MII: un test sanguin pourrait aider à prédire la gravité, améliorer le traitement
Les chercheurs ont mis au point un nouveau test permettant de prédire la gravité de la maladie inflammatoire de l'intestin. Le test permettra à l'avenir des plans de traitement plus personnalisés.
La maladie inflammatoire de l'intestin (MII) est le terme que les médecins utilisent pour décrire l'inflammation chronique du tractus gastro-intestinal.
Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), 1,3% des adultes aux États-Unis sont atteints de MII.
Les types de MII comprennent la maladie de Crohn, qui implique la muqueuse du tube digestif, et la colite ulcéreuse, qui affecte la muqueuse du gros intestin et du rectum.
Les symptômes de la maladie de Crohn et de la colite ulcéreuse peuvent varier en fonction de la gravité de l’inflammation, mais ils impliquent généralement de la diarrhée, des douleurs abdominales, de la fatigue et une perte de poids.
Divers médicaments peuvent traiter les symptômes de la MII et arrêter sa réapparition, mais il n'existe actuellement aucun remède. Plus l'inflammation est grave, plus les médicaments doivent être puissants et certains de ces médicaments peuvent avoir des effets secondaires désagréables.
Pour cette raison, les chercheurs sont désireux de trouver des moyens de prédire l'évolution de la maladie afin d'orienter les options de traitement. À ce jour, cependant, cela n'a pas été possible.
Développer un nouveau test pronostique
Auparavant, des chercheurs de Cambridge au Royaume-Uni ont démontré le potentiel d'utiliser une signature génétique dans les cellules T CD8 - un type de cellule immunitaire - pour prédire la gravité des MII. Cependant, un test n'était pas pratique car l'isolement des cellules T CD8 et l'identification de la signature étaient complexes.
Dans la foulée, des scientifiques de l’université de Cambridge au Royaume-Uni se sont concentrés sur le développement d’un test - en utilisant la signature des cellules T CD8 - mais avec une technologie facilement disponible.
Les chercheurs, qui ont publié leurs résultats dans la revue Intestin, a utilisé un mélange d'apprentissage automatique et d'un test de sang total appelé réaction en chaîne par polymérase quantitative (qPCR).
En utilisant la qPCR, qui est un outil courant dans de nombreux laboratoires de soins de santé et de recherche, ils pourraient identifier les signatures génétiques et déterminer si la MII d'une personne serait légère ou grave.
Une fois le test prêt, les scientifiques ont confirmé leurs découvertes chez plus de 120 personnes atteintes de MII à travers le Royaume-Uni.
Le Dr James Lee, qui est le premier coauteur de l'étude, explique à quel point le processus pourrait être simple.
«À l'aide d'une technologie simple disponible dans presque tous les hôpitaux, notre test recherche un biomarqueur - essentiellement une signature médicale - pour identifier les patients susceptibles de souffrir d'une MII légère et ceux qui souffriront d'une maladie plus grave.»
Auteur Dr James Lee
Poursuivant, le Dr Lee déclare: «Si une personne est susceptible d’avoir une maladie bénigne, elle ne veut pas prendre de médicaments puissants avec des effets secondaires désagréables. Mais, de la même manière, si quelqu'un est susceptible d'avoir une forme plus agressive de la maladie, alors les preuves suggèrent que plus tôt nous pouvons commencer avec les meilleurs traitements disponibles, mieux nous pouvons gérer sa maladie.
Passer d'une approche «taille unique»
Les chercheurs affirment que le test se compare aux biomarqueurs du cancer, qui ont contribué à la création de nouveaux traitements.
Une société cofondée par le professeur Ken Smith, auteur principal de l'étude, avec le soutien de Cambridge Enterprise, une branche de l'Université de Cambridge se concentre maintenant sur le développement du nouveau test.
«Les MII peuvent être une maladie très débilitante, mais ce nouveau test pourrait nous aider à transformer les options de traitement, en abandonnant une approche« taille unique »à une approche personnalisée du traitement des patients», a déclaré le professeur Smith.
Helen Terry, directrice de la recherche chez Crohn’s & Colitis U.K., a salué la nouvelle approche comme étant «vraiment excitante». Elle explique que la dernière étude est l'accumulation d'une décennie de recherche médicale et pourrait «changer radicalement» la vie de ces personnes atteintes de MII.
L'équipe de recherche illustre également la pertinence de son travail avec une étude de cas qui montre comment un individu aurait bénéficié du nouveau test pronostique et d'une approche plus personnalisée.
La femme de 31 ans a reçu un diagnostic de maladie de Crohn à l’âge de 14 ans. Elle a subi une résection intestinale, mais les symptômes sont revenus. Différents médicaments ont échoué et elle a eu des effets secondaires médicamenteux qui ont conduit à davantage d'admissions à l'hôpital.
Avec un intestin gravement endommagé, la patiente a eu besoin d'une autre intervention chirurgicale à l'âge de 20 ans, qui a été suivie d'un traitement médicamenteux supplémentaire.
Les chercheurs de Cambridge estiment qu’un test pronostique aurait permis à la femme d’être plus consciente de l’évolution probable de sa maladie et lui aurait permis d’essayer plus tôt des traitements plus puissants.
