Ce qu'il faut savoir sur la macrocéphalie
La macrocéphalie est le terme pour une tête inhabituellement grande. Un nourrisson atteint de macrocéphalie aura une tête plus grosse que la plupart des autres nourrissons du même âge et du même sexe.
Dans de nombreux cas, cette condition est bénigne ou inoffensive. Dans d'autres cas, cela peut indiquer une condition médicale sous-jacente, comme un syndrome génétique ou une tumeur au cerveau.
Dans cet article, découvrez les causes de la macrocéphalie et comment les médecins diagnostiquent et traitent les conditions médicales sous-jacentes potentielles.
Qu'est-ce que la macrocéphalie?
Macrocéphalie signifie grosse tête, et c'est le nom d'une condition dans laquelle un nourrisson ou un enfant a une taille de tête anormalement grande.
Pour qu'un médecin diagnostique une macrocéphalie, la mesure de la tête autour de sa partie la plus large doit être supérieure au 98e centile.
La macrocéphalie peut parfois être le signe d'une affection sous-jacente nécessitant un traitement.
Dans d'autres cas, cela peut survenir en raison de la génétique, y compris des antécédents familiaux de macrocéphalie. Si tel est le cas, la condition sera inoffensive.
Les causes
Les gènes sont responsables de nombreux cas de macrocéphalie. Lorsqu'un nourrisson avec une grosse tête a des antécédents familiaux de tailles de tête plus grandes que la moyenne, les médecins lui diagnostiqueront une macrocéphalie familiale bénigne.
Les nourrissons atteints de macrocéphalie familiale bénigne ne présenteront aucun symptôme autre qu'une grosse tête et n'auront aucun problème de santé supplémentaire.
Cependant, il existe plusieurs causes potentielles de macrocéphalie qui nécessitent des soins médicaux, dont l'une est une accumulation de liquide sur le cerveau. Un surplus de liquide peut exercer une pression sur le cerveau, augmentant le risque de nombreuses complications pour la santé.
La gravité de la maladie dépend de la quantité de liquide présente. Lorsqu'il y a une accumulation importante de liquide dans le cerveau, appelée hydrocéphalie, la cause sous-jacente est susceptible de nécessiter un traitement pour éviter d'autres problèmes.
Les autres causes de macrocéphalie comprennent:
- saignement dans le cerveau
- tumeurs cérébrales
- certaines conditions métaboliques
- certains types d'infection
- Maladie d'Alexandre
- Syndrome de céphalopolysyndactylie de Greig
- Syndrome de Sotos
- hématomes chroniques et autres lésions
- autres syndromes génétiques
Signes et symptômes
Le signe principal de la macrocéphalie est une tête inhabituellement grande. En cas de macrocéphalie familiale bénigne, ce sera le seul symptôme.
Si un nourrisson a une condition sous-jacente qui cause la macrocéphalie, il présentera des symptômes supplémentaires. Ceux-ci peuvent inclure:
- retards pour atteindre les jalons de développement
- une tête à croissance rapide
- comorbidité avec d'autres conditions, telles que l'autisme
- les troubles mentaux
Un médecin continuera généralement à surveiller le nourrisson après le diagnostic. Le médecin demandera également aux parents ou aux soignants de surveiller les signes suivants:
- somnolence excessive
- mouvement oculaire inhabituel
- Mauvaise alimentation
- vomissement
- un point faible bombé
- irritabilité excessive
Diagnostic
Les médecins peuvent généralement diagnostiquer une macrocéphalie lors d'un examen physique de routine.
Dans le cadre d'un examen physique pour un bébé ou un jeune enfant, le médecin mesurera le tour de tête. Ils le feront à chaque examen, et à chaque fois qu'il y aura un problème. Si le médecin note une augmentation rapide de la taille de la tête au fil du temps, cela peut conduire à un diagnostic.
Si un médecin pense qu'un nourrisson a une macrocéphalie, il demandera souvent des tests d'imagerie, tels qu'un scanner, une échographie ou une IRM.
Ces tests aideront le médecin à déterminer s'il y a une accumulation de liquide dans le cerveau, ce qui pourrait entraîner une pression et d'autres complications.
Certains symptômes d'une pression accrue sur le cerveau comprennent:
- irritabilité accrue
- maux de tête
- vomissement
Si un enfant atteint de macrocéphalie présente des symptômes supplémentaires, ceux-ci peuvent aider le médecin à diagnostiquer d'autres problèmes de santé. D'autres symptômes peuvent inclure:
- problèmes de vue
- veines bombées
- un point mou bombé sur le dessus de la tête
Traitement
Le traitement de la macrocéphalie variera en fonction de la cause sous-jacente. Un nourrisson atteint de macrocéphalie familiale bénigne ne nécessitera généralement aucun traitement.
Les nourrissons dont la macrocéphalie découle d'une maladie génétique peuvent nécessiter un traitement et un soutien à vie, notamment:
- ergothérapie
- thérapie comportementale
- orthophonie
- thérapie physique
Un nourrisson qui a une accumulation de liquide ou des saignements dans le cerveau nécessitera souvent une intervention chirurgicale rapide pour réduire la pression et éviter d'autres complications.
Les médecins peuvent utiliser diverses méthodes pour traiter une tumeur au cerveau, notamment:
- opération
- chimiothérapie
- stéroïdes
- radiothérapie
Perspectives
Les perspectives dépendent en grande partie de la condition sous-jacente à l'origine de la macrocéphalie. Les nourrissons atteints de macrocéphalie familiale bénigne ont de bonnes perspectives et ne connaîtront généralement pas de complications.
Un enfant qui a une macrocéphalie à la suite d'une affection sous-jacente, telle qu'une tumeur au cerveau ou un syndrome génétique, aura besoin d'un plan de traitement individualisé.
