Il a été démontré que le régime méditerranéen prolonge la vie des personnes âgées
Une étude menée auprès d'adultes âgés par des chercheurs italiens suggère que la recette d'une vie plus longue est de suivre un régime méditerranéen.
De nombreuses études ont déjà salué les avantages pour la santé et la longévité du régime méditerranéen, mais peu se sont concentrées sur les personnes âgées.
La nouvelle recherche est venue de l'I.R.C.C.S. Neuromed Mediterranean Neurological Institute en Italie et comprend deux parties.
La première est une étude qui a suivi 5 200 personnes âgées de 65 ans et plus pendant environ 8 ans.
La seconde est une analyse qui a ajouté des données de plusieurs autres études, portant le total des personnes âgées évaluées à 12 000.
Dans un article sur les résultats qui figurent désormais dans le British Journal of Nutrition, les chercheurs décrivent comment ils ont constaté que les personnes âgées dont l'apport alimentaire correspondait le plus à un régime méditerranéen vivaient le plus longtemps.
L'auteur de la première étude Marialaura Bonaccio, épidémiologiste à l'I.R.C.C.S. Neuromed, explique que s'ils savaient «que le régime méditerranéen est capable de réduire le risque de mortalité dans la population générale», ils ne savaient pas si cela pouvait également être le cas pour les personnes âgées «spécifiquement».
Elle et ses collègues ont également observé qu'il y avait une relation «dose-réponse» entre le régime alimentaire et la survie chez les personnes âgées: plus le régime était proche d'un régime méditerranéen, plus la survie était longue.
Les résultats soutiennent l'idée que l'adoption ou le maintien d'un régime méditerranéen pourrait aider les personnes âgées à «maximiser leurs chances de survie», concluent-ils.
Évaluer le régime méditerranéen
Les chercheurs ont commencé à définir le régime méditerranéen dans les années 1960 en comparant les habitudes alimentaires et les risques cardiaques des personnes vivant en Grèce et dans le sud de l'Italie à ceux des personnes vivant en Europe du Nord et aux États-Unis.
Au fur et à mesure que de plus en plus d'études ont été effectuées, diverses définitions de ce qui constitue un régime méditerranéen sont apparues. Bien qu'il existe certaines différences, elles mettent généralement l'accent sur les composants de base suivants:
- consommation élevée d'aliments végétaux tels que les légumes à feuilles et autres légumes, les noix, les fruits, les légumineuses, les céréales complètes et l'huile d'olive
- consommation modérée de poisson, de produits laitiers, de viande et de vin rouge
- faible consommation d'œufs et de bonbons
Pour leurs recherches, Bonaccio et ses collègues ont utilisé un score de régime méditerranéen (MDS) de 10 points basé sur celui qui a été utilisé pour étudier les populations grecques.
Le MDS évalue la consommation de différents aliments ainsi que le rapport entre les graisses insaturées et saturées dans l'alimentation.
Un SMD de 0 signifie une adhésion minimale à un régime méditerranéen traditionnel, tandis qu'un score de 9 signifie une adhésion maximale.
Les résultats de l'étude
Pour la première partie de l'étude, l'équipe a analysé le lien entre l'adhésion au régime méditerranéen et la survie chez 5 200 individus âgés de 62 ans vivant dans la région du Molise au centre de l'Italie. Les gens avaient été recrutés pour le projet Moli-sani en 2005-2010.
Le but du projet Moli-sani était de mettre en place une population d'étude distincte de celles qui figurent généralement dans les études sur la santé, qui ont tendance à se concentrer sur l'Europe du Nord et les États-Unis.
Les scientifiques ont constaté que sur une période de suivi médiane de 8,1 ans, pour chaque augmentation d'un point du SMD, il y avait une réduction associée du risque de décès pour: toutes les causes, les maladies coronariennes, les maladies cérébrovasculaires et les maladies non dues à cancer ou causes cardiovasculaires.
Dans la deuxième partie de l'étude, les scientifiques ont recherché dans les bases de données d'autres études similaires qui avaient examiné les liens entre le régime méditerranéen et la mortalité chez les personnes âgées.
Ils ont trouvé six études qui correspondaient à leurs critères, et ils ont ajouté les données de celles-ci aux données qu'ils avaient de la cohorte Moli-sani. Cela a donné une grande quantité de données sur 11 738 individus.
L'analyse des données regroupées a montré une tendance similaire aux résultats précédents. Une augmentation d'un point du SMD était liée à une réduction d'environ 5% du risque de décès toutes causes confondues.
En outre, une analyse des données regroupées de trois des études a révélé une «relation dose-réponse linéaire inverse».
Commentant leurs résultats, les chercheurs expliquent que les aliments qui semblent offrir le plus de protection dans le régime méditerranéen sont des apports plus élevés en graisses monoinsaturées, comme dans l'huile d'olive vierge, et «une consommation modérée d'alcool, de préférence pendant les repas».
Bonaccio fait remarquer que s’ils considéraient «la nutrition dans son ensemble», il était intéressant de voir les aliments qui «contribuent à l’effet« moteur »du régime méditerranéen.»
«Nos données confirment ce qui a déjà été observé dans de nombreuses études épidémiologiques et métaboliques, à savoir qu'une consommation modérée de boissons alcoolisées, insérée dans un contexte alimentaire méditerranéen, est un facteur de protection pour notre santé.
Marialaura Bonaccio
