Méningococcémie: tout ce que vous devez savoir
La méningococcémie est une forme grave d'intoxication sanguine qui affecte tout le corps. Elle est également appelée septicémie à méningocoque.
Le signe caractéristique de la méningococcémie est une éruption cutanée qui ne s'estompe pas sous la pression. L'éruption cutanée peut apparaître n'importe où sur le corps en raison de vaisseaux sanguins endommagés permettant au sang de «fuir» dans la peau.
La méningococcémie peut survenir à tout âge, mais les bébés et les jeunes enfants sont les plus à risque.
Le contact direct avec les liquides du nez et de la gorge d’une personne, comme les éternuements, est le moyen le plus simple de propager la maladie. La surpopulation, le partage d'ustensiles de cuisine et les baisers sont également des facteurs de risque.
Les médecins doivent diagnostiquer et traiter la méningococcémie le plus rapidement possible. Si une personne reçoit un traitement plus tard, elle peut éprouver de graves complications, telles qu'une perte auditive, un handicap mental et une amputation.
Dans cet article, nous examinons les symptômes de la méningococcémie, comment un médecin la diagnostiquerait et comment la traiter. Nous expliquons également la meilleure façon de prévenir la méningococcémie.
Qu'est-ce que la méningococcémie?
Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), la méningococcémie est une infection sanguine due à la bactérie Neisseria meningitidis.
Lorsqu'une personne souffre de méningococcémie, les bactéries pénètrent dans la circulation sanguine et se multiplient, endommageant les vaisseaux sanguins dans tout le corps et provoquant des saignements dans la peau et les organes. Cela peut entraîner une éruption cutanée importante.
La maladie survient souvent en même temps que la méningite à méningocoque, mais elle est plus susceptible d'être mortelle lorsqu'elle se présente sans elle.
Bien que l'infection puisse survenir chez n'importe qui, les nourrissons de moins de 2 ans et les adolescents sont les plus à risque.
Le taux de mortalité par méningococcémie peut atteindre 40%.
Symptômes
Il peut s'écouler de 2 à 10 jours après l'exposition initiale à la bactérie avant que les gens commencent à montrer des symptômes de méningococcie.
Toute personne présentant des symptômes précoces doit contacter immédiatement un médecin car la maladie peut rapidement mettre sa vie en danger.
Dans ses premiers stades, la méningococcie provoque des symptômes pseudo-grippaux, notamment:
- fièvre et frissons
- fatigue (sensation de fatigue)
- mains et pieds froids
- douleurs musculaires ou articulaires
- irritabilité
- vomissement
- Respiration rapide
Des infections de la gorge peuvent également survenir à ce stade, avec une pharyngite, une amygdalite et une laryngite, tous les premiers signes lorsque la bactérie perce la muqueuse à l'arrière de la gorge.
Le signe le plus caractéristique de la méningococcémie se développe en quelques heures. Ce signe est une éruption cutanée hémorragique qui apparaît sur la peau qui ne se décolore pas ou ne perd pas de couleur lorsque quelqu'un appuie un verre contre elle.
Cependant, tout le monde ne développe pas une éruption cutanée. Les nourrissons peuvent également présenter des symptômes supplémentaires, notamment une fontanelle bombée (point mou) et une apparence molle.
Des photos
Les causes
La méningococcémie survient lorsque N. meningitidis pénétrer dans la circulation sanguine d'une personne et endommager les vaisseaux sanguins, provoquant des saignements dans la peau et les organes.
Cependant, une personne colonisée par ces bactéries ne contractera pas toujours la méningococcémie. Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), la bactérie pénètrera dans la circulation sanguine chez moins de 1% des personnes colonisées.
Selon la Fondation canadienne de la recherche sur la méningite, jusqu'à 20% des personnes N. meningitidis à l'arrière du nez et de la gorge sans présenter de symptômes. Tout transporteur peut transmettre la bactérie à d'autres personnes.
Les bactéries se propagent par contact direct avec de minuscules gouttelettes qui sortent du nez ou de la bouche d’une personne. Ces gouttelettes peuvent atteindre une autre personne par:
- tousser
- éternuer
- embrasser
- partager des couverts ou de la nourriture
- partager des boissons dans le même contenant
- partager du rouge à lèvres, des cigarettes ou des brosses à dents
N. meningitidis peut également provoquer une méningite à méningocoque, une autre infection grave. Elle affecte les membranes qui entourent le cerveau et la moelle épinière et peut survenir avec la méningococcémie ou seule.
Diagnostic
Diagnostiquer la méningococcémie à ses débuts peut être difficile, car il est facile pour les gens de confondre certains des symptômes les plus bénins avec le rhume ou la grippe.
Cependant, un médecin commencera un traitement antibiotique par précaution s'il soupçonne la présence d'une méningococcémie.
La plupart des cas de méningococcémie provoquent des changements cutanés visibles, ainsi que d'autres symptômes. Une personne peut détecter des signes de méningococcémie en vérifiant sur tout le corps une éruption cutanée qui ne s'estompe pas lorsqu'elle applique une pression.
Les personnes à la peau plus foncée doivent porter une attention particulière à la plante de leurs pieds et à la paume de leurs mains, ou à d'autres parties plus claires de la peau où l'éruption sera plus visible.
Essais cliniques
Les médecins peuvent prélever du liquide de la moelle épinière ou de l'éruption cutanée pour rechercher des bactéries méningococciques avec une tache de gramme.
Une coloration de Gram est un test qui utilise une série de colorants sur un échantillon pour identifier les bactéries.
Un test de réaction en chaîne par polymérase (PCR) peut détecter N. meningitidis ADN dans le sang, même aux premiers stades de la maladie.
Traitement
La méningococcémie nécessite un traitement urgent avec des antibiotiques. Avec un traitement rapide, la méningococcémie est moins susceptible de mettre la vie en danger.
Les médecins traiteront même une méningococcémie suspectée avec des antibiotiques en raison de la gravité de la maladie et du risque de choc septique. Un traitement précoce réduit le risque de complications telles que la gangrène ou des lésions cérébrales.
Pour cette raison, les médecins peuvent également traiter les personnes qui ont été en contact étroit avec une personne atteinte de méningococcémie.
Une cure d'antibiotiques de 24 heures permet de limiter la propagation des bactéries, mais de nombreux médecins prescrivent une cure de 7 jours. Une dose continue d'antibiotiques peut éliminer complètement les bactéries.
Dans les cas graves de méningococcémie, la peau et les tissus peuvent perdre le flux d'oxygène. Si cela se produit, les médecins devront peut-être amputer le doigt ou le membre affecté.
La prévention
Les CDC suggèrent que la meilleure défense contre les maladies méningococciques est de se tenir à jour avec les vaccins recommandés.
Garder une routine d'habitudes saines, comme dormir suffisamment et éviter tout contact étroit avec des personnes malades, aide également.
Il est essentiel de se faire vacciner pour les personnes vivant avec le VIH, qui sont plus à risque de contracter la méningococcémie.
Les personnes qui entrent en contact étroit avec une personne atteinte de méningococcémie devraient demander au médecin des antibiotiques pour éviter de tomber malade.
Vaccin contre le méningocoque
Les médecins aux États-Unis utilisent différents types de vaccins contre le méningocoque, notamment MenACWY et MenB.
Les enfants peuvent recevoir une vaccination MenACWY de routine entre 11 et 12 ans, avec une injection de rappel lorsqu'ils ont 16 ans. Ceux qui reçoivent le vaccin à 16 ans ou plus n'ont pas besoin de rappel.
Les médecins peuvent administrer le vaccin MenB aux personnes âgées de 16 à 23 ans. Ils peuvent également le donner aux enfants de 10 ans ou plus qui présentent un risque accru de contracter l'infection.
Les enfants et les adultes à risque d'infection peuvent recevoir différents vaccins à différents moments.
Différentes souches de la bactérie existent dans d'autres pays, de sorte que le vaccin qui protège les personnes contre les bactéries méningococciques aux États-Unis peut ne pas le faire à l'étranger. Consultez toujours un médecin avant de partir à l'étranger au cas où d'autres vaccinations seraient nécessaires.
Perspectives
La méningococcémie est un type grave d'intoxication sanguine. Certaines personnes peuvent développer des complications physiques, neurologiques et psychologiques à la suite de la méningococcémie.
Les bactéries responsables de la méningococcémie endommagent les vaisseaux sanguins, bloquant le flux d'oxygène vers les principaux organes et tissus, ce qui peut entraîner:
- lésions cutanées et tissulaires
- défaillance d'organe
- perte de membre
- mort
Cependant, si les médecins diagnostiquent et traitent rapidement l'infection avec des antibiotiques, les personnes atteintes de méningococcémie peuvent se rétablir complètement.
