Ce qu'il faut savoir sur la cryptosporidiose

La cryptosporidiose est une infection parasitaire de l'intestin grêle. La diarrhée est le principal symptôme, mais chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli, les symptômes peuvent être graves, voire mortels.

Le parasite infectieux Cryptosporidium se propage par voie fécale-orale, souvent à la suite d'une exposition à de l'eau potable ou récréative contaminée.

Certaines personnes peuvent confondre cryptosporidiose et cryptocoque, car les deux sont parfois sous le nom de «crypto». Le cryptococcus est un type de champignon invasif qui peut provoquer une cryptococcose.

Aux États-Unis, près de 750 000 personnes se présentent chaque année au cabinet médical pour une cryptosporidiose. Cependant, selon une étude de 2019, de nombreux cas ne sont pas signalés. La véritable ampleur de cela n'est pas claire.

Cet article examinera les symptômes de la cryptosporidiose, ses causes et les traitements disponibles. Il discutera également des moyens de prévenir la transmission en nageant ou en buvant de l'eau.

Symptômes

Crédit d'image: d3sign / Getty Images

Chez les personnes ayant un système immunitaire sain, le principal symptôme de la cryptosporidiose est une diarrhée aqueuse et autolimitante.

Les symptômes commencent normalement entre 2 et 10 jours après qu'une personne a contracté le virus. Cependant, les effets du parasite peuvent durer de quelques jours à plus de 4 semaines.

Une personne dont le système immunitaire est sain peut éprouver:

• diarrhée liquide
• douleur à l'estomac ou crampes
• nausée et vomissements
• fièvre
• perte de poids

La diarrhée est généralement aqueuse avec du mucus. Dans de rares cas, la diarrhée peut également contenir du sang ou du pus (globules blancs). Parfois, cependant, une personne atteinte de cryptosporidiose peut ne présenter aucun symptôme notable.

Les personnes dont le système immunitaire est affaibli, comme celles dont le VIH n'est pas contrôlé, courent un risque plus élevé de contracter une cryptosporidiose et de subir de graves complications. Leur système immunitaire peut ne pas être en mesure de contrer efficacement l'infection. En conséquence, ces personnes peuvent développer des symptômes plus graves, à long terme ou mortels de cryptosporidiose.

En outre, le parasite peut rester dans ses intestins et se réactiver après des périodes de dormance. Il peut encore se transmettre à d'autres personnes pendant ces périodes de latence.

Les causes

Le parasite Cryptosporidium provoque cette infection. Il existe de nombreuses espèces de Cryptosporidium, et ils peuvent infecter les humains et un large éventail d'animaux. Les micro-organismes individuels qui causent la cryptosporidiose sont appelés oocystes.

Une espèce particulière appelée Cryptosporidium parvum est responsable de 50,8% des cas dans 325 flambées mondiales de maladies parasitaires d'origine hydrique à travers le monde.

Les oocystes responsables de la cryptosporidiose ont une coque externe dure et protectrice. La haute résistance de Cryptosporidium les oocystes aux désinfectants, tels que l'eau de Javel, leur permet de survivre pendant de longues périodes et de rester actifs en dehors d'un corps hôte.

Les humains acquièrent généralement l'agent infectieux en consommant ou en nageant dans de l'eau contaminée. Terre et aliments non cuits ou contaminés de manière croisée qui ont été en contact avec les excréments d'un individu ou d'un animal qui porte Cryptosporidium peut également propager cette maladie.

Transmission

Une selle chez une personne atteinte de cryptosporidiose peut libérer des millions d'oocystes dans les selles. D'autres humains peuvent acquérir le parasite lorsqu'ils ingèrent accidentellement les oocystes par voie orale.

Il est répandu parmi ceux qui sont en contact régulier avec l'eau douce, y compris les piscines.

Une personne peut contracter la cryptosporidiose des manières suivantes:

• mettre dans la bouche tout ce qui a touché les excréments d'une personne ou d'un animal qui porte des oocystes, comme après un changement de couche dans une garderie
• avaler des boissons ou de l'eau récréative contenant des oocystes
• consommer des aliments crus ou non cuits contenant des oocystes
• toucher la bouche avec les mains après avoir établi un contact manuel avec une surface ou une substance contenant des oocystes

Cryptosporidium les oocystes peuvent toujours se transmettre à d'autres par une personne qui ne présente pas de symptômes ou dont les symptômes se sont résolus.

La cryptosporidiose n'est pas transmissible par contact avec le sang.

Facteurs de risque

Les groupes suivants ont un risque accru d'ingestion Cryptosporidium oocystes et acquisition de la cryptosporidiose:

• les enfants qui fréquentent les garderies
• les personnes qui travaillent avec des enfants, en particulier celles qui changent de couches
• les parents d'enfants qui portent Cryptosporidium oocystes
• les soignants et les travailleurs de la santé qui s'occupent des personnes atteintes de cryptosporidiose
• les personnes qui voyagent, font de la randonnée, campent ou font du sac à dos à l'étranger et peuvent être exposées à de l'eau non filtrée et non traitée
• les personnes qui consomment de l'eau de puits peu profonds dépourvus d'assainissement adéquat
• les personnes qui nagent régulièrement dans les piscines publiques et peuvent avaler de l'eau contenant des oocystes
• les personnes qui entrent en contact avec ou manipulent des bovins pouvant être porteurs de cryptosporidiose
• ceux qui peuvent être en contact avec des excréments humains par le biais de rapports sexuels

Les parasites responsables de la cryptosporidiose se produisent dans toutes les régions des États-Unis et dans le monde entier. Cependant, dans les pays où le traitement de l'eau et la sécurité sanitaire des aliments sont moins efficaces, il peut se transmettre à plus de personnes. En effet, les oocystes sont plus susceptibles de rester dans l'eau potable et les produits alimentaires.

Dans les pays en développement, la cryptosporidiose représente un lourd fardeau pour la santé. Dans une étude réalisée en 2019 sur des enfants d'un hôpital camerounais, par exemple, des médecins ont découvert Cryptosporidium chez 8,9% des enfants dans l'ensemble et 13,4% de ceux qui ont eu la diarrhée.

Une étude de 2016 a révélé que 2,9 millions et 4,7 millions d'enfants de moins de 24 mois contractaient une cryptosporidiose chaque année en Afrique subsaharienne et dans la région contenant respectivement l'Inde, le Pakistan, le Bangladesh, le Népal et l'Afghanistan.

Selon les auteurs de l'étude, la cryptosporidiose est responsable de 202 000 décès dans ces zones.

Diagnostic

Pour diagnostiquer la cryptosporidiose, un médecin peut généralement d'abord observer les premiers symptômes après une période d'incubation de 2 à 10 jours.

Ils prélèveront un échantillon de selles et l'envoyer à un laboratoire pour analyse. La cryptosporidiose peut être difficile à détecter, de sorte que le médecin peut demander plus d'un échantillon de selles sur plusieurs jours.

La culture des selles peut révéler la présence du parasite. Cela peut également aider à exclure d'autres agents infectieux.

Les tests de détection d'antigène peuvent confirmer un diagnostic. Les antigènes sont des substances toxiques ou étrangères dans le corps qui déclenchent une réponse immunitaire, et ces tests mettent en évidence leur présence.

Les tests de réaction en chaîne par polymérase peuvent également aider à identifier les espèces particulières de Cryptosporidium.

Un médecin peut utiliser une échographie pour vérifier les effets de la cryptosporidiose sur le système biliaire. La maladie peut avoir provoqué des voies biliaires dilatées ou irrégulières et une vésicule biliaire épaissie.

Ceci, combiné avec des tests de laboratoire, peut aider le médecin à écarter d'autres causes possibles de diarrhée dans les intestins.

Enfin, une cholangiopancréatographie rétrograde endoscopique peut confirmer le diagnostic de maladie biliaire pouvant survenir en raison de Cryptosporidium.

Traitement

Il existe plusieurs options de traitement et de gestion de la cryptosporidiose. La plupart des cas sont spontanément résolutifs et ne nécessitent aucun traitement autre que des soins de soutien.

La Food and Drug Administration (FDA) a approuvé le nitazoxanide, un médicament antidiarrhéique, pour le traitement des symptômes de la diarrhée dus à la cryptosporidiose. C'est un remède efficace dans 72 à 88% des cas.

Cependant, les professionnels de la santé sont moins certains de son efficacité chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli.

Il est courant que l'infection réapparaisse.

Les médecins recommandent aux personnes qui reçoivent un traitement contre la cryptosporidiose d'éviter les activités telles que la natation pendant au moins 2 semaines après la disparition des symptômes.

Les personnes qui ont ou qui ont récemment eu une cryptosporidiose ne doivent pas nager dans les zones communes. En effet, l'agent pathogène peut se propager à partir de la région anale. Les oocystes continueront à se répandre pendant un certain temps.

Il est également important de rester hydraté. Une personne souffrant de déshydratation sévère peut avoir besoin de liquides intraveineux.

Les médecins réservent généralement des recommandations d'antibiotiques aux personnes présentant une présentation sévère de la maladie et un système immunitaire affaibli. En effet, chez les personnes dont le système immunitaire est en meilleure santé, les antibiotiques peuvent éliminer les bactéries intestinales qui peuvent aider à soulager les symptômes.

Traiter la maladie chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli

Un traitement antirétroviral est nécessaire pour renforcer le système immunitaire des personnes vivant avec le VIH. Cela peut également «diminuer ou éliminer» les symptômes de la cryptosporidiose, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

Des études ont suggéré que des médicaments tels que la rifabutine et la clarithromycine peuvent également protéger les personnes contre la cryptosporidiose lorsqu'elles prennent le médicament pour prévenir Mycobacterium avium transmission chez ceux qui ont le VIH.

Si une personne atteinte d'un VIH non contrôlé ou avancé a une cryptosporidiose, elle est plus susceptible d'avoir besoin d'un traitement actif que les personnes dont le système immunitaire est sain.

Ils devront également être surveillés pour la déplétion volumique et le déséquilibre électrolytique dû à la déshydratation. Une personne peut également nécessiter un traitement pour la perte de poids et la malnutrition.

La prévention

La meilleure façon de prévenir la cryptosporidiose est de suivre les directives d'hygiène et d'assainissement, notamment:

• se laver soigneusement les mains avant de manger et après avoir utilisé la salle de bain ou tout contact potentiel avec les selles
• éviter tout contact avec les excréments d'animaux, la nourriture et l'eau qui peuvent Cryptosporidium
• laver et cuire soigneusement tous les légumes
• en camping ou en randonnée, en utilisant de l'eau en bouteille ou filtrée et en évitant les boissons contenant de la glace

En nageant, une personne peut prendre plusieurs mesures pour réduire le risque de transmission. Ceux-ci inclus:

• ne pas avaler d'eau
• ne pas nager ou laisser les gens nager si les symptômes de la diarrhée sont évidents
• attendre 2 semaines après la résolution des symptômes de cryptosporidiose pour entrer dans une piscine publique ou partager l'eau du bain
• vérifier les couches de tous les jeunes enfants ou les emmener aux toilettes toutes les 60 minutes

Dans les garderies, les meilleurs moyens de réduire la transmission de la cryptosporidiose comprennent:

• éloigner les enfants qui ont des symptômes de diarrhée
• assainir et désinfecter régulièrement les jouets et les surfaces
• déplacer les adultes présentant des symptômes de cryptosporidiose vers des rôles moins risqués, comme les éloigner de la préparation des aliments et les transférer à des tâches administratives
• se laver régulièrement les mains

Un autre moyen de protection consiste à éviter les activités sexuelles qui impliquent une exposition aux matières fécales. Les gens peuvent pratiquer des relations sexuelles hygiéniques des manières suivantes:

• utiliser du savon et de l'eau pour se laver les mains, l'anus, les organes génitaux et tous les jouets sexuels avant et après les rapports sexuels
• appliquer une contraception barrière, comme des préservatifs ou des digues dentaires, et les utiliser correctement
• utiliser des gants en latex pour insérer les doigts ou les mains dans l'anus

Les personnes dont le système immunitaire est affaibli devraient faire très attention pour se protéger de l'eau non traitée dans les lacs et les ruisseaux.

Résumé

La cryptosporidiose est une maladie transmissible due au parasite Cryptosporidium. Il provoque le plus souvent une diarrhée aqueuse.

Cependant, les personnes dont le système immunitaire est affaibli peuvent présenter des symptômes plus graves et à plus long terme.

Le parasite passe d'une personne à l'autre par la voie fécale-orale. La transmission peut se produire dans les lieux de baignade publics et à la suite de la consommation d'eau non traitée.

Le traitement implique des médicaments antiparasitaires, ainsi que la réhydratation et la nutrition pour les personnes présentant des symptômes sévères.

Le respect des directives d'hygiène et d'assainissement peut aider à prévenir la transmission.