Ce qu'il faut savoir sur les ganglions lymphatiques cervicaux enflés
Le système lymphatique est un réseau d'organes et de tissus qui aide à soutenir l'immunité. Les ganglions lymphatiques sont de minuscules structures en forme de rein qui agissent comme des filtres dans ce système. Leur rôle est de piéger et de tuer les virus et les bactéries avant que ces agents pathogènes puissent retourner dans la circulation sanguine.
Les ganglions lymphatiques existent dans différentes zones du corps, y compris le cou, ou région «cervicale». Les nœuds dans cette zone sont appelés «ganglions lymphatiques cervicaux».
Parfois, les ganglions lymphatiques cervicaux peuvent gonfler. Cet article décrit les causes potentielles de ce gonflement, ainsi que des informations sur les options de traitement et quand consulter un médecin.
Symptômes
Les ganglions lymphatiques cervicaux sont situés sur les côtés et à l'arrière du cou. Ces glandes sont généralement très petites. Cependant, lorsqu'un ganglion lymphatique mesure plus de 1 centimètre de diamètre, il est agrandi.
Les ganglions lymphatiques cervicaux se trouvent profondément à l'intérieur du cou. Pour cette raison, la plupart des personnes sans formation médicale sont incapables de les ressentir, même lorsqu'elles sont enflées. Cependant, un médecin peut être capable de ressentir une ou plusieurs bosses sous la peau lors de l'examen de la région du cou.
Dans certains cas, une personne avec des ganglions lymphatiques cervicaux enflés peut ressentir de la douleur et un gonflement dans la région du cou.
Les causes
De nombreuses conditions peuvent provoquer un gonflement des ganglions lymphatiques cervicaux. Chaque cause est généralement accompagnée de symptômes supplémentaires.
Certaines causes possibles de ganglions lymphatiques cervicaux enflés comprennent:
Infection
L'infection est l'une des causes les plus courantes de ganglions lymphatiques enflés partout dans le corps.
Lorsqu'il y a une infection quelque part dans le corps, les ganglions lymphatiques de cette zone se remplissent de globules blancs. Les globules blancs commencent alors à détruire les agents pathogènes responsables de l'infection.
L'accumulation de globules blancs dans les ganglions lymphatiques est ce qui les fait gonfler.
Certaines infections courantes pouvant entraîner un gonflement des ganglions lymphatiques cervicaux comprennent:
- le rhume
- angine streptococcique
- amygdalite
- infections de l'oreille
- infections dentaires
Les signes supplémentaires d'infection dépendent de la maladie spécifique, mais peuvent inclure:
- maux de gorge
- tousser
- mal d'oreille
- fièvre
- fatigue
Les ganglions lymphatiques qui gonflent à la suite d'une infection sont généralement douloureux lorsqu'une personne les touche. Cependant, ils ont également tendance à revenir à leur taille normale une fois que l'infection disparaît.
Cancer
Moins fréquemment, les ganglions lymphatiques cervicaux enflés peuvent être un signe de cancer. Les cancers qui affectent les ganglions lymphatiques sont appelés lymphomes. Ces cancers provoquent généralement un gonflement des ganglions lymphatiques dans plus d'une zone du corps.
Il existe deux principaux types de lymphomes: le lymphome hodgkinien et le lymphome non hodgkinien. Le lymphome non hodgkinien peut se développer dans les ganglions lymphatiques n'importe où dans le corps, tandis que le lymphome hodgkinien a tendance à se développer dans le cou, la poitrine ou les aisselles.
Ces deux conditions partagent les symptômes suivants:
- hypertrophie des ganglions lymphatiques
- fièvre
- perte de poids inexpliquée
- fatigue
Une personne qui présente l'un de ces symptômes en plus d'une hypertrophie des ganglions lymphatiques devrait consulter son médecin. Le lymphome de Hodgkin est hautement traitable si une personne reçoit un diagnostic et commence à suivre un traitement à un stade précoce.
Le lymphome non hodgkinien est moins traitable, mais c'est parce que les médecins peuvent ne pas être en mesure de le diagnostiquer tant qu'il n'a pas atteint un stade avancé.
VIH
Le VIH est une cause fréquente de ganglions lymphatiques enflés. Les ganglions sont particulièrement sujets au gonflement au stade précoce ou «aigu» du VIH. C'est à ce moment que le corps commence à combattre l'infection.
Le VIH peut provoquer un gonflement des ganglions lymphatiques n'importe où dans le corps. Cependant, il provoque le plus souvent un gonflement des ganglions lymphatiques cervicaux.
Une étude de 2016 a examiné les anomalies des ganglions lymphatiques chez 100 participants atteints du VIH et des ganglions lymphatiques enflés. Parmi les participants, 60% avaient un gonflement des ganglions lymphatiques cervicaux.
Certains symptômes supplémentaires du VIH comprennent:
- perte de poids
- sueurs nocturnes
- douleurs musculaires
- fièvre
- fatigue
Effets secondaires des médicaments
Dans de rares cas, des ganglions lymphatiques enflés peuvent survenir en tant qu'effet secondaire d'un médicament. Lorsque le médicament est la cause, un gonflement peut se développer dans l'un des ganglions, y compris les ganglions lymphatiques cervicaux.
Bien que rares, les anticonvulsivants et les agents chimiothérapeutiques tels que le facteur de stimulation des colonies de granulocytes peuvent provoquer un gonflement des ganglions lymphatiques.
Diagnostic
Un médecin peut généralement détecter un ganglion lymphatique cervical enflé en palpant le cou d’une personne. Des tests supplémentaires sont souvent nécessaires pour déterminer la taille du ganglion et si d'autres ganglions lymphatiques sont enflés ou non.
Diagnostiquer la cause exacte des ganglions lymphatiques enflés peut être plus difficile. Pour faciliter le diagnostic, un médecin posera des questions sur les symptômes et les antécédents médicaux de la personne. Ils peuvent également commander les tests de diagnostic suivants:
- des analyses de sang
- culture de la gorge
- Tomodensitométrie
- Rayons X
Si nécessaire, le médecin peut également effectuer une biopsie des ganglions lymphatiques cervicaux pour vérifier la présence de cellules cancéreuses.
Traitements
Les options de traitement pour les ganglions lymphatiques enflés dépendent de la cause sous-jacente, comme indiqué ci-dessous:
Causes infectieuses
Un ganglion lymphatique enflé survient généralement à la suite d'une infection. Dans de tels cas, le ganglion lymphatique devrait retrouver sa taille normale une fois l'infection éliminée.
Les ganglions lymphatiques enflés ne nécessitent généralement pas de traitement, sauf s'ils sont douloureux. Cependant, si les symptômes sont gênants, les remèdes maison suivants peuvent aider:
- appliquer une compresse chaude plusieurs fois par jour pour soulager la douleur
- prendre des anti-inflammatoires non stéroïdiens en vente libre pour réduire l'inconfort
- prendre beaucoup de repos, ce qui aide le corps à combattre l'infection
Si les symptômes persistent ou s'aggravent malgré un traitement à domicile, une personne doit consulter son médecin. Le médecin peut prescrire des antibiotiques pour aider à éliminer l'infection sous-jacente.
Cancer
Crédit d'image: Coronation Dental Specialty Group, 2009.
Les traitements du lymphome hodgkinien et du lymphome non hodgkinien dépendent de plusieurs facteurs, notamment:
- le type de lymphome d'une personne
- le stade où se trouve le cancer
- l'état de santé général de la personne
Certaines options de traitement potentielles comprennent:
- chimiothérapie
- radiothérapie
- immunothérapie
VIH
Une personne séropositive peut recevoir des médicaments antirétroviraux pour aider à garder le virus sous contrôle. Ces médicaments agissent en réduisant la quantité de virus dans le sang et les fluides corporels d’une personne.
Quand voir un médecin
Dans la plupart des cas, des ganglions lymphatiques cervicaux enflés indiquent que le corps combat une infection. Le traitement n'est généralement pas nécessaire, car le nœud doit revenir à sa taille normale une fois que l'infection disparaît.
Cependant, une personne devrait consulter un médecin s'il n'y a pas d'autres signes évidents d'infection présents. Cela pourrait indiquer que le gonflement est dû à une autre cause, comme le cancer ou le VIH.
Les symptômes suivants devraient inciter une personne à consulter son médecin:
- douleur et gonflement qui durent plus de quelques jours
- symptômes supplémentaires, tels que fièvre, perte de poids inattendue ou fatigue
- un ganglion lymphatique cervical enflé qui est dur et indolore
- un changement rapide de la taille du ganglion lymphatique
- gonflement dans plus d'une zone des ganglions lymphatiques, comme dans le cou et l'aine
Résumé
Les ganglions lymphatiques cervicaux enflés sont courants et n'indiquent généralement pas un problème de santé grave. Dans la plupart des cas, le gonflement est une réponse temporaire à une infection.
Parfois, cependant, des ganglions lymphatiques enflés peuvent signaler une affection sous-jacente plus grave. Une personne doit consulter son médecin si le gonflement persiste, s'aggrave ou est accompagné d'autres symptômes.
Un ganglion lymphatique cervical dur et indolore nécessite également une attention médicale rapide.
Le traitement des ganglions lymphatiques cervicaux enflés dépend de la cause sous-jacente. Une personne peut interroger son médecin sur les options de traitement qui s'offrent à elle.
