Hépatite C et co-infection par le VIH
L'hépatite C est une infection virale contagieuse qui affecte le foie. Les personnes vivant avec le VIH sont plus à risque de contracter l'hépatite C en raison de l'effet du VIH sur le système immunitaire.
Dans cet article, nous discutons de la relation entre l'hépatite C et le VIH. Nous couvrons également les symptômes, la prévention et le traitement de l'hépatite C.
Qu'est-ce que l'hépatite C?
L'hépatite C résulte d'une infection par le virus de l'hépatite C (VHC) et provoque une inflammation du foie.
L'hépatite C peut survenir sous deux formes:
- Aigu. Cette forme de la maladie est une infection à court terme qui se développe généralement dans les six mois suivant la contraction du virus. Chez la plupart des gens, l'hépatite C aiguë évolue généralement vers la forme chronique.
- Chronique. Environ 70 à 85% des personnes infectées par le VHC développent une hépatite C chronique. Si elle n'est pas traitée, l'hépatite C chronique peut entraîner une cirrhose du foie, une fibrose hépatique ou un carcinome hépatocellulaire.
Quel est le lien entre le VHC et le VIH?
Le VHC et le VIH sont tous deux des virus à diffusion hématogène. L'utilisation de drogues injectables est un facteur de risque important pour les deux infections virales. Bien que la transmission sexuelle du VHC soit moins courante que celle du VIH, elle peut se produire en cas d'exposition directe à du sang contenant du VHC.
Quel est le risque de coinfection?
Une co-infection se produit lorsqu'une personne a deux infections ou plus en même temps. Les personnes vivant avec le VIH risquent de développer des co-infections telles que l'hépatite C parce que le VIH affaiblit le système immunitaire, ce qui rend le corps plus vulnérable à d'autres infections et maladies.
Le VIH et le VHC se transmettent également de manière similaire, ce qui signifie que les personnes séropositives peuvent être plus exposées au VHC. Aux États-Unis, plus d'un tiers des personnes vivant avec le VIH ont également l'hépatite C.
La co-infection du VHC et du VIH est plus élevée chez les utilisateurs de drogues injectables. Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), la co-infection par le VHC survient entre 62 et 80 pour cent des personnes séropositives qui utilisent des drogues injectables.
Une revue systématique de 783 études a conclu que les personnes vivant avec le VIH étaient six fois plus susceptibles d'avoir l'hépatite C que les personnes sans VIH.
Les infections par l'hépatite C sont plus graves chez les personnes vivant avec le VIH et peuvent entraîner des lésions hépatiques plus graves. Les co-infections au VIH et au VHC peuvent augmenter le risque de:
- fibrose hépatique et cirrhose, qui est une accumulation de tissu cicatriciel dans le foie
- maladie du foie en phase terminale
- diabète sucré
- maladie cardiovasculaire
- maladie du rein
Symptômes de l'hépatite C
La plupart des personnes atteintes d'hépatite C aiguë ne présentent aucun symptôme. Si des symptômes apparaissent, ils peuvent inclure:
- fièvre
- fatigue
- urine foncée
- douleur abdominale
- la nausée
- vomissement
- perte d'appétit
- douleur articulaire
- jaunisse, qui est un jaunissement de la peau et des yeux
La plupart des personnes atteintes d'hépatite C chronique ne présentent aucun symptôme ou leurs symptômes ressemblent à d'autres affections. Les personnes atteintes d'hépatite C chronique peuvent développer des lésions hépatiques allant de légères à sévères. Cependant, la maladie progresse souvent lentement et les symptômes de lésions hépatiques peuvent se développer progressivement au fil des années, voire des décennies.
Les symptômes de l'hépatite C chronique peuvent inclure la cirrhose, la fatigue et la dépression. La cirrhose est une cicatrisation du foie et peut entraîner:
- jaunisse
- perte d'appétit
- douleur abdominale
- perte de poids
- ecchymose
Pour obtenir des informations et des ressources plus détaillées sur le VIH et le sida, visitez notre centre dédié.
Transmission du VHC
Une personne peut contracter le VHC par contact direct avec du sang ou d'autres liquides organiques contenant le virus. Les modes de transmission possibles comprennent:
- en utilisant des aiguilles ou des seringues non stérilisées
- en utilisant un équipement de tatouage ou de perçage corporel non stérilisé
- blessures par piqûre d'aiguille dans les établissements de santé et de laboratoire
- partager des brosses à dents, des rasoirs ou tout autre objet pouvant contenir du sang
- avoir des rapports sexuels sans utiliser de préservatif, bien que cela soit très rare
Il existe également un faible risque qu'une femme puisse transmettre le virus au fœtus pendant la grossesse. Selon l'American College of Obstetricians and Gynecologists, environ 4% des femmes atteintes d'hépatite C transmettent l'infection à leurs nourrissons. Avoir de plus grandes quantités de VHC dans le sang ou une co-infection par le VIH augmente le risque de transmission.
Prévention de l'hépatite C
Les personnes vivant avec le VIH peuvent envisager de subir des tests réguliers de dépistage de l'hépatite C. Souvent, l'hépatite C n'entraîne pas de symptômes tant que le virus n'a pas causé de graves lésions hépatiques. La maladie est difficile à reconnaître dans la phase aiguë, c'est pourquoi les tests sont importants.
Les moyens de prévenir l'hépatite C comprennent:
- ne pas partager d'aiguilles
- ne pas partager les articles d'hygiène personnelle, tels que les brosses à dents et les rasoirs
- n'utilisant que des praticiens qualifiés et réputés pour les tatouages et les piercings
- utiliser des préservatifs pendant les rapports sexuels
Traitement de l'hépatite C
Contrairement aux hépatites A et B, il n'y a pas de vaccin disponible contre l'hépatite C. Heureusement, les infections aiguës et chroniques de l'hépatite C sont guérissables.
Les traitements actuels contre l'hépatite C impliquent la prise de deux médicaments ou plus appelés agents antiviraux directs ou AAD. Cette combinaison de médicaments empêche le VHC de se répliquer jusqu'à ce que le virus ne soit plus présent dans l'organisme. Le traitement prend généralement de 6 à 24 semaines, mais peut prendre plus de temps.
Cependant, les personnes qui ont à la fois le VIH et le VHC ont besoin de traitements individualisés car les médicaments utilisés pour traiter les infections à VHC peuvent interagir avec les traitements anti-VIH.
Un médecin recommandera un plan de traitement basé sur les éléments suivants:
- génotype de l'hépatite C
- quantité et étendue des dommages au foie
- médicaments actuels
Emporter
Les personnes séropositives courent un risque plus élevé de contracter l'hépatite C que celles qui ne le sont pas. Une personne peut contracter l'hépatite C par contact direct avec du sang contenant le VHC.
Les facteurs de risque de l'hépatite C comprennent le partage d'aiguilles ou d'articles d'hygiène personnelle, comme des rasoirs et des brosses à dents. Il existe également un faible risque de contracter le VHC lors de rapports sexuels sans préservatif.
Les symptômes de l'hépatite C peuvent souvent prendre des années à se développer, de sorte que des tests réguliers permettent une détection et un traitement plus précoces. L'hépatite C est curable, mais le traitement est plus complexe chez les personnes vivant avec le VIH car les médicaments peuvent interagir avec le traitement anti-VIH.
