Comment les canneberges peuvent freiner la crise de résistance aux antibiotiques
De nouvelles recherches révèlent que les molécules de canneberge rendent les bactéries plus sensibles aux antibiotiques et révèlent le double mécanisme par lequel elles le font.
Les canneberges peuvent avoir des pouvoirs cachés lorsqu'il s'agit de lutter contre les bactéries.Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) et l'Organisation mondiale de la santé (OMS) ont considéré la résistance aux antibiotiques comme un «problème de santé publique mondial».
La surutilisation des antibiotiques chez les humains et les animaux a conduit à l'émergence de «super-bactéries» résistantes aux médicaments. La surpopulation, la migration mondiale et le mauvais assainissement ne sont que quelques-unes des raisons pour lesquelles le problème de la résistance aux médicaments s'est intensifié.
Certains chercheurs vont même jusqu'à avertir que «nous sommes sur le point de revenir à une ère préantibiotique où les infections mineures peuvent redevenir mortelles».
Dans ce contexte, les scientifiques ont tenté de trouver des solutions innovantes et parfois non conventionnelles, se tournant vers les insectes ou même la boue de poisson pour des composés qui pourraient être mortels pour les superbactéries.
Désormais, des chercheurs de l'Université McGill au Québec, en collaboration avec l'Institut national de la recherche scientifique (INRS) de Montréal - tous deux au Canada - ont décidé d'explorer le potentiel de la canneberge pour lutter contre les infections.
Nathalie Tufenkji, professeure de génie chimique à McGill, est l'auteur principal de l'étude. Le professeur Tufenkji et ses collègues ont découvert qu'un extrait de canneberge peut rendre les bactéries plus sensibles aux antibiotiques. Les auteurs ont publié leurs résultats dans la revue Science avancée.
L'extrait de canneberge arrête la résistance aux antibiotiques
La croyance répandue que le jus de canneberge aide à traiter les infections des voies urinaires (IVU) a incité le professeur Tufenkji et son équipe à étudier les canneberges. Ainsi, les scientifiques ont choisi des bactéries causant des infections urinaires, des pneumonies et des gastro-entérites, y compris Proteus mirabilis, Pseudomonas aeruginosa, et Escherichia coli pour leur étude.
Ils ont appliqué l'extrait de canneberge aux cultures bactériennes et ont constaté que les molécules de canneberge rendaient les cultures plus sensibles aux antibiotiques de deux manières.
Premièrement, l'extrait de canneberge a rendu les membranes des bactéries plus perméables à l'antibiotique. Deuxièmement, l'extrait de canneberge a perturbé le mécanisme que les bactéries utilisent généralement pour éliminer l'antibiotique.
«Normalement, lorsque nous traitons les bactéries avec un antibiotique en laboratoire, les bactéries finissent par acquérir une résistance au fil du temps», rapporte le professeur Tufenkji.
«Mais lorsque nous avons traité simultanément les bactéries avec un antibiotique et l'extrait de canneberge, aucune résistance ne s'est développée. Nous avons été très surpris par cela et nous y voyons une opportunité importante. »
Pr Nathalie Tufenkji
La double action de l'extrait de canneberge l'a rendu efficace même à des doses plus faibles. Après avoir découvert ces mécanismes dans des cultures cellulaires, les scientifiques ont reproduit leurs découvertes dans un modèle d'insecte.
«Ce sont des résultats vraiment passionnants», déclare le co-auteur de l'étude Éric Déziel, professeur de microbiologie à l'INRS, qui poursuit en expliquant: «L'activité est générée par des molécules appelées proanthocyanidines. Il existe plusieurs types de proanthocyanidines, et ils peuvent travailler ensemble pour obtenir ce résultat. »
«Nous devrons faire plus de recherches pour déterminer lesquels sont les plus actifs en synergie avec l’antibiotique», ajoute le professeur Déziel.
Le professeur Tufenkji fait écho à la même idée en déclarant: «Nous sommes impatients de poursuivre cette recherche. Notre espoir est de réduire les doses d'antibiotiques nécessaires en médecine humaine et vétérinaire dans le cadre des efforts de lutte contre la résistance aux antibiotiques.