Tout sur la mononucléose (mono)

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La mononucléose, la mononucléose infectieuse ou «mono» fait référence à un groupe de symptômes qui affectent certaines personnes, le plus souvent après une infection par le virus d'Epstein-Barr (EBV. Mono est également connu sous le nom de fièvre glandulaire.

Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), la plupart des gens sont infectés par l'EBV à un moment de leur vie. Beaucoup ne développent pas de symptômes de mono, mais ils deviennent porteurs.

Les symptômes peuvent varier selon les groupes d'âge. Chez les jeunes enfants, tous les symptômes qui apparaissent ont tendance à être légers. Chez les adolescents et les jeunes adultes, cependant, ils peuvent être plus graves.

Ici, en savoir plus sur les symptômes et le traitement du mono.

Symptômes

Crédit d'image: solidcolours / istock.

Les symptômes classiques du mono sont:

• fatigue extrême ou fatigue
• une forte fièvre
• un mal de tête
• courbatures et faiblesse musculaire
• un mal de gorge rouge
• gonflement des glandes du cou ou des aisselles
• une rate hypertrophiée
• éruption

Cependant, les symptômes varient considérablement entre les différents groupes d'âge.

Adolescents et jeunes adultes

Les personnes âgées de 15 à 24 ans sont les plus susceptibles de développer les symptômes classiques de la mono. Ils ont également tendance à présenter les symptômes les plus graves.

Les symptômes durent souvent 2 à 4 semaines, mais ils peuvent persister plus longtemps. La fièvre, les maux de gorge et d'autres symptômes courants peuvent durer plusieurs jours, puis s'améliorer progressivement.

Cependant, la fatigue peut durer des semaines ou des mois après la disparition des autres symptômes.

La raison pour laquelle les symptômes affectent plus gravement les adolescents et les jeunes adultes reste incertaine.

Si les baisers sont un facteur de propagation du mono, il se peut que les niveaux plus élevés d'échange de salive entraînent des symptômes plus graves.

Une autre théorie est que les jeunes enfants développent progressivement une immunité contre le virus si l'exposition survient à un âge inférieur, comme cela se produit dans certains pays.

Aux États-Unis, l'exposition à l'EBV est moins courante pendant la petite enfance et la jeune enfance. Un adolescent qui n'a jamais été exposé au virus peut être plus vulnérable, car son système immunitaire est moins en mesure de repousser l'attaque.

Jeunes enfants

Les enfants ne présentent souvent pas de symptômes classiques ou peuvent présenter des symptômes bénins qui ressemblent à ceux d'un rhume ou de la grippe.

On ne sait pas comment ils attrapent le virus. Une possibilité est que les parents, en tant que porteurs, transmettent le virus à leurs enfants lorsqu'il se réactive et se dissipe. La quantité de virus qui se propage à partir de l’infection passée d’un parent peut être plus faible, ce qui entraîne moins de symptômes plus légers chez l’enfant.

Si un enfant présente des mono symptômes légers, un parent peut penser qu'il s'agit d'un rhume ou d'une grippe, surtout si la fièvre et un mal de gorge sont les principaux symptômes.

Les personnes âgées

Une étude de 2006 note que le mono est moins fréquent chez les adultes âgés de plus de 40 ans. Les adultes peuvent ne pas ressentir les symptômes classiques d'une gorge rouge et des ganglions lymphatiques enflés.

Au lieu de cela, des problèmes hépatiques peuvent survenir. Une fièvre accompagnée d'une inflammation du foie peut rendre le mono plus difficile à détecter dans ce groupe d'âge. Les douleurs musculaires peuvent également être plus fréquentes dans ce groupe, selon une étude plus ancienne.

Quand voir un médecin

De nombreuses maladies provoquent de la fièvre et des maux de gorge, en particulier le rhume, la grippe et les virus courants.

Mono peut ressembler à d'autres maladies, les personnes doivent donc contacter un médecin si elles ont des inquiétudes au sujet des symptômes pouvant indiquer une mono.

Les parents doivent appeler un médecin si un enfant:

• montre un comportement inhabituel
• ne veut pas manger
• a un mal de tête sévère ou un mal de gorge
• a une éruption cutanée
• a une crise
• a une température de 104 ° Fahrenheit ou plus
• montre des signes de déshydratation, comme ne pas uriner

Les personnes présentant des symptômes de fracture de la rate doivent immédiatement rechercher des soins d'urgence.

Diagnostic

Chez un adolescent ou un jeune adulte présentant des symptômes classiques, un médecin peut généralement diagnostiquer une mono par un examen physique.

Cependant, les symptômes peuvent être moins évidents chez les jeunes enfants et les adultes plus âgés, de sorte que des tests supplémentaires peuvent être nécessaires.

Des tests sanguins peuvent déterminer si une personne a eu ou non une infection récente ou passée par l'EBV.

Traitement

Mono est un virus, donc les antibiotiques ne peuvent pas le traiter.

Les médecins recommandent de gérer les symptômes par:

• des analgésiques et des réducteurs de fièvre, tels que l'ibuprofène ou l'acétaminophène, disponibles à l'achat en ligne.
• gargarismes à l'eau salée pour un mal de gorge
• du repos
• éviter le sport jusqu'à ce que les symptômes disparaissent

Les causes

La mononucléose infectieuse, également connue sous le nom de fièvre glandulaire, peut apparaître à la suite d'une infection par l'EBV ou le virus de l'herpès 4.

Mono fait référence aux symptômes de l'infection et l'EBV est la cause la plus fréquente.

De nombreuses personnes sont infectées par l'EBV mais ne présentent jamais de symptômes de mono, ou les symptômes sont très légers et similaires à ceux d'une autre maladie courante, comme un rhume ou une grippe.

Les adolescents et les jeunes adultes sont les plus susceptibles d'avoir des symptômes visibles, et la mono est courante chez les étudiants.

Même chez une personne ne présentant aucun symptôme, le virus peut être actif ou réactivé à une date ultérieure. Lorsqu'il est actif, les symptômes peuvent apparaître ou non et le virus peut être transmis à une autre personne. Cette personne peut développer des symptômes de mono.

Une fois qu'une personne a éprouvé des symptômes de mono, il est peu probable qu'elle les ressente.

Bien que l'EBV soit la cause la plus fréquente de mono, d'autres infections peuvent provoquer des mono symptômes.

Ceux-ci inclus:

• cytomégalovirus (CMV)
• toxoplasmose
• VIH
• rubéole ou rougeole allemande
• hépatite A, B ou C
• adénovirus

Mono est souvent appelé la «maladie du baiser», mais il ne se transmet pas seulement par les baisers. Partager des boissons, des brosses à dents ou une assiette de nourriture peut le répandre. Il peut également être transmis par le lait maternel, d'autres inondations corporelles telles que le sang ou le sperme, ou par des transfusions sanguines.

Les conséquences ne sont généralement pas graves, mais les symptômes peuvent être débilitants tant qu'ils durent, et la guérison peut prendre beaucoup de temps, en particulier de la fatigue.

Facteurs de risque

Le virus EBV, qui cause le mono, se propage le plus souvent par la salive.

De nombreuses personnes contractent le virus pendant l'enfance et ne remarquent aucun symptôme. Une fois que le virus pénètre dans le corps, il y reste pour toujours et il peut parfois se réactiver ultérieurement.

Le virus réactivé peut se propager à d'autres par la salive, de sorte qu'une personne peut attraper le mono d'une personne qui ne présente aucun signe de maladie.

Les éléments suivants peuvent augmenter le risque:

• partager des boissons, des brosses à dents ou tout ce qui touche la bouche et la salive
• contact sexuel
• avoir une transfusion sanguine
• recevoir un organe transplanté

Une personne dont le système immunitaire est affaibli a un risque plus élevé de:

• développer des symptômes lors d'une première exposition à l'EBV
• le virus se réactivant et provoquant un deuxième épisode de mono

Le mono est le plus courant chez les adolescents et les jeunes adultes. La plupart des gens ne l'auront pas une deuxième fois.

Chronologie

La période d'incubation du mono est d'environ 6 semaines.

Pendant cette période, à partir du moment de l'infection jusqu'à l'apparition des symptômes, une personne est contagieuse. Ils semblent sains, mais ils peuvent se propager mono aux autres.

Lorsque les symptômes apparaissent, ils peuvent être sévères pendant quelques jours, puis s'assouplir progressivement.

La plupart des gens se sentent mieux après 2 à 4 semaines, mais la fatigue peut durer plusieurs semaines ou plusieurs mois.

Complications

Les complications graves sont rares, mais 0,5% des personnes peuvent présenter une fracture de la rate. Cela peut être fatal.

Les symptômes d'une rate rompue comprennent:

• douleur dans l'abdomen supérieur gauche
• douleur dans l'épaule gauche qui se sent pire lors de l'inspiration
• douleur dans la région de la poitrine gauche
• une baisse soudaine de la pression artérielle, qui peut provoquer des évanouissements, de la confusion, des étourdissements ou une pâleur

Un coup à l'abdomen près de la rate peut provoquer la rupture d'une rate enflée. Pour cette raison, les athlètes devraient éviter les sports de contact pendant au moins 3 à 4 semaines après avoir été mono.

Si le mono provoque des problèmes hépatiques, une jaunisse peut survenir. Le blanc des yeux ou de la peau est jaune. Dans la plupart des cas, l'inflammation du foie s'améliorera d'elle-même à mesure que le corps élimine l'infection.

Dans de rares cas, le mono peut également provoquer:

• problèmes sanguins tels que anémie ou faible numération plaquettaire
• inflammation du muscle cardiaque
• inflammation des membranes du cerveau et de la moelle épinière, connue sous le nom de méningite
• encéphalite ou inflammation du cerveau
• Le syndrome de Guillain Barre
• problèmes respiratoires dus à des amygdales enflées

Ces problèmes sont rares. Ils sont plus susceptibles chez une personne dont le système immunitaire est affaibli, en raison, par exemple, du VIH ou du sida, de certains types de traitement contre le cancer ou ayant subi une transplantation d'organe.

La prévention

Il n'y a pas de moyen éprouvé d'empêcher le mono, mais quelques conseils simples peuvent aider à l'éviter:

• se laver les mains après être allé aux toilettes et avant de manger
• tousser ou éternuer dans une manche ou un mouchoir et se laver les mains par la suite
• éviter les personnes qui ont une mono ou des symptômes de mono jusqu'à ce qu'elles guérissent
• rester à la maison du travail ou de l'école si vous présentez des symptômes
• ne pas partager d'objets qui entrent en contact avec la bouche

Perspectives

Les symptômes mono peuvent interférer avec la vie pendant plusieurs jours ou semaines, mais la plupart des gens se rétablissent sans problèmes à long terme. Gérer les symptômes avec des soins personnels et du repos est souvent la meilleure façon de gérer la mono.