Les gènes peuvent contribuer à la satisfaction conjugale
Les gènes peuvent avoir un impact perceptible sur la qualité d'un mariage, selon une étude récente sur les couples en milieu et en fin de vie.
Des chercheurs de la Yale School of Public Health, New Haven, CT, ont étudié comment une variante de gène qui influence la soi-disant hormone de l'amour, l'ocytocine, pourrait contribuer à la satisfaction et à la sécurité conjugales.
Les chercheurs ont invité 178 couples mariés âgés de 37 à 90 ans à répondre à des enquêtes sur leur sentiment de satisfaction et de sécurité dans leur mariage. Chaque volontaire a également donné des échantillons de salive pour des tests génétiques.
Les résultats ont montré que lorsqu'au moins un des partenaires d'un couple portait une version particulière du gène lié à l'ocytocine, les deux partenaires rapportaient une plus grande sécurité et satisfaction maritales.
«Cette étude», déclare la première auteure Joan K. Monin, qui est professeure agrégée de santé publique, «montre que ce que nous ressentons dans nos relations étroites est influencé par plus que simplement nos expériences partagées avec nos partenaires au fil du temps.»
«Dans le mariage, les gens sont également influencés par leurs propres prédispositions génétiques et celles de leur partenaire», ajoute-t-elle.
L'ocytocine et ses variantes de récepteurs
Tout au long de l'évolution de «nombreuses espèces, allant des invertébrés aux mammifères», l'ocytocine, qui est une hormone et un messager chimique, a été présente.
Ces dernières années, de nombreuses études ont démontré l’impact de l’ocytocine sur différents comportements et fonctions émotionnels et sociaux, allant de la mémoire sociale aux liens, en passant par le stress social, l’empathie et la confiance.
L'ocytocine exerce son effet en se liant à sa protéine réceptrice correspondante. L'étude récente se concentre sur les variations qui se produisent à l'emplacement rs53576 sur le gène du récepteur de l'ocytocine OXTR.
La variation, ou polymorphisme nucléotidique unique (SNP), peut aboutir à une version A ou G. Un SNP, c'est comme changer une seule lettre lors de l'orthographe d'un mot.
Comme chaque personne hérite de deux copies d'un gène, cela signifie que ce SNP particulier a trois «génotypes»: GG, AA et AG.
Les personnes qui portent des versions GG ou qui ont des génotypes GG du SNP «font preuve d'une plus grande empathie, sociabilité et stabilité émotionnelle», écrivent les auteurs.Ils notent également que les études sur les relations étroites ont lié ces attributs à «de meilleurs résultats relationnels».
Cependant, ils pensent que leur étude est la première à étudier les liens entre les variantes du gène du récepteur de l'ocytocine des partenaires et leur satisfaction et leur sécurité conjugales.
Génotype GG lié à une «plus grande satisfaction conjugale»
Pour leur enquête, les chercheurs ont analysé les sentiments de satisfaction conjugale et de sécurité contre les génotypes GG, AG et AA des conjoints individuels.
L'analyse a montré que les individus avec un génotype GG ou dont le partenaire avait un génotype GG «rapportaient une plus grande satisfaction conjugale que les individus avec des génotypes AA ou AG».
Les partenaires qui avaient tous deux un génotype GG représentaient environ 4% de la variance de la satisfaction conjugale.
L'équipe suggère que si ce chiffre semble faible, il n'est pas négligeable compte tenu des nombreux autres facteurs - environnementaux et génétiques - qui peuvent influencer les couples.
Les résultats ont également révélé que les individus avec un génotype GG ont rapporté moins «d'attachement anxieux» dans leur relation, ce qui a également contribué à leur satisfaction conjugale.
Monin explique que des études ont lié l'attachement anxieux à une grande sensibilité au rejet, à un sentiment de faible estime de soi et à un «comportement de recherche d'approbation».
Les auteurs concluent:
«Les résultats de cette étude suggèrent qu'avoir au moins un conjoint dans un mariage avec un OXTR Le génotype GG est associé au fait que les deux partenaires se sentent satisfaits et c'est parce que les conjoints se sentent plus solidement attachés l'un à l'autre. "
