Un supplément d'arthrite peut conduire au cancer de la peau
Une nouvelle étude suggère que le sulfate de chondroïtine, qui est un complément alimentaire approuvé pour une utilisation dans l'arthrose, peut favoriser la croissance des cellules tumorales dans un type de mélanome qui représente environ la moitié de tous les cas de cancer de la peau dangereux.
Les chercheurs soulignent que leurs résultats doivent être confirmés dans des études qui suivent de grands groupes de personnes au fil du temps.
Néanmoins, ils exhortent les oncologues et les personnes à risque plus élevé de mélanome à être conscients des risques potentiels liés à la prise de compléments alimentaires.
«Il n'y a pas beaucoup de données fiables sur l'utilisation des compléments alimentaires», déclare Jing Chen, auteur principal de l'étude, professeur d'hématologie et d'oncologie médicale au Winship Cancer Institute de l'Université Emory à Atlanta, en Géorgie.
«Nous avons constaté que nous devions ajouter une ligne aux formulaires que les patients atteints de mélanome remplissent à propos de leurs antécédents», explique-t-il, «car nous ne le demandions pas auparavant.»
Le sulfate de chondroïtine est un composant naturel essentiel du cartilage, dont la perte se produit dans l'arthrose, une maladie articulaire.
Les suppléments de sulfate de chondroïtine - associés à un autre composant naturel du cartilage appelé glucosamine - sont souvent recommandés pour l'arthrose.
Les auteurs rapportent leurs conclusions dans un article qui est maintenant publié dans la revue Cellule moléculaire.
Cancer de la peau de mélanome
Le mélanome est un cancer qui prend naissance dans les mélanocytes, qui sont les cellules qui produisent la mélanine, un pigment colorant la peau.
Bien que beaucoup moins courant que d'autres types de cancer de la peau, le mélanome est le plus dangereux car il se propage plus facilement à d'autres parties du corps s'il n'est pas détecté et traité tôt.
Le cancer peut se développer sur n'importe quelle partie de la peau, mais les sites les plus courants sont le cou et le visage, les jambes chez les femmes et la poitrine et le dos chez les hommes. D'autres parties du corps - telles que la bouche, les yeux, les organes génitaux et l'anus - peuvent également développer un mélanome.
L'American Cancer Society (ACS) suggère qu'aux États-Unis en 2018, il y aura environ 91270 nouveaux cas de mélanome et 9 320 décès dus au cancer.
Sulfate de chondroïtine et mélanome V600E
Environ la moitié des mélanomes cutanés sont associés à une mutation du gène BRAF connue sous le nom de V600E.
Le médicament vemurafenib peut réduire la croissance des cellules de mélanome en bloquant une voie de signalisation associée à cette mutation. Cependant, bien que le médicament puisse montrer des progrès au départ, les tumeurs V600E finissent par devenir résistantes au vemurafenib, peut-être par l'activation d'une voie alternative.
Cette nouvelle étude a démontré que le sulfate de chondroïtine «favorise sélectivement» la croissance de cellules de mélanome humain dérivées de patients qui expriment la mutation BRAF V600E, mais pas de cellules qui ne l'expriment pas.
Les chercheurs ont trouvé le même résultat lorsqu'ils ont donné du sulfate de chondroïtine à des souris implantées avec des tumeurs V600E.
En outre, ils ont constaté que les tumeurs V600E chez les souris qui avaient reçu le supplément étaient plus résistantes au vemurafenib.
Risque plus élevé de rechute
Commentant les résultats, le Prof.Chen suggère qu'il pourrait être possible que la prise de sulfate de chondroïtine si vous avez des excroissances précancéreuses contenant la mutation BRAF V600E pourrait accélérer la croissance de ces cellules.
Il mentionne également la possibilité que la supplémentation en sulfate de chondroïtine puisse augmenter le risque de rechute chez les personnes dont le cancer est V600E-positif.
Les chercheurs ont localisé le sulfate de chondroïtine tout en étudiant un groupe d'enzymes métaboliques pour voir s'ils pourraient être des moteurs de la croissance cellulaire dans les mélanomes avec des mutations BRAF.
Ils ont été surpris de constater qu'une enzyme associée à la fabrication d'une forme enchaînée de sulfate de chondroïtine est apparue. Le professeur Chen explique qu'ils ont dû «fouiller dans la littérature pour confirmer que le sulfate de chondroïtine est effectivement absorbé par les cellules».
Les chercheurs croient que leurs preuves sur le sulfate de chondroïtine entraînant la croissance des cellules de mélanome indiquent la possibilité que le composé soit impliqué dans la signalisation cellulaire - ce que les scientifiques n'ont pas encore découvert.
«Nous voulons être prudents sur ces résultats et ils doivent faire l’objet d’un suivi.»
Professeur Jing Chen
