Lien entre la dépression et le déclin cognitif exploré
Une nouvelle étude, publiée dans la revue Médecine psychologique, rapporte un lien entre la dépression et le vieillissement accéléré du cerveau.Ses auteurs suggèrent que leurs résultats pourraient contribuer à éclairer les futures recherches sur la démence.
La dépression peut toucher n'importe qui à n'importe quelle étape de sa vie. Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), environ 1 personne sur 6 aux États-Unis souffrira de dépression à un moment de sa vie.
Les scientifiques ne connaissent pas la cause exacte de la dépression, mais beaucoup pensent qu'il s'agit d'une combinaison de facteurs psychologiques, génétiques, biologiques et environnementaux.
Certains facteurs de risque sont déjà connus; par exemple, avoir des parents qui ont souffert de dépression, qui ont vécu des événements traumatisants, qui ont vécu un changement majeur dans leur vie et qui ont consommé de l'alcool ou des drogues.
Dépression et démence
Auparavant, les scientifiques ont identifié une association entre la dépression et un risque accru de démence plus tard dans la vie.
Une étude de 2015 publiée dans Psychiatrie JAMA, par exemple, ont constaté que les personnes souffrant de dépression avaient un risque accru de 83% de développer la démence par rapport aux personnes qui n'avaient pas de dépression.
La même étude a également révélé que les personnes souffrant de dépression et de diabète de type 2 couraient un risque encore plus élevé de développer une démence, avec un risque accru de 117% par rapport aux personnes qui n'avaient aucune condition.
Un commentaire lié à l'étude de 2015 a déclaré que, si les scientifiques à ce stade ne savent pas encore si le traitement de la dépression peut offrir une protection contre le déclin cognitif et l'apparition de la démence, «l'hypothèse est plausible».
La nouvelle étude - menée par des psychologues de l'Université du Sussex au Royaume-Uni - est la première à fournir des preuves substantielles de la relation entre la dépression et l'altération de la fonction cognitive globale dans la population générale.
Les chercheurs ont mené une revue systématique de 34 études longitudinales (études observationnelles à long terme) qui avaient étudié les liens entre la dépression ou l'anxiété et le déclin cognitif. Cela comprenait l'évaluation des données de 71 000 participants.
Pour avoir une image plus claire de la façon dont la dépression pourrait influencer le vieillissement du cerveau, les auteurs ont exclu tous les participants ayant reçu un diagnostic de démence au début de l'étude.
L'équipe a conclu que les personnes qui avaient souffert de dépression avaient un déclin cognitif plus important plus tard dans la vie que les personnes qui n'avaient pas souffert de dépression.
Qu'est-ce que cela signifie pour les patients?
Les chercheurs pensent que ces résultats pourraient avoir des implications pour la recherche sur la démence et qu'ils pourraient aider à fournir des indices sur d'éventuelles interventions précoces.
«Cette étude est d'une grande importance - nos populations vieillissent à un rythme rapide, et le nombre de personnes vivant avec des capacités cognitives décroissantes et la démence devrait augmenter considérablement au cours des 30 prochaines années.»
Co-auteur principal de l'étude Darya Gaysina
Gaysina poursuit: «Nous devons protéger le bien-être mental de nos personnes âgées et fournir des services de soutien robustes à ceux qui souffrent de dépression et d'anxiété afin de préserver les fonctions cérébrales plus tard dans la vie.»
Quant à la collègue de Gaysina, Amber John, elle met en garde contre l’interprétation des résultats de l’étude comme suggérant que toute personne souffrant de dépression connaîtra un déclin cognitif.
«Il n'est pas inévitable que vous constatiez un déclin plus important des capacités cognitives», note John, «et la prise de mesures préventives telles que l'exercice, la pratique de la pleine conscience et la mise en œuvre des traitements thérapeutiques recommandés, tels que la thérapie cognitivo-comportementale, se sont toutes révélées utiles. en soutenant le bien-être, qui à son tour peut aider à protéger la santé cognitive chez les personnes âgées. »
