Apnée du sommeil: la somnolence diurne peut aider à prédire le risque cardiovasculaire
Une étude récente catégorisant les personnes atteintes d'apnée obstructive du sommeil en fonction de leurs symptômes différents a révélé un lien étroit entre la somnolence diurne excessive et les maladies cardiovasculaires.
L'apnée obstructive du sommeil (AOS) provoque des blocages sporadiques du flux d'air pendant le sommeil.
Tous les différents types d'apnée du sommeil, l'AOS est le plus courant.
Les symptômes comprennent le ronflement, la somnolence diurne, la difficulté à se concentrer et l'hypertension artérielle.
L'AOS se produit lorsque les muscles de la gorge se détendent trop pour garder les voies respiratoires ouvertes.
Selon la National Sleep Foundation, plus de 18 millions d'adultes aux États-Unis souffrent d'apnée du sommeil. Si une personne ne cherche pas de traitement, cela peut entraîner plusieurs complications, dont une maladie cardiovasculaire.
Apnée du sommeil et problèmes cardiovasculaires
Selon l'American Thoracic Society, environ 30% des personnes souffrant d'hypertension artérielle ou d'hypertension souffrent d'AOS. En outre, les personnes atteintes d'AOS ont 50 pour cent de chances de développer une hypertension.
Cependant, les chercheurs ne savent pas encore pourquoi les personnes atteintes d'AOS sont plus susceptibles de développer une maladie cardiaque.
Lorsque ces pauses respiratoires se produisent, le niveau d'oxygène dans le sang diminue et ces épisodes fréquents de faibles niveaux d'oxygène pendant le sommeil peuvent endommager les vaisseaux sanguins qui alimentent le cœur.
Pendant ces pauses, le cœur bat plus vite et la tension artérielle augmente. Un AOS sévère peut également provoquer une hypertrophie du cœur. Lorsque cela se produit, le cœur reçoit moins d'oxygène et fonctionne moins efficacement.
Des études antérieures ont identifié un lien entre l'AOS et les maladies cardiaques. Cependant, pour mieux comprendre l'association, les chercheurs ont classé les personnes atteintes d'AOS en fonction de leurs symptômes et ont mené une nouvelle étude.
Leurs résultats apparaissent maintenant dans le American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine.
Somnolence excessive: un marqueur de risque?
Les chercheurs ont classé les participants en quatre sous-types d'AOS en fonction des symptômes qu'ils ont signalés, notamment: difficulté à s'endormir et à rester endormi, ronflement, fatigue, somnolence au volant, sommeil perturbé, somnolence modérée et somnolence excessive. Les quatre sous-types étaient:
- ceux qui ont un sommeil perturbé
- ceux avec peu de symptômes
- ceux qui se sentaient modérément somnolents
- ceux qui se sentaient excessivement somnolents
L'étude a analysé les données de plus de 1000 adultes qui avaient un AOS modéré à sévère (que les scientifiques ont défini comme ayant au moins 15 pauses respiratoires pendant le sommeil ou une respiration réduite).
Tous avaient participé à la Sleep Heart Health Study, qui était disponible auprès de la National Sleep Research Resource. L'équipe a suivi les participants pendant environ 12 ans.
«Plusieurs études de notre groupe», explique le co-auteur de l'étude, le Dr Diego Mazzotti, de l'Université de Pennsylvanie à Philadelphie, «ont montré que les patients atteints d'AOS modéré à sévère dans le monde entier peuvent être classés en sous-types spécifiques en fonction de leurs symptômes signalés. . »
«Cependant,» note-t-il, «jusqu'à présent, il n'était pas clair si ces sous-types avaient des conséquences cliniques différentes, en particulier en ce qui concerne le risque cardiovasculaire futur.
Un «marqueur de substitution»
L'analyse a montré que les participants atteints d'AOS qui présentaient une somnolence excessive présentaient des taux plus élevés de maladies cardiovasculaires au moment de l'inscription que les personnes sans AOS.
En outre, ils étaient environ deux fois plus susceptibles de souffrir de problèmes cardiovasculaires au cours de la période de suivi.
Les chercheurs sont conscients que ces résultats ne prouvent pas que la somnolence excessive est un facteur causal des maladies cardiovasculaires. Cela dit, ils pensent que ce symptôme spécifique de l'AOS pourrait être un «marqueur de substitution des voies de risque cardiovasculaire sous-jacentes».
Malgré les limites de l’étude, l’équipe suggère que les traitements de l’OSA, tels que la pression positive continue des voies respiratoires (CPAP), devraient se concentrer sur les personnes qui ont le sous-type de somnolence excessive, car elles en bénéficieraient le plus.
CPAP utilise des machines qui maintiennent les voies respiratoires ouvertes pour permettre aux gens de respirer correctement pendant le sommeil.
«Même sans recherche supplémentaire, les cliniciens doivent reconnaître que les patients atteints d'AOS qui se plaignent de se sentir fatigués au réveil et somnolents pendant la journée et qui ont un score élevé sur l'échelle de somnolence d'Epworth courent un plus grand risque de maladie cardiovasculaire.»
Dr Diego Mazzotti
Il ajoute que ses collègues développent un outil simple pour classer les personnes en sous-types de symptômes, ce qui devrait améliorer l'utilité clinique de leurs résultats.
