Ce qu'il faut savoir sur le cancer des glandes salivaires
Les glandes salivaires produisent de la salive, ce qui maintient la bouche humide et facilite la digestion. Le cancer des glandes salivaires est un cancer rare qui prend naissance dans les tissus de l'une de ces glandes.
Aux États-Unis, le cancer des glandes salivaires est responsable de moins de 1% de tous les cancers. Il affecte 1 personne sur 100 000.
Dans cet article, nous examinons de plus près le cancer des glandes salivaires, y compris ses symptômes, ses traitements et ses facteurs de risque.
Qu'est-ce que le cancer des glandes salivaires?
La bouche contient de nombreuses glandes salivaires. Certains sont majeurs et certains mineurs. Le cancer des glandes salivaires survient lorsque l'une de ces glandes développe une tumeur cancéreuse.
Il existe trois paires de glandes salivaires principales.
Les glandes parotides, placées juste devant chaque oreille, sont les plus grosses glandes salivaires. Une tumeur est plus susceptible de se développer ici. Alors que la plupart des tumeurs qui se développent ici sont bénignes, c'est également le point de départ de la plupart des tumeurs malignes des glandes salivaires.
Les glandes sublinguales se trouvent sous la langue et sont les plus petites des principales glandes salivaires. Il est rare qu'une tumeur commence dans ces glandes.
Les glandes sous-maxillaires sont juste en dessous de la mâchoire. Environ 10 à 20% des tumeurs commencent ici et environ 50% sont malignes.
Il y a aussi des centaines de glandes salivaires mineures microscopiques tout autour de la bouche. Les emplacements comprennent:
- les sinus
- la langue
- à l'intérieur des joues
- le nez
- le larynx
- boîte vocale
Les tumeurs sont moins susceptibles de se produire dans ces glandes mineures, mais si elles se développent, elles sont plus susceptibles d'être malignes.
Les tumeurs des glandes salivaires peuvent inclure des cancers du sang et du système lymphatique, tels que le lymphome non hodgkinien.
Les tumeurs bénignes ne se propagent pas localement ou à des parties éloignées du corps. Cependant, sans traitement ou après une ablation incomplète, une tumeur bénigne peut devenir maligne. Les tumeurs malignes sont plus agressives et présentent un risque plus élevé de métastases ou de propagation. La chirurgie permet souvent une guérison complète.
Les types
De nombreux types de cancer peuvent se développer dans les glandes salivaires. Certains sont des adénocarcinomes, qui sont des cancers de cellules sécrétant des substances. Les cancers des glandes salivaires comprennent:
- carcinomes mucoépidermoïdes, qui sont souvent à croissance lente et commencent principalement dans les glandes parotides
- carcinomes adénoïdes kystiques, qui sont également à croissance lente mais peuvent être difficiles à guérir car ils se développent le long des nerfs
- carcinomes à cellules aciniques, qui surviennent plus souvent à un plus jeune âge et sont souvent à croissance lente
- adénocarcinomes polymorphes de bas grade, qui sont pour la plupart guérissables et commencent dans les glandes salivaires mineures
Parfois, les médecins peuvent identifier qu'une personne a un adénocarcinome, mais ne peuvent pas identifier le type. Ceux-ci sont connus sous le nom d'adénocarcinome, non spécifié ailleurs (NOS) et sont plus fréquents dans les glandes parotides et salivaires mineures.
D'autres types rares de cancer pourraient également se développer. Par exemple, des sarcomes, qui sont des cancers des cellules du tissu conjonctif, peuvent se développer. Cependant, il est rare qu'un sarcome se développe dans les glandes salivaires.
Le lymphome non hodgkinien, un cancer des cellules immunitaires, se développe principalement chez les personnes atteintes du syndrome de Sjögren. Il s'agit d'une maladie auto-immune qui affecte les cellules des glandes salivaires.
En savoir plus sur le carcinome.
Symptômes
Une personne atteinte d'un cancer des glandes salivaires peut présenter:
- difficultés à ouvrir complètement la bouche
- muscles faciaux faibles d'un côté du visage
- un gonflement ou une bosse autour de la mâchoire, de la bouche ou du cou
- une différence notable dans la forme d'un côté du cou ou du visage
- une sensation d'engourdissement dans une partie du visage
- douleur constante dans la glande salivaire
Les gens devraient consulter un médecin au sujet des bosses indolores qui ne résultent pas directement d'une infection connue.
Facteurs de risque
Plusieurs facteurs peuvent augmenter le risque de développer un cancer des glandes salivaires.
Les personnes qui ont subi une radiothérapie pour des cancers antérieurs de la tête et du cou peuvent avoir un risque plus élevé de développer un cancer des glandes salivaires plus tard dans la vie.
Les personnes âgées ont également un risque plus élevé de développer un cancer des glandes salivaires, bien que les personnes de tout âge puissent le développer. Les hommes ont également un risque légèrement plus élevé que les femmes d'avoir un cancer des glandes salivaires.
Les facteurs génétiques peuvent également augmenter le risque. Cependant, cela est très rare et les médecins ne pensent pas que les antécédents familiaux contribuent au cancer des glandes salivaires chez la plupart des gens.
L'exposition sur le lieu de travail à des substances, telles que la poussière d'alliage de nickel et la poussière de silice, peut également être un facteur.
Les recherches se poursuivent sur d'autres facteurs de risque potentiels, notamment l'utilisation du téléphone cellulaire, l'alimentation et la consommation de tabac et d'alcool. Cependant, les études n'ont pas encore confirmé l'impact de ces facteurs sur le développement du cancer des glandes salivaires.
Diagnostic
Le médecin interrogera la personne sur ses antécédents médicaux et examinera les côtés du visage, la bouche et la zone autour de la mâchoire. S'ils remarquent un gonflement des ganglions lymphatiques, cela pourrait être un signe de cancer.
Une faiblesse musculaire ou un engourdissement du visage pourraient indiquer que le cancer s'est propagé aux nerfs.
Le médecin peut demander des tests d'imagerie pour déterminer l'emplacement et la propagation de toute maladie. Ils peuvent également recommander une biopsie pour collecter et analyser les tissus des glandes salivaires.
Lors d'une biopsie incisionnelle, le spécialiste fait une petite incision et prélève un échantillon de la tumeur, qu'il envoie à un laboratoire pour examen.
En fonction des résultats initiaux, ils peuvent recommander une intervention chirurgicale pour retirer et tester l'ensemble de la tumeur.
Traitement
Le traitement du cancer salivaire implique souvent une intervention chirurgicale, une radiothérapie, une chimiothérapie ou une combinaison de ceux-ci.
Opération
La chirurgie est normalement la principale forme de traitement du cancer des glandes salivaires. L'équipe chirurgicale devra peut-être retirer toute la glande salivaire, ainsi que tous les nerfs et conduits auxquels le cancer peut s'être propagé.
Si la tumeur est petite et facile d'accès, le chirurgien peut retirer uniquement la tumeur et une petite quantité de tissu environnant.
Radiation
En radiothérapie, l'équipe de soins anticancéreux dirige des particules ou des faisceaux d'énergie de haute puissance sur une tumeur pour ralentir la croissance ou détruire les cellules cancéreuses.
Le type de radiothérapie le plus courant pour le cancer des glandes salivaires est la radiothérapie externe. Il fournit un niveau de rayonnement intense.
Une personne aura généralement besoin d'une radiothérapie tous les jours pendant 5 jours par semaine. Le cours du traitement durera jusqu'à 7 semaines.
Les nouveaux types de radiothérapie qui peuvent être plus efficaces comprennent le rayonnement hyperfractionné accéléré. Cela divise les traitements en plusieurs doses plus petites par jour.
Une équipe de soins contre le cancer peut également administrer des médicaments radiosensibilisants. Ceux-ci rendent une tumeur plus sensible à la radiothérapie, ce qui signifie qu'elle tue plus de cellules cancéreuses.
Apprenez-en davantage sur la radiothérapie.
Chimiothérapie
Un médecin demande une chimiothérapie lorsque le cancer s'est propagé à d'autres parties du corps. L'individu prend des médicaments par voie orale ou intraveineuse pour tuer les cellules cancéreuses.
Il existe une variété de médicaments qu'une équipe de soins anticancéreux peut administrer seuls ou en association avec d'autres médicaments, comme le 5-fluorouracile (5-FU) ou le carboplatine.
Effets secondaires du traitement
Les complications de la chirurgie comprennent:
- réactions indésirables à l'anesthésique
- cicatrisation lente des plaies
- infection
- saignement excessif
Une lésion nerveuse peut entraîner l'affaissement d'un côté du visage d'une personne et une personne peut avoir des difficultés à avaler ou à parler après la chirurgie. Dans certains cas, une personne peut subir une chirurgie reconstructive et un orthophoniste peut aider à restaurer certaines fonctions alimentaires et vocales perdues.
La transpiration gustative, ou syndrome de Frey, survient lorsque les nerfs repoussent d'une manière inhabituelle. Cette croissance peut entraîner une transpiration sur certaines zones du visage lors de la mastication. Une chirurgie ou des médicaments supplémentaires peuvent traiter cela.
Les effets indésirables de la radiothérapie comprennent généralement:
- brûlure de la peau
- la nausée
- vomissement
- fatigue
Ceux-ci disparaissent généralement après le traitement. La radiothérapie peut cependant avoir des effets sur d'autres parties de la tête et du cou, notamment:
- sécheresse de la bouche due à une diminution de la production de salive
- plaies à la gorge et à la bouche
- sécheresse, mal de gorge
- difficulté à avaler
- perte totale ou partielle du goût
- douleur et dommages osseux
- aggravation des problèmes dentaires
- dommages à la glande thyroïde
- bourdonnement ou sensation de plénitude dans les oreilles
La chimiothérapie tue les cellules cancéreuses, mais elle peut également affecter certaines cellules saines, telles que les follicules pileux et les cellules de la muqueuse buccale. Les effets secondaires courants comprennent:
- diminution de l'appétit, nausées et vomissements
- faible nombre de globules blancs et rouges, augmentant le risque d'infections et de fatigue
- faible numération plaquettaire, entraînant des ecchymoses plus faciles
- perte de cheveux
- plaies dans la bouche
Une fois le traitement terminé, un médecin continuera à surveiller de près l'individu. Il est important d'assister à tous les rendez-vous de suivi, car cela peut aider à minimiser les effets secondaires du traitement et à faire face à toute récidive précoce.
La prévention
La prévention du cancer des glandes salivaires est difficile car les médecins ne savent pas ce qui le cause.
Éviter le tabac et l'alcool peut réduire légèrement le risque de ce cancer rare et de nombreux autres types plus courants.
Les personnes travaillant dans des environnements où il y a de la poussière d'alliage de nickel, de la poussière de silice ou des substances radioactives doivent utiliser une protection appropriée.
Perspectives
Le pronostic des personnes atteintes d'un cancer des glandes salivaires dépend de la distance à laquelle le cancer s'est propagé à partir de son site d'origine.
L’American Cancer Society (ACS) utilise un taux de survie à 5 ans comme guide pour les perspectives d’une personne après un diagnostic de cancer. Cela compare la probabilité qu'une personne atteinte de cancer vivra pendant 5 ans après la date du diagnostic avec celle d'une personne qui n'a pas de cancer.
Si un médecin identifie et traite le cancer des glandes salivaires avant qu'il ne se propage à partir de son site d'origine, un individu a 93% de chances de survivre pendant 5 ans après le diagnostic. Si ce cancer se propage dans les tissus voisins, le taux diminue à 67%.
Si le cancer se propage à des sites éloignés, le taux de survie à 5 ans est de 34%.
Cependant, ceux-ci varient en fonction de l'âge, de l'état de santé général et du succès du traitement. Seul un médecin sera en mesure de prédire une perspective précise.
Un diagnostic et un traitement précoces sont les meilleurs moyens d’améliorer les perspectives d’une personne pour le cancer des glandes salivaires.
