux réguliers peuvent aider à prévenir le développement et la progression du cancer du col de l'utérus.

Les lymphomes

Il existe de nombreuses formes de lymphome, qui sont des cancers qui affectent les globules blancs et les ganglions lymphatiques.

Un des premiers symptômes est le gonflement des ganglions lymphatiques. Les types qui affectent souvent les personnes vivant avec le VIH sont le lymphome hodgkinien et le lymphome non hodgkinien.

Coinfections

Les gens peuvent également développer des co-infections. C'est là que plus d'une infection est active en même temps.

Les coinfections courantes avec le VIH comprennent:

• tuberculose
• hépatite B
• hépatite C

Les gens peuvent contracter l'hépatite B et C de la même manière que le VIH, par exemple par des relations sexuelles ou par le partage de matériel d'injection de drogues.

Environ 10% des personnes vivant avec le VIH aux États-Unis ont également l'hépatite B, et environ 25% des personnes vivant avec le VIH ont également l'hépatite C.

Santé mentale

Un diagnostic de VIH peut avoir un impact significatif sur la santé mentale d’une personne.

Vivre avec le VIH introduit diverses formes de stress, comme l'obligation de coordonner le soutien médical, de gérer les médicaments et de faire face à la stigmatisation injuste associée au VIH.

Les personnes vivant avec le VIH sont deux fois plus susceptibles de souffrir de dépression. Il existe également un risque accru d'autres troubles de l'humeur, de l'anxiété et des troubles cognitifs.

Les thérapies parlantes, le soutien social, les médicaments et d'autres traitements peuvent aider de nombreuses personnes à faire face aux effets du VIH sur la santé mentale.

Les CDC fournissent une liste de services qui peuvent aider les gens à gérer la stigmatisation et la discrimination et à recevoir un soutien supplémentaire.

Autres complications

Bien que la raison n’en soit pas claire, le VIH est associé à certains troubles neurocognitifs plus tard dans la vie, même en cas de traitement efficace.

Ceux-ci sont connus sous le nom de troubles neurocognitifs associés au VIH (MAIN) et peuvent aller de la perte de mémoire occasionnelle à la démence.

Certaines personnes atteintes du VIH à un stade avancé développent un syndrome de dépérissement. Il s'agit d'une perte d'au moins 10% de leur poids corporel avec diarrhée, fièvre ou faiblesse pendant au moins 1 mois.

Le VIH et certains médicaments qui traitent le VIH peuvent augmenter le risque de maladie cardiaque ou rénale.

Comment rester en bonne santé

La meilleure façon de prévenir les complications du VIH est de prendre les médicaments conformément aux prescriptions et de commencer le traitement le plus tôt possible.

La thérapie antirétrovirale maintient le système immunitaire en bonne santé et, lorsqu'elle est prise de manière systématique afin que le taux de VIH dans le sang soit indétectable, réduit le risque de transmission du virus à d'autres à zéro.

Les habitudes de vie suivantes peuvent également aider les personnes vivant avec le VIH à rester en bonne santé:

• Manger une alimentation équilibrée, pleine de fruits et légumes frais, de grains entiers et de sources de protéines maigres.
• Évitez la viande crue, les fruits de mer, les œufs et les produits laitiers non pasteurisés, car ils peuvent augmenter le risque d'intoxication alimentaire.
• Préparer et conserver les aliments de manière hygiénique.
• Ne pas boire l'eau directement des lacs ou des rivières.
• À l'étranger, boire de l'eau en bouteille et éviter la glace et les aliments qui peuvent être une source d'infection, comme la viande crue ou les fruits et légumes pelés.
• Utilisez toujours des préservatifs et d'autres méthodes de barrière lors des rapports sexuels pour éviter de contracter d'autres IST.
• Ne jamais partager d'aiguilles ou de seringues avec quelqu'un d'autre.
• Éviter les personnes qui ont des infections contagieuses.
• Éviter certains suppléments, tels que les suppléments de millepertuis et d’ail, qui peuvent interférer avec les médicaments antirétroviraux.
• Pratiquer une bonne hygiène autour des animaux domestiques, en particulier des chats, et de leurs excréments. Portez des gants lors du changement des bacs à litière et lavez-vous soigneusement les mains par la suite.
• Demander à un médecin des vaccinations pour aider à prévenir la pneumonie et d'autres infections graves.

Traitement

De nombreux médicaments efficaces sont disponibles pour traiter les symptômes du VIH et empêcher le virus de progresser vers le SIDA.

Lorsqu'une personne reçoit un traitement antirétroviral, cela réduit sa charge virale. La charge virale est la quantité de virus dans le sang ou les liquides d’une personne. Lorsque la charge virale d’une personne devient indétectable, cela signifie qu’elle ne peut plus transmettre le virus à d’autres personnes.

Les prestataires de soins de santé recommandent à toutes les personnes séropositives de prendre des médicaments antirétroviraux dès que possible, quels que soient leur âge, leurs symptômes ou leur nombre de cellules CD4.

Les traitements sont plus efficaces lorsque la personne les prend régulièrement comme prescrit par le médecin et se soumet régulièrement à des bilans de santé.

Les traitements des infections opportunistes comprennent des médicaments antiviraux, des antibiotiques ou des médicaments antifongiques.

Perspectives

Bien que les personnes vivant avec le VIH soient exposées à un éventail de complications, les perspectives des personnes atteintes de cette maladie se sont considérablement améliorées au cours des dernières décennies. Les traitements modernes peuvent empêcher à la fois les symptômes et les complications de se développer.

Avec les changements de mode de vie, les médicaments antirétroviraux signifient que la plupart des personnes vivant avec le VIH peuvent avoir une durée de vie similaire à celle de la population générale.