Le maïs violet peut-il réduire l'inflammation et le diabète?
De nouvelles recherches suggèrent que les produits chimiques dans le maïs violet peuvent réduire l'inflammation et la résistance à l'insuline dans un modèle de cellule de souris.
Une alimentation saine est la pierre angulaire de la prévention et de la gestion du diabète de type 2. Les fruits, les légumes non traditionnels, les grains entiers, les noix, les graines et les légumineuses figurent tous sur la liste des aliments recommandés par l'American Diabetes Association (ADA).
Il n'y a pas d'approche universelle, et les dernières recommandations de l'ADA conseillent aux individus de travailler avec un professionnel de la santé pour déterminer quels aliments les aident à contrôler leur glycémie.
Le maïs n'est peut-être pas le choix le plus évident pour gérer le diabète. Cependant, ce grain est disponible dans une variété de nuances et de couleurs, et ce sont ces pigments chimiques qui pourraient détenir la clé pour libérer ses avantages potentiels pour les personnes atteintes de diabète.
Une étude de 2017 a montré que les rats qui mangeaient des extraits d'une souche de maïs bleu avec un régime de style occidental avaient moins de graisse abdominale, de meilleurs taux de cholestérol sanguin et de triglycérides et une pression artérielle plus basse que les rats qui ne mangeaient que le régime de style occidental.
Une équipe de recherche de l'Université de l'Illinois à Urbana-Champaign, qui a travaillé avec des collaborateurs de la Northeast Agricultural University et de l'Université du Zhejiang, toutes deux en Chine, présente maintenant des données montrant que les composés phytochimiques complexes d'une variété de nouvelles souches de maïs violet peuvent réduire l'inflammation et améliorer sensibilité à l'insuline dans un modèle de cellule de souris.
Gérer l'inflammation et l'obésité
Elvira Gonzalez de Mejia, auteur correspondant et professeur de science alimentaire, a dirigé la recherche, et l'équipe a publié les résultats dans la revue chimie alimentaire.
Pour l'étude, les chercheurs ont passé 4 ans à cultiver 20 nouvelles variétés de maïs, qu'ils dérivaient du maïs rouge Apache. Ils ont ensuite utilisé de l'eau pour extraire les composés chimiques présents dans la couche externe des grains de maïs, appelée péricarpe.
Chaque extrait de péricarpe avait un profil unique d'anthocyanes, les pigments qui créent la nuance particulière de rouge-violet d'une souche de maïs, ainsi que d'autres composés phytochimiques ou phénoliques, y compris l'acide caféique, l'acide vanillique, la lutéoline et la quercétine, entre autres.
Pour tester la puissance de l’extrait de péricarpe de chaque souche, les chercheurs se sont rendus au laboratoire et ont utilisé des modèles cellulaires de souris de l’inflammation et de l’obésité - deux facteurs essentiels du diabète - ainsi que de la résistance à l’insuline.
Lorsqu'ils ont exposé des macrophages aux extraits, ils ont constaté une réduction des molécules pro-inflammatoires. Les macrophages sont des cellules immunitaires qui jouent un rôle dans l'inflammation.
Ils ont également constaté que certains des extraits étaient légèrement toxiques pour les cellules graisseuses, mais étaient capables de freiner la conversion des cellules précurseurs en cellules graisseuses matures appelées adipocytes, qui accumulent les graisses et conduisent à l'obésité.
Réduire la résistance à l'insuline
Les chercheurs ont également testé leurs extraits de péricarpe sur des adipocytes qu'ils avaient artificiellement induits pour développer une résistance à l'insuline, une caractéristique du diabète.
Les extraits ont réduit les niveaux de stress oxydatif dans les cellules, ce qui est une mesure de la résistance à l'insuline.
L'absorption de glucose a augmenté à des degrés divers en présence des extraits, selon le document d'étude, ce qui démontre une réduction de la résistance à l'insuline.
Les extraits de maïs violet peuvent offrir des avantages supplémentaires.
L'alpha-amylase est une enzyme qui joue un rôle dans le processus de décomposition des glucides complexes en sucres simples. L'inhibition de la protéine chez les personnes atteintes de diabète peut entraîner une baisse du taux de sucre dans le sang. Les extraits de péricarpe avaient un puissant effet inhibiteur sur l'alpha-amylase.
Les extraits ont également inhibé une autre enzyme appelée dipeptidyl-peptidase 4 (DPP-4), qui active les hormones qui régulent à leur tour la sécrétion d'insuline. Les inhibiteurs pharmaceutiques de la DPP-4 sont une classe relativement nouvelle de médicaments que les médecins utilisent pour traiter le diabète de type 2.
«Nous avons observé des changements très importants dans les molécules qui réduisaient le stress oxydatif et l'inflammation dans les adipocytes insulino-résistants. Nous avons également trouvé des changements importants dans les molécules pro-inflammatoires dans les cellules immunitaires. »
Diego Luna-Vital, chercheur postdoctoral et co-auteur de l'étude
MNT a demandé à de Mejia si elle prévoyait que les personnes atteintes de diabète utiliseraient du maïs violet en l'incluant dans leur alimentation ou en prenant des extraits de péricarpe.
«Les deux approches sont importantes», a-t-elle expliqué, «la consommation du maïs coloré entier dans le cadre du régime alimentaire, ainsi que l'utilisation comme ingrédient du coproduit actuel de péricarpe issu de la transformation du maïs de mouture à sec.»
Les chercheurs poursuivent leurs travaux dans le but de sélectionner des hybrides de maïs qui combinent les composés phytochimiques qui ont montré le plus de potentiel dans l'étude.
