Vampires et rage: quel est le lien?
Au début, il semble y avoir peu de liens entre une bête mythique et une maladie grave. Cependant, comme nous le verrons, les deux pourraient être très étroitement liés.
Les vampires sont tellement ancrés dans notre psyché qu'il n'y a probablement pas un adulte dans tout le monde occidental qui ne sache pas qui est Dracula.
Il y a quelque chose dans ces personnages nocturnes fous de sang qui captive notre imagination. Mais d'où vient la légende?
Selon certains chercheurs, l'origine du mythe des vampires pourrait être enracinée dans une menace très réelle: la rage.
La rage est un virus mortel qui se transmet aux humains par la morsure d'un animal infecté. À l'échelle mondiale, il tue environ 59 000 personnes chaque année, ce qui équivaut à près d'un décès toutes les 9 minutes. Les premiers symptômes ne ressemblent qu'à ceux de la grippe, mais une fois qu'ils apparaissent, la rage est presque toujours mortelle.
Les créatures porteuses du virus comprennent les mouffettes, les chiens, les coyotes, les renards et, vous l’avez deviné, les chauves-souris vampires - mais ce n’est pas le lien avec les vampires mythiques dont nous discutons aujourd’hui.
La naissance du vampirisme?
Dans les années 1700, les vampires n'étaient pas que des légendes; en ce qui concerne les gens normaux, les vampires étaient un véritable souci. Comme l'a dit Voltaire, «les vampires étaient le seul sujet de conversation entre 1730 et 1735.»
Et il se trouve qu'il y a eu une épidémie de rage en Hongrie dans les années 1720 - l'époque et le lieu mêmes où la légende des vampires semble avoir pris racine. Mais les similitudes sont encore plus profondes.
Les liens suivants ont été créés par le Dr J. Gómez-Alonso, un neurologue espagnol, qui a publié sa théorie intrigante dans la revue Neurologie en 1998. Nous présentons ci-dessous quelques-unes de ses principales observations.
Une affliction masculine. Les vampires sont presque toujours représentés comme des hommes et la rage affecte les hommes sept fois plus souvent que les femmes.
Mordant. Les personnes atteintes de rage deviennent particulièrement agressives et parfois mordent ou tentent de mordre d'autres personnes. Aussi, une fois qu'un vampire vous mord, vous devenez l'un d'entre eux, comme c'est le cas avec la rage - c'est en étant mordu que le virus se propage le plus souvent. Cependant, il est très rarement transmis par une morsure interhumaine.
Aversions. La rage peut amener les gens à devenir opposés aux stimuli forts ou surprenants, y compris les odeurs (comme l'ail), la lumière et les miroirs. En fait, selon l'article de Gómez-Alonso, "Un homme n'était pas considéré comme enragé s'il était capable de supporter la vue de sa propre image dans un miroir."
Lorsqu'une personne atteinte de rage entre en contact avec de tels stimuli, son visage peut se tordre à mesure que les muscles du visage se contractent; leurs lèvres se recourbent pour montrer leurs dents et leurs cordes vocales peuvent se contracter, produisant des sons rauques. Ils peuvent également faire mousser ou saigner de la bouche.
Insomnie et errance. La rage empêche parfois les affligés de dormir, et ils deviennent donc enclins à l'errance nocturne.
Hypersexuel. Les vampires ont la réputation d'être plutôt lascifs. De même, les personnes atteintes de rage peuvent être facilement excitées. On pense que cela est dû au fait que le virus influence le système limbique, qui contrôle les émotions et le comportement.
Dans certains cas, les hommes atteints de rage peuvent souffrir de priapisme, qui est une érection douloureuse qui dure parfois des jours.
Transformation. Les vampires sont souvent représentés en train de se transformer en d'autres animaux - la chauve-souris étant la plus courante. Les animaux atteints de la rage se comportent à peu près de la même manière que les humains atteints de la rage.
Ce n'est pas trop un saut d'imagination de penser que quelqu'un vivant au 18ème siècle qui a vu un humain et un animal agir de la même manière pourrait faire une sorte de lien; ils pouvaient supposer que l'animal et la bête se transformaient l'un en l'autre.
Après la mort. Lorsqu'une personne meurt de la rage, elle est généralement due à l'asphyxie ou à un arrêt cardiorespiratoire. Dans ces cas, le sang peut rester liquide pendant un certain temps après.
En raison des préoccupations de l'époque liées aux vampires, les corps étaient souvent déterrés pour vérifier qu'ils n'étaient pas des vampires. Le fait de voir du sang liquide suinter peut susciter des inquiétudes.
De plus, à mesure que les tissus se décomposent, des parties du corps et des organes internes peuvent gonfler à mesure que des gaz sont produits. Cette distension peut forcer le sang à sortir de la bouche. Si un cadavre devait être exhumé, la vue de ce qui semblait être du sang frais dans la bouche peut être considérée comme une confirmation que les morts-vivants se régalaient d'humains pendant la nuit.
Tout cela pourrait être des coïncidences, mais les parallèles sont frappants.
«Le lien avec la rage est l'explication la plus complète, surtout compte tenu de la coïncidence dans le temps et des similitudes frappantes entre les deux conditions.»
Dr J. Gómez-Alonso
Il ajoute: «Cette recherche nous montre que parfois des choses apparemment bizarres et insensées peuvent avoir une explication logique.»
«Cela nous rappelle également que le système limbique», dit le Dr Gómez-Alonso, «ou la« partie animale brutale de notre cerveau », joue un rôle important dans notre comportement, et la violence ou un comportement sexuel inhabituel peut facilement être mal interprété et être le résultat d'un trouble du système limbique.
Nous ne pouvons pas dire que le lien vampire-rage est un fait solide, mais il s'intègre plutôt parfaitement. Des recherches supplémentaires seront nécessaires, mais il est peu probable qu'elles reçoivent beaucoup de financement.
