Exercice pour la santé mentale: combien c'est trop?
De nombreuses études suggèrent que l'exercice peut aider les gens à faire face à des problèmes de santé mentale et à améliorer leur bien-être. Une nouvelle étude observationnelle - la plus importante du genre à ce jour - le confirme, mais elle ajoute également une mise en garde: trop d'exercice peut avoir des effets négatifs sur la santé mentale.
Récemment, des chercheurs de l'Université Yale à New Haven, dans le Connecticut, ont analysé les données de 1,2 million de personnes à travers les États-Unis pour mieux comprendre comment l'exercice affecte la santé mentale d'une personne et quels types d'exercices sont les meilleurs pour améliorer l'humeur. .
Plus important encore, ils ont également demandé combien d'exercice était trop.
Les chercheurs ont découvert que différents types de sports d'équipe, de cyclisme et d'exercices aérobiques sont les plus bénéfiques pour la santé mentale. Ils rapportent cette découverte, et d'autres, dans un article maintenant publié dans La psychiatrie du Lancet.
«La dépression est la principale cause d'invalidité dans le monde et il est urgent de trouver des moyens d'améliorer la santé mentale grâce à des campagnes de santé de la population», note l'auteur de l'étude, le Dr Adam Chekroud.
«L'exercice physique», ajoute-t-il, «est associé à un fardeau de santé mentale plus faible chez les personnes, quels que soient leur âge, leur race, leur sexe, le revenu du ménage et le niveau d'éducation.»
«De manière passionnante, les spécificités du régime, comme le type, la durée et la fréquence, ont joué un rôle important dans cette association. Nous utilisons maintenant cela pour essayer de personnaliser les recommandations d'exercices et associer les gens à un régime d'exercice spécifique qui contribue à améliorer leur santé mentale.
Dr Adam Chekroud
Presque tous les types d'exercices peuvent aider
Les participants à l'étude ont été recrutés à travers les États-Unis et ont tous participé à l'enquête du système de surveillance des facteurs de risque comportemental en 2011, 2013 et 2015.
Pour leur analyse, les chercheurs ont utilisé non seulement des informations démographiques, mais également des données sur la santé mentale et physique des participants, ainsi que sur leurs comportements liés à la santé. Cependant, le seul trouble de santé mentale spécifique que les chercheurs ont pris en compte était la dépression.
En ce qui concerne les types d'exercices inclus dans l'étude, les chercheurs ont examiné de nombreux types d'activités, notamment la garde d'enfants, les travaux ménagers, le vélo, la gym et la course à pied.
Les bénévoles ont fourni des estimations de la fréquence à laquelle ils ont été confrontés à une mauvaise santé mentale au cours des 30 derniers jours. Ils ont également indiqué à quelle fréquence ils s'étaient exercés au cours de la même période et pendant combien de temps.
Le Dr Chekroud et son équipe ont ajusté les résultats de leur analyse pour tout facteur potentiellement impactant, y compris l'âge, la race et le sexe biologique des participants à l'étude, ainsi que leur état matrimonial, leur revenu, leur niveau d'éducation et leur indice de masse corporelle (IMC).
En moyenne, les participants ont déclaré avoir vécu 3,4 jours de mauvaise santé mentale par mois. Cependant, par rapport aux personnes qui ne pratiquaient aucun type d'exercice, celles qui faisaient de l'exercice avaient 1,5 jour de moins de mauvaise santé mentale par mois.
De plus, la différence était encore plus évidente pour les personnes ayant déjà reçu un diagnostic de dépression, car celles qui faisaient de l'exercice avaient 3,75 jours de moins par mois que leurs pairs qui ne faisaient pas d'exercice.
Tous les types d'exercices semblaient aider à gérer les problèmes de santé mentale. Cependant, ceux qui semblaient les plus utiles étaient les sports d'équipe, le cyclisme, les exercices d'aérobie et les exercices en salle.
Néanmoins, même les activités qui ne sont généralement pas considérées comme des «exercices», comme les tâches ménagères, étaient liées à une meilleure santé mentale.
Quelle quantité d'exercice est la meilleure?
Les scientifiques ont également constaté que l'association entre une meilleure santé mentale et l'exercice - ce qui équivaut à une réduction de 43,2% des cas de mauvaise santé mentale - était plus grande que l'association entre celle-ci et d'autres facteurs modifiables.
Les personnes ayant fait des études collégiales ont connu une réduction de 17,8 pour cent des jours de mauvaise santé mentale par rapport à celles qui n'ont pas fait d'études universitaires; les personnes ayant un IMC sain ont connu une réduction de 4 pour cent par rapport aux personnes obèses; et les personnes ayant des revenus plus élevés ont vu une réduction de 17 pour cent des jours de mauvaise santé mentale par rapport aux participants ayant des échelles de salaire bas.
Le Dr Chekroud et ses collègues ont constaté qu'un facteur important pour la santé mentale était la fréquence et la durée de l'exercice. En outre, les chercheurs ont noté qu'il y a vraiment trop d'exercice.
Parmi la cohorte dont ils ont analysé les données, l'équipe a constaté que ceux qui faisaient de l'exercice deux à trois fois par semaine avaient tendance à avoir une meilleure santé mentale que ceux qui faisaient de l'exercice plus rarement et que ceux qui faisaient de l'exercice plus souvent.
Les chercheurs ont constaté que les participants qui en bénéficiaient le plus en termes de santé mentale étaient ceux qui faisaient de l'exercice pendant 30 à 60 minutes trois à cinq fois par semaine.
Les personnes qui étaient physiquement actives pendant plus de 90 minutes chaque jour ont également constaté une amélioration de leur santé mentale. Cependant, les participants qui ont fait de l'exercice pendant plus de 3 heures avaient en fait une moins bonne santé mentale que ceux qui ne faisaient pas du tout d'exercice.
«Auparavant, les gens croyaient que plus vous faites d'exercice, meilleure est votre santé mentale, mais notre étude suggère que ce n'est pas le cas», explique le Dr Chekroud.
Cependant, «Faire de l'exercice plus de 23 fois par mois, ou faire de l'exercice pendant des séances de plus de 90 minutes est associé à une moins bonne santé mentale», ajoute-t-il.
Cela, selon les chercheurs, peut être dû au fait que les personnes qui font de l'exercice pendant de nombreuses heures à la fois et qui le font fréquemment peuvent présenter des comportements obsessionnels associés à de mauvais résultats psychologiques et émotionnels.
