L'hépatite C peut-elle être transmise par voie orale?

Le virus de l'hépatite C peut passer d'une personne à une autre et causer des problèmes de santé, y compris une maladie du foie.

L'hépatite C est également appelée «hépatite C». Elle est causée par une infection virale et certaines personnes appellent le virus «VHC».

L’hépatite C est contagieuse et peut se propager lorsque du sang contenant le virus pénètre dans la circulation sanguine d’une autre personne. Cela peut arriver lors du partage d'aiguilles, par exemple.

Dans l'ensemble, le risque de transmettre l'hépatite C au cours de tout type d'activité sexuelle, y compris le sexe oral, est faible.

Cependant, la transmission peut se produire lors de relations sexuelles orales si, par exemple, une personne atteinte d'hépatite C a des lèvres gercées et saignées et que son partenaire a une plaie ouverte sur les organes génitaux.

Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), l'hépatite C ne se propage pas par les baisers, les étreintes, le partage d'ustensiles, la toux, les éternuements ou le partage de nourriture ou d'eau.

Le virus ne passe pas non plus par la salive.

Ci-dessous, apprenez-en davantage sur les risques de transmission ou de contracter l'hépatite C pendant les rapports sexuels, ainsi que sur les tests et le traitement.

Qu'est-ce que l'hépatite C?

Il existe un faible risque de transmission de l'hépatite C par voie orale.

L'hépatite C est une maladie virale.

Il peut endommager les cellules du foie, provoquant une inflammation et des cicatrices, appelées fibrose. Il peut également provoquer une cirrhose, une maladie progressive dans laquelle le tissu cicatriciel remplace progressivement le tissu hépatique sain.

L'hépatite C peut également entraîner un cancer du foie et une insuffisance hépatique.

Le CDC estime qu'environ 2,4 millions de personnes aux États-Unis avaient l'hépatite C en 2016.

Facteurs de risque

Le risque de contracter l'hépatite C par le biais d'une activité sexuelle est faible, bien que cela soit possible.

Elle peut être plus fréquente chez les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes, les personnes ayant plusieurs partenaires sexuels et les personnes séropositives.

En 1998, certains scientifiques ont conclu que le risque spécifique au sexe oral était faible. Depuis lors, peu de preuves permettent d'éclairer davantage le sujet.

Cependant, les médecins savent que le virus passe par le sang et non par la salive.

Bien que les chances de transmettre le virus pendant les rapports sexuels soient faibles, cela peut se produire s'il y a une rupture de la peau des deux partenaires et qu'ils n'utilisent pas de protection barrière, comme un préservatif ou une digue dentaire.

Les facteurs de risque spécifiques de transmission sexuelle peuvent inclure:

• menstruation
• lèvres gercées ou autrement abîmées
• boutons de fièvre ou aphtes
• saignement de la bouche ou des gencives
• une infection de la gorge
• verrues génitales ou herpès

Transmission

Le virus de l'hépatite C vit dans le sang, le sperme et certains autres fluides corporels. La transmission se produit lorsque des particules de liquide contenant le virus pénètrent dans la circulation sanguine d’une autre personne.

Selon Avert, c'est peu probable mais pas impossible

Les experts ont trouvé le virus dans le sperme de certains hommes, mais on ne sait pas comment cela affecte le risque d'infection. Pour cette raison, les experts recommandent d'utiliser des préservatifs pendant les rapports sexuels par mesure de précaution.

Les facteurs qui augmentent le risque de transmission comprennent:

• être né d'une mère atteinte de l'hépatite C
• l'allaitement, si les mamelons sont fissurés ou saignent
• être né entre 1945 et 1965, lorsque les taux de la maladie étaient élevés
• partager des rasoirs, des brosses à dents ou des tondeuses de toilettage
• avoir la peau percée pendant la pratique clinique
• se faire tatouer ou percer dans des conditions non réglementées ou insalubres
• s'injecter des drogues
• prendre de la drogue par le nez
• avoir une greffe d'organe d'une personne atteinte d'hépatite C

Bien que le risque de transmission pendant les rapports sexuels soit relativement faible, il augmente si une personne:

• a des relations sexuelles brutales
• a une infection sexuellement transmissible
• n'utilise pas de protection, comme un préservatif ou une digue dentaire

Symptômes

De nombreuses personnes atteintes d'hépatite C ne s'en rendent pas compte - seulement environ 20 à 30% des personnes atteintes de cette maladie développent des symptômes.

Tous les symptômes apparaissent généralement 2 à 12 semaines après l'infection initiale, mais ils peuvent prendre jusqu'à 26 semaines pour apparaître.

Selon que l'infection est à court terme ou persistante, les symptômes peuvent inclure:

• un manque d'appétit
• une fièvre
• douleur abdominale
• fatigue
• sensibilité de la région du foie
• urine plus foncée
• tabouret gris
• douleurs articulaires ou musculaires
• jaunisse, qui fait référence au jaunissement de la peau et du blanc des yeux
• dépression

La plupart des personnes qui présentent des symptômes ne le font que lorsque la maladie a progressé pour causer des lésions hépatiques.

Une personne ne peut découvrir qu'elle a l'hépatite C qu'après une prise de sang de routine ou un don de sang.

Apprenez-en davantage sur les symptômes de l'hépatite C.

Quand voir un médecin

Quiconque croit avoir été exposé au virus et quiconque présente des symptômes devrait consulter un médecin.

Les experts recommandent de tester les personnes présentant l'un des facteurs de risque mentionnés ci-dessus et les personnes qui pensent avoir été exposées.

Si une personne a des inquiétudes quant à une exposition possible, elle doit interroger son médecin sur le dépistage.

Quels sont les effets de l'hépatite C?

Essai

Un médecin diagnostique l'hépatite C après avoir interprété les résultats de tests sanguins.

Le premier test recherche les anticorps présents chez les personnes infectées. Ce test est connu sous le nom de test d'anticorps anti-hépatite C ou test anti-VHC.

Si le test des anticorps est positif, le médecin suggère un autre test pour déterminer si le virus est actuellement actif. Ce test est appelé test de réaction en chaîne ARN ou polymérase.

Si les deux résultats sont positifs, le médecin peut orienter la personne vers un spécialiste du foie. Ils peuvent recommander d'autres tests sanguins et une biopsie du foie pour déterminer le niveau de dommage et si une cirrhose ou un cancer du foie s'est développé.

Faux résultats

Une personne qui a éliminé l'infection dans le passé peut recevoir un résultat faussement positif à un test d'anticorps. Un test d'ARN peut confirmer si le virus est actuellement actif.

Pendant ce temps, une personne qui a contracté le virus très récemment peut recevoir un résultat de test d'anticorps négatif, si elle n'a pas encore développé un nombre détectable d'anticorps.

Traitement

Une série de facteurs peuvent aider une personne et son médecin à déterminer la meilleure option de traitement.

Certaines personnes ne reçoivent pas de traitement et éliminent le virus; environ 15 à 25% des infections par hépatite C disparaissent sans traitement. On ne sait pas pourquoi certaines personnes éliminent le virus et d'autres non.

Si une personne nécessite un traitement et ne le reçoit pas, l'infection deviendra chronique ou persistante.

Le traitement implique des médicaments antiviraux sur ordonnance.

De plus, une personne atteinte d'une hépatite C active peut favoriser son rétablissement en:

• se reposer suffisamment
• boire beaucoup de liquides
• ne pas boire d'alcool
• manger une alimentation saine

Si l'hépatite C devient chronique, un médecin peut recommander des traitements supplémentaires.

En savoir plus sur le traitement de l'hépatite C.

Perspectives

Les médecins considèrent l'hépatite C comme une maladie gérable. Les nouveaux médicaments antiviraux se sont avérés efficaces pour lutter contre le virus, et les interventions sur le mode de vie peuvent favoriser le rétablissement.

Les médecins peuvent aider à élaborer des plans de traitement qui répondent aux besoins de chaque personne.

À l'heure actuelle, il n'existe pas de vaccin pour se protéger contre l'hépatite C, mais des mesures préventives peuvent réduire le risque d'infection.

Le risque de transmission pendant les rapports sexuels, y compris le sexe oral, semble faible. Cependant, il est important d'adopter des stratégies pour réduire ce risque, comme l'utilisation de barrières de protection.

Pour gérer l'hépatite C, il est important de faire des choix de vie sains et de travailler en étroite collaboration avec un médecin.

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