Qu'est-ce que la neuroscience?
Les neuroscientifiques se concentrent sur le cerveau et son impact sur le comportement et les fonctions cognitives, ou sur la façon dont les gens pensent.
Ils étudient également ce qui arrive au système nerveux lorsque les personnes souffrent de troubles neurologiques, psychiatriques et neurodéveloppementaux.
Un neuroscientifique peut se spécialiser dans un large éventail de domaines, de la neuroanatomie à la neuropsychologie. La recherche dans ce domaine peut améliorer notre compréhension du cerveau et du corps, de leur fonctionnement et des problèmes de santé qui les affectent.
Aperçu
La neuroscience est une science interdisciplinaire qui travaille en étroite collaboration avec d'autres disciplines, telles que les mathématiques, la linguistique, l'ingénierie, l'informatique, la chimie, la philosophie, la psychologie et la médecine.
Les neuroscientifiques étudient les aspects cellulaires, fonctionnels, comportementaux, évolutifs, informatiques, moléculaires, cellulaires et médicaux du système nerveux. Il existe différents domaines qui se concentrent sur différents aspects, mais ils se chevauchent souvent.
Les chercheurs pourraient se pencher sur l’activité cérébrale chez les personnes souffrant de maladies telles que la maladie d’Alzheimer. Les outils utilisés comprennent des examens IRM et des modèles 3D informatisés. Ils peuvent faire des expériences en utilisant des échantillons de cellules et de tissus.
Les résultats peuvent conduire au développement de nouveaux médicaments. Certains neuroscientifiques sont impliqués dans le traitement des patients.
Pourquoi les neurosciences sont-elles importantes?
Les neurosciences affectent de nombreuses fonctions humaines, sinon toutes, mais elles contribuent également à une meilleure compréhension d'un large éventail de conditions courantes.
Ceux-ci inclus:
- Le syndrome de Down
- troubles du spectre autistique (TSA)
- TDAH
- dépendance
- la schizophrénie
- La maladie de Parkinson
- tumeurs cérébrales
- épilepsie
- les effets de l'AVC, par exemple, la perte de langage
- troubles du système immunitaire, tels que la sclérose en plaques
Une meilleure compréhension des facteurs neurologiques peut aider à développer des médicaments et d'autres stratégies pour traiter et prévenir ces problèmes de santé et bien d'autres.
Histoire
Les Grecs de l'Antiquité ont été parmi les premiers à étudier le cerveau. Ils ont tenté de comprendre le rôle du cerveau et son fonctionnement et d'expliquer les troubles neuronaux.
Selon un article de Scientific American, Aristote, le philosophe grec, avait une théorie selon laquelle le cerveau était un mécanisme de refroidissement du sang.
Pierre Paul Broca (1824-1880) était un médecin, chirurgien et anatomiste français. Il a travaillé avec des patients qui avaient des lésions cérébrales. Il a conclu que différentes régions du cerveau étaient impliquées dans des fonctions spécifiques.
La partie du cerveau connue sous le nom de zone de Broca est responsable de certaines fonctions de la parole et d’autres fonctions. Les dommages à cette zone lors d’un AVC peuvent conduire à l’aphasie de Broca, quand une personne ne peut plus produire un discours précis ou cohérent.
Au 19e siècle, von Hemholtz, un médecin et physicien allemand, mesurait la vitesse à laquelle les cellules nerveuses produisaient des impulsions électriques.
En 1873, Gamillo Golgi, médecin, pathologiste et scientifique italien, utilisa du sel de chromate d'argent pour voir à quoi ressemblaient les neurones.
Au début du XXe siècle, Santiago Ramón y Cajal, un pathologiste, histologue et neuroscientifique espagnol, a émis l'hypothèse que les neurones sont des unités de cellules nerveuses indépendantes.
En 1906, Golgi et Cajal ont reçu conjointement le prix Nobel de physiologie ou médecine pour leurs travaux et la catégorisation des neurones dans le cerveau.
Depuis les années 1950, la recherche et la pratique en neurologie moderne ont fait de grands progrès, menant à des développements dans le traitement de l'AVC, des maladies cardiovasculaires, de la sclérose en plaques (SEP) et d'autres conditions.
Les progrès scientifiques ont permis aux neuroscientifiques d’étudier la structure, les fonctions, le développement, les anomalies du système nerveux et les moyens de l’altérer.
Branches majeures
Neuroscience affective: La recherche examine le comportement des neurones par rapport aux émotions.
Neuroscience comportementale: Il s'agit de l'étude de la façon dont le cerveau affecte le comportement.
Neurosciences cliniques: Les médecins spécialistes, tels que les neurologues et les psychiatres, examinent les troubles du système nerveux à partir des découvertes de base en neurosciences pour trouver des moyens de les traiter et de les prévenir. Ils recherchent également des moyens de réhabiliter ceux qui ont subi des dommages neurologiques. Les neuroscientifiques cliniciens considèrent les maladies mentales comme des troubles cérébraux.
Neuroscience cognitive: elle examine comment le cerveau forme et contrôle les pensées, ainsi que les facteurs neuronaux qui sous-tendent ces processus. Au cours de la recherche, les scientifiques mesurent l'activité cérébrale pendant que les gens effectuent des tâches. Ce domaine combine les neurosciences avec les sciences cognitives de la psychologie et de la psychiatrie.
Neuroscience computationnelle: les scientifiques essaient de comprendre comment le cerveau calcule. Ils utilisent des ordinateurs pour simuler et modéliser les fonctions cérébrales et appliquer des techniques issues des mathématiques, de la physique et d'autres domaines informatiques pour étudier les fonctions cérébrales.
Neuroscience culturelle: Ce domaine examine l'interaction entre les facteurs culturels et sont des processus génomiques, neuronaux et psychologiques. C'est une nouvelle discipline qui peut aider à expliquer les variations des mesures de santé entre les différentes populations. Les résultats peuvent également aider les scientifiques à éviter les préjugés culturels lors de la conception des expériences.
Neuroscience du développement: elle examine comment le cerveau et le système nerveux se développent et changent, de la conception à l'âge adulte. Les informations recueillies aident les scientifiques à mieux comprendre comment les systèmes neurologiques se développent et évoluent. Il leur permet de décrire et de comprendre une gamme de troubles du développement. Il offre également des indices sur la manière et le moment où les tissus neurologiques se régénèrent.
Neurosciences moléculaires et cellulaires: Les scientifiques examinent le rôle des molécules, gènes et protéines individuels dans le fonctionnement des nerfs et du système nerveux aux niveaux moléculaire et cellulaire.
Neuroingénierie: les chercheurs utilisent des techniques d'ingénierie pour mieux comprendre, remplacer, réparer ou améliorer les systèmes neuronaux.
Neuroimagerie: Il s'agit d'une branche de l'imagerie médicale qui se concentre sur le cerveau. La neuroimagerie est utilisée pour diagnostiquer la maladie et évaluer la santé du cerveau. Il peut également être utile dans l'étude du cerveau, de son fonctionnement et de la manière dont différentes activités affectent le cerveau.
Neuroinformatique: Ce domaine implique une collaboration entre informaticiens et neuroscientifiques. Les experts développent des moyens efficaces pour collecter, analyser, partager et publier des données.
Neurolinguistique: les spécialistes étudient comment le cerveau nous permet d'acquérir, de stocker, de comprendre et d'exprimer le langage. Il aide les orthophonistes à développer des stratégies pour aider les enfants ayant des difficultés d'élocution ou les personnes qui souhaitent retrouver leur élocution après, par exemple, un accident vasculaire cérébral.
Neurophysiologie: Cela examine comment le cerveau et ses fonctions sont liés aux différentes parties du corps, et le rôle du système nerveux, du niveau subcellulaire aux organes entiers. Il aide les scientifiques à comprendre le fonctionnement de la pensée humaine et donne un aperçu des troubles liés au système nerveux.
Devenir neuroscientifique
La neuroscience est un domaine nouveau et important qui a des implications pour tous les aspects de la façon dont les gens bougent, pensent et se comportent. En 2007, on estimait que des troubles neurologiques anormaux affectaient jusqu'à 1 milliard de personnes dans le monde.
Les personnes qui rejoignent cette profession doivent s'intéresser aux sciences et aux mathématiques. La plupart des neuroscientifiques commencent par terminer un baccalauréat en neurosciences avant de poursuivre un doctorat.
Ceux qui souhaitent effectuer un travail clinique et traiter des patients doivent également se former d'abord en tant que médecin (MD) et effectuer une résidence en médecine. Ils doivent également réussir l'examen de licence médicale des États-Unis.
Ils peuvent ensuite prendre une bourse postdoctorale, par exemple dans un laboratoire, pour obtenir une formation complémentaire avant de postuler à un emploi.
Selon le Bureau of Labor Statistics des États-Unis, le salaire annuel médian d'un scientifique médical, y compris des neuroscientifiques, en 2016 était de 80 530 $. Les salaires variaient d'un minimum de 57 000 $ à un maximum de 116 840 $.
