Cancer de la thyroïde: un nouveau test pourrait réduire les chirurgies diagnostiques inutiles
Un nouveau test qui recherche une empreinte moléculaire dans les biopsies à l'aiguille pourrait aider à améliorer le diagnostic du cancer de la thyroïde et à réduire les chirurgies inutiles, selon une nouvelle recherche.
Une récente PNAS l'article décrit le nouveau test et ses performances dans le cadre d'une étude pilote.
Les résultats ont montré que la nouvelle méthode était plus rapide et environ deux tiers plus précise que celles sur lesquelles les médecins s'appuient actuellement pour diagnostiquer le cancer de la thyroïde.
Les chercheurs affirment que des essais plus importants doivent maintenant valider ces premiers résultats avant que les médecins puissent commencer à utiliser le nouveau test dans le cadre du diagnostic clinique de routine du cancer de la thyroïde.
Si les études plus importantes confirment les résultats, le nouveau test pourrait empêcher des milliers d'exclusions de thyroïde partielles ou totales inutiles chaque année aux États-Unis.
De nombreux patients qui subissent une ablation de la thyroïde doivent suivre un traitement hormonal substitutif pour le reste de leur vie.
«Si nous pouvions empêcher les gens de subir une intervention chirurgicale dont ils n'ont pas besoin et leur permettre d'avoir un diagnostic plus précis», déclare la co-auteur principal de l'étude Livia S. Eberlin, Ph.D., professeur adjoint de chimie et de médecine diagnostique à The Université du Texas à Austin, «nous pouvons améliorer le traitement des patients et réduire les coûts pour le système de santé.»
Les diagnostics de cancer de la thyroïde ont augmenté
La thyroïde est une glande en forme de papillon située à la base de la gorge sous la pomme d'Adam, ou cartilage thyroïdien.La glande a un rôle important dans le système endocrinien.
Avec l'aide de l'iode, la glande thyroïde libère des hormones qui contrôlent le taux métabolique, la fréquence cardiaque, la température corporelle et la tension artérielle.
Depuis 1992, les taux annuels de diagnostics de cancer de la thyroïde aux États-Unis sont passés de 6 à plus de 14 pour 100000 adultes, selon le programme de surveillance, d'épidémiologie et de résultats finaux (SEER) du National Cancer Institute (NCI), l'un des Instituts nationaux de la santé (NIH).
Le programme SEER du NCI estime également qu'il y avait 822242 personnes atteintes d'un cancer de la thyroïde aux États-Unis en 2016.
L'American Cancer Society suggère que la principale raison de l'augmentation spectaculaire des diagnostics de cancer de la thyroïde au cours des dernières décennies est l'utilisation accrue de technologies de diagnostic telles que les ultrasons qui peuvent détecter de petits nodules dans la thyroïde.
Limitations de la méthode actuelle de biopsie thyroïdienne
Pour diagnostiquer le cancer de la thyroïde, les médecins commencent généralement par une procédure de biopsie appelée aspiration à l'aiguille fine (FNA) pour retirer certains tissus thyroïdiens. Un pathologiste examine ensuite les échantillons de biopsie pour voir si le tissu est cancéreux.
Cependant, en raison des limites des outils actuels d'analyse tissulaire, environ 1 test FNA sur 5 ne peut pas confirmer si le cancer est présent ou non.
Lorsque les tests FNA ne sont pas concluants, les médecins peuvent alors effectuer des tests génétiques, mais même ceux-ci peuvent renvoyer des résultats faussement positifs: c'est-à-dire indiquer que le cancer de la thyroïde est présent alors qu'il ne l'est pas.
En raison de ces incertitudes, les médecins suggèrent souvent que les patients subissent une ablation partielle ou totale de la thyroïde.
L'équipe à l'origine de la présente étude a utilisé l'imagerie par spectrométrie de masse pour développer un profil moléculaire, ou empreinte digitale, du cancer. Cette technologie permet aux scientifiques d'identifier les sous-produits chimiques, ou métabolites, de l'activité des cellules cancéreuses.
Pour savoir quels métabolites particuliers inclure dans l'empreinte digitale, l'équipe a comparé les profils moléculaires des tissus de 178 personnes avec ou sans cancer de la thyroïde.
Tests FNA plus rapides et plus précis
Les chercheurs ont ensuite testé la précision du nouveau modèle d'empreintes digitales dans un essai pilote impliquant 68 personnes ayant subi des tests FNA. Près d'un tiers de ces personnes avaient reçu des résultats FNA non concluants.
Les résultats ont révélé que le nouveau test d'empreintes digitales a produit des résultats faussement positifs dans environ 1 cas sur 10 seulement. Un test avec ce niveau de précision aurait pu empêcher 17 participants à l'étude de subir une intervention chirurgicale inutile.
L'équipe prépare déjà un essai de 2 ans pour valider les conclusions de la FNA sur environ 1000 personnes en Australie, au Brésil et aux États-Unis.
«Avec ce test de nouvelle génération», déclare le co-auteur principal de l'étude, le Dr James W. Suliburk, professeur agrégé et chef de la chirurgie endocrinienne au Baylor College of Medicine, à Houston, TX, «nous pouvons fournir des diagnostics de cancer de la thyroïde plus rapidement et avec plus précision que les techniques actuelles - ce sera le nouvel état de l'art. »
«Nous sommes en mesure de faire cette analyse directement sur l'échantillon FNA et beaucoup plus rapidement que le processus actuel, qui pourrait prendre entre 3 et 30 jours.»
Dr James W. Suliburk
