Diagnostic et traitement de la spondylarthrite ankylosante

La spondylarthrite ankylosante provoque des douleurs chroniques dans les articulations, commençant généralement dans le dos et les fesses.

Aucun test unique ne peut diagnostiquer la spondylarthrite ankylosante (SA), mais une série de questions et de techniques peuvent aider à confirmer ou à écarter un diagnostic.

Questions qu'un médecin peut poser

Leonid Eremeychuk / Getty Images

Le médecin commencera par interroger la personne sur ses symptômes et ses antécédents médicaux. Quelques signes et symptômes spécifiques peuvent indiquer les premiers signes de la SA.

Y a-t-il des antécédents familiaux de SA?

S'il y a des antécédents de SA dans la famille d'une personne, elle est plus susceptible de l'avoir, bien que ce ne soit pas toujours vrai.

Le médecin devra encore effectuer des examens approfondis avant de poser un diagnostic.

Y a-t-il une douleur inexpliquée qui apparaît progressivement?

AS apparaît souvent avant l'âge de 45 ans. Une douleur et une raideur inexpliquées sont moins fréquentes chez les jeunes.

Un médecin peut envisager AS si un jeune a des douleurs, en particulier des maux de dos et des douleurs dans les fesses qui n'ont pas de cause connue.

Par exemple, si la personne n'a pas subi de blessure ou n'a pas exercé de tension excessive sur le dos, elle peut être atteinte de SA.

La douleur se développe souvent sur plusieurs semaines ou mois. Il peut commencer par une légère raideur et évoluer progressivement vers des articulations douloureuses et raides et une mobilité réduite dans la colonne vertébrale.

Des antécédents de maux de dos d'une durée de 3 mois ou plus peuvent être un facteur clé du diagnostic.

La douleur est-elle pire en dormant ou en position couchée?

Avec de nombreuses conditions, les maux de dos chroniques s'améliorent au repos. Le contraire est vrai avec AS.

Les personnes atteintes de SA ressentiront plus de douleur au repos. Il peut s'aggraver pendant la nuit et être le plus prononcé au réveil. Cela peut être plus facile à mesure que la personne se déplace tout au long de la journée.

Certaines personnes atteintes de SA ont des douleurs qui vont et viennent, mais d'autres ont des douleurs sévères et persistantes.

La douleur s'améliore-t-elle avec le mouvement physique?

La douleur causée par la SA est également différente des autres types de maux de dos, car l'exercice la rend meilleure, pas pire.

L'exercice et les étirements peuvent irriter d'autres personnes souffrant de maux de dos, mais une personne souffrant de maux de dos causés par la SA ressentira un soulagement après des étirements ou d'autres formes d'exercice.

Les AINS traitent-ils la douleur?

Dans les premiers stades de la SA, les médicaments en vente libre comme l'ibuprofène ou les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) sur ordonnance soulageront la douleur. Ils ne sont généralement pas suffisants pour faire face au trouble au fil du temps.

Cependant, si les symptômes d’une personne s’améliorent initialement avec les AINS, elle peut être atteinte de SA.

L'expansion de la poitrine est-elle réduite?

Certaines personnes atteintes de SA ressentiront également des douleurs thoraciques et des raideurs. La cage thoracique peut sembler tendue et ne pas se dilater autant que le médecin s'y attendrait. Cela peut rendre la respiration difficile et entraîner une augmentation des infections pulmonaires.

Y a-t-il des signes d'inflammation?

D'autres peuvent avoir des articulations raides, des douleurs aux chevilles ou aux talons ou une inflammation des poignets. L'inflammation des articulations sacro-iliaques, qui relient la base de la colonne vertébrale au bassin, est un signe de SA.

Certaines personnes peuvent présenter ces symptômes, qui peuvent également être des signes d'inflammation:

• une fièvre (pas fréquent)
• fatigue
• joints chauds et rouges

Y a-t-il d'autres symptômes?

Les autres symptômes associés à la SA comprennent:

• inflammation de l'œil et modifications de la vision
• douleurs abdominales et changements intestinaux
• fatigue générale
• éruptions cutanées, en particulier sur la plante des pieds
• psoriasis, si une personne a la forme d'arthrite psoriasique de spondylarthrite
• faible appétit et perte de poids

Savoir si une personne présente l'un de ces symptômes aide le médecin à décider si elle est atteinte de SA.

Les médecins posent souvent ces questions pour savoir s'ils doivent passer à l'étape suivante du diagnostic de SA, qui est généralement un examen physique.

Des tests

Aucun test unique ne peut montrer qu'une personne est atteinte de SA. Les médecins utilisent une gamme de méthodes pour aider à poser le diagnostic.

Tests génétiques

Un test est spécifique à AS. C'est le test HLA-B27, qui permet de détecter le gène HLA-B27. Un médecin prélèvera un échantillon de sang pour effectuer ce test.

Ce facteur génétique est présent chez de nombreuses personnes atteintes de SA, et celles qui ont le gène peuvent être plus susceptibles de développer la maladie.

Par contre, ce n'est pas toujours le cas. Environ 80% des personnes qui héritent de la caractéristique génétique d'un parent ne développeront pas de SA, et le risque varie également en fonction de l'origine ethnique.

Tests sanguins pour l'inflammation

Un test sanguin peut également détecter des signes d'inflammation dans le corps. Ces tests comprennent un test de vitesse de sédimentation érythrocytaire (ESR) ou le test de protéine C-réactive (CRP).

Bien que ces tests puissent détecter des signes communs d'inflammation dans le corps, ils ne préciseront pas que l'inflammation est due à la SA.

Examen physique

Au cours de l’examen physique, le médecin recherchera généralement des signes d’inflammation dans le corps de la personne.

En règle générale, un médecin examinera le dos, la poitrine, les os pelviens, les articulations sacro-iliaques près du bas de la colonne vertébrale et les talons. Ils peuvent appuyer doucement dans ces zones et poser des questions sur toute douleur et sensibilité.

Le médecin vérifiera également l'amplitude des mouvements de la colonne vertébrale. Ils peuvent demander à la personne de faire des tests de mobilité pour voir s'il y a une restriction de mouvement.

Ils peuvent également évaluer dans quelle mesure la poitrine se dilate et dans quelle mesure il est facile de respirer, ainsi que l'amplitude des mouvements de la colonne cervicale (cou).

Imagerie et scans

Après avoir recherché des signes dans le sang, les médecins utilisent souvent des rayons X ou des IRM.

Les rayons X peuvent montrer si les articulations sont endommagées ou fusionnées. La radiographie peut se concentrer sur les articulations sacro-iliaques, où l'AS apparaît souvent.

Une IRM ou une échographie peut révéler des changements qui n'apparaissent pas sur une radiographie, comme une inflammation sans lésion articulaire. Les signes d'inflammation comprennent un élargissement ou un amincissement de l'espace entre les os, ou une augmentation du flux sanguin, ce qui équivaut à une inflammation.

L'imagerie peut aider à confirmer la présence de SA et aider les gens à prendre des décisions de traitement. Il peut également aider à suivre les changements au fil du temps.

Diagnostic

Aucun test unique ne peut diagnostiquer la SA, mais un médecin utilisera les résultats des tests et les informations qu'une personne donne sur les symptômes clés pour décider si la SA est susceptible d'être présente. Ils tiendront compte de facteurs tels que:

• articulations enflées et douloureuses, en particulier autour de la colonne vertébrale
• fatigue
• si la douleur survient au réveil et combien de temps elle dure

Ils peuvent utiliser un système de notation pour évaluer les niveaux de douleur et d'activité de la maladie.

Un médecin peut confirmer qu'une personne est atteinte de la maladie si elle présente une inflammation de l'articulation sacro-iliaque et un ou plusieurs des éléments suivants:

• avez eu des maux de dos pendant 3 mois ou plus qui s'améliorent avec l'exercice mais pas avec le repos
• ont des mouvements limités dans le bas du dos
• ont une expansion thoracique limitée pour leur âge et leur sexe

Si une personne présente les trois caractéristiques mais pas une inflammation de l'articulation sacro-iliaque, ou si elle ne présente qu'une inflammation de l'articulation sacro-iliaque, un médecin peut diagnostiquer une SA probable.

Traitement

Le traitement vise à réduire les symptômes, à ralentir la progression de la SA et à améliorer la fonctionnalité d’une personne.

Les plans de traitement comprendront généralement:

• AINS pour gérer la douleur et l'inflammation
• Inhibiteurs du TNF-a et autres médicaments biologiques qui peuvent ralentir la progression de la SA
• physiothérapie, exercice et techniques pour gérer la posture et améliorer la flexibilité de la colonne vertébrale et des autres articulations touchées
• exercices de respiration pour aider à élargir la poitrine

Un médecin peut recommander des activités à faible impact qui fournissent un entraînement complet du corps, comme la natation et le cyclisme.

Quand voir un médecin

Les personnes devraient consulter un médecin si elles ont des douleurs dans le bas du dos, les hanches ou les fesses, en particulier si la douleur est intense, persiste ou s'aggrave avec le temps, ou survient principalement au réveil.

Ils doivent également consulter un médecin s'ils présentent d'autres symptômes ou complications de la SA, ou si ces symptômes s'aggravent.

Il est souvent possible de ralentir la progression de la SA et de gérer les symptômes avec un traitement médical.

Emporter

Aucun test unique ne peut diagnostiquer la SA, mais les médecins examineront une série de facteurs.

Ceux-ci comprennent les symptômes, les antécédents médicaux personnels et familiaux et les résultats des tests d'imagerie, des tests sanguins et éventuellement des tests génétiques.

Obtenir un diagnostic précoce peut aider une personne à accéder à un traitement approprié. Cela augmentera leurs chances de gérer la maladie, de maintenir une bonne qualité de vie et de prévenir la progression de la maladie.