Qu'est-ce qui cause l'obstruction des voies biliaires?
Une obstruction des voies biliaires, également appelée obstruction biliaire, survient lorsque l'un des canaux qui transportent la bile du foie vers l'intestin via la vésicule biliaire se bloque. S'il n'est pas traité, ce blocage peut entraîner de graves complications, y compris une infection sévère.
Cet article explore certaines des principales causes d'obstruction des voies biliaires, ses symptômes, son diagnostic et son traitement.
Qu'est-ce qu'une obstruction des voies biliaires?
Le foie produit un liquide appelé bile. La bile contient du cholestérol et des sels biliaires qui aident l'intestin à digérer les graisses. Il contient également un déchet appelé bilirubine.
La bile passe par les voies biliaires du foie à la vésicule biliaire, qui la stocke. Il se déplace vers l'intestin grêle lorsqu'il est nécessaire pour aider à digérer les aliments. Ce réseau de conduits fait partie du système biliaire.
Lorsqu'un ou plusieurs des canaux qui transportent la bile se bloquent, on parle d'obstruction des canaux biliaires. Elle est également communément appelée obstruction biliaire.
Une obstruction des voies biliaires peut entraîner une accumulation de bile dans le foie et une accumulation de bilirubine dans le sang.
Les causes
Certaines des causes les plus courantes d'obstruction des voies biliaires comprennent:
Calculs biliaires
Les calculs biliaires sont une cause fréquente d'obstruction des voies biliaires. Ils peuvent se former lorsqu'il y a un déséquilibre chimique dans la vésicule biliaire. S'ils sont suffisamment gros, ils peuvent bloquer un canal biliaire lors de leur passage dans le système biliaire.
Cancer des voies biliaires ou du pancréas
Le cancer des voies biliaires fait référence à tous les cancers qui se développent dans le système biliaire. Les tumeurs résultantes peuvent bloquer un canal biliaire.
Les cancers du pancréas peuvent provoquer une obstruction des voies biliaires si la tumeur pénètre dans l'intestin.
Les cancers qui ont commencé ailleurs dans le corps peuvent également se propager au système biliaire où ils peuvent provoquer une obstruction.
Blessure
Un blocage peut parfois résulter d'une blessure survenant lors d'une intervention médicale, telle qu'une chirurgie de la vésicule biliaire ou une endoscopie.
Kystes cholédocaux
Les kystes cholédocaux peuvent parfois provoquer des obstructions des voies biliaires. Ces kystes, qui sont des sections d'un canal biliaire élargi, sont congénitaux, ce qui signifie que certaines personnes naissent avec eux. Ils sont également rares.
Facteurs de risque
Des antécédents de l'un des éléments suivants peuvent augmenter le risque d'obstruction des voies biliaires:
- calculs biliaires
- cancer du pancréas
- pancréatite chronique
- chirurgie biliaire récente
- cancer biliaire récent
- traumatisme ou blessure abdominale
- prendre des médicaments immunosuppresseurs, car certains peuvent entraîner des infections qui bloquent la voie biliaire
Symptômes
Les symptômes d'un canal biliaire bloqué peuvent apparaître soudainement ou une personne peut commencer à les remarquer lentement pendant de nombreuses années.
Certains des symptômes sont liés à l'obstruction, provoquant le refoulement des produits hépatiques et leur fuite dans la circulation sanguine. D'autres sont causés par l'incapacité du canal biliaire à fournir les sucs digestifs dont l'intestin a besoin. Cela peut empêcher le corps d'absorber correctement certaines graisses et vitamines.
Lorsque la bilirubine est incapable de pénétrer dans la bile, elle s'accumule dans le corps et peut provoquer une jaunisse. C’est à ce moment que la peau d’une personne et le blanc de ses yeux jaunissent. Le manque de bilirubine dans la bile peut également provoquer des urines foncées et des selles pâles
Les personnes souffrant d'obstruction des voies biliaires éprouvent également souvent:
- démangeaison
- douleur abdominale, généralement dans le côté supérieur droit
- fièvre ou sueurs nocturnes
- nausée et vomissements
- fatigue ou manque d'énergie
- perte de poids involontaire
- perte d'appétit
Diagnostic
La première étape du diagnostic est un examen physique, au cours duquel un médecin essaiera de palper la vésicule biliaire de la personne. Les lésions hépatiques peuvent provoquer des symptômes similaires à une obstruction biliaire, de sorte que le médecin peut également poser des questions sur la consommation d'alcool ou de drogues ainsi que sur les pratiques sexuelles.
Un médecin peut également effectuer des tests sanguins. Les résultats suivants suggèrent une obstruction biliaire:
- des niveaux de bilirubine plus élevés que d'habitude
- des niveaux de phosphatase alcaline plus élevés que d'habitude
- des taux d'enzymes hépatiques plus élevés que d'habitude
Si les tests sanguins suggèrent une obstruction biliaire, le médecin peut recommander l'une des méthodes d'imagerie suivantes pour confirmer le diagnostic:
- échographie abdominale
- tomodensitométrie abdominale (TDM)
- cholangiopancréatographie par résonance magnétique (MRCP)
- cholangiographie transhépatique percutanée (PTCA)
- cholangiopancréatographie rétrograde endoscopique (CPRE)
Traitement
Le traitement vise à soulager le blocage et dépend de la cause sous-jacente.
Les médecins peuvent généralement retirer les calculs biliaires à l'aide d'un endoscope lors d'une CPRE. Cependant, certaines personnes peuvent encore nécessiter une intervention chirurgicale.
Une personne présentant des symptômes graves ou fréquents peut devoir se faire enlever la vésicule biliaire. Cela empêchera le problème des calculs biliaires de se reproduire. Les gens peuvent mener une vie saine sans vésicule biliaire.
Si la cause est un cancer, les conduits peuvent devoir être étirés et drainés. Les médecins le feront en utilisant un endoscope ou en plaçant une aiguille à travers la peau. Ils traiteront ensuite le cancer avec un mélange de chimiothérapie et de radiothérapie, selon son type, sa taille et son emplacement.
Si quelqu'un a des kystes cholédocaux, un médecin recommandera généralement une intervention chirurgicale pour corriger les zones élargies des voies biliaires.
Complications
Si elles ne sont pas traitées, les obstructions des voies biliaires peuvent entraîner des infections potentiellement mortelles. À long terme, ils peuvent également entraîner des maladies chroniques du foie, comme la cirrhose biliaire.
Si le «tuyau de drainage» au bas du foie, ou le canal cholédoque, reste bloqué, une accumulation de bilirubine dans la circulation sanguine peut entraîner une jaunisse.
Ce blocage peut également entraîner la rétention de bactéries dans le foie, ce qui peut provoquer une infection grave connue sous le nom de cholangite ascendante.
Si le blocage se produit entre la vésicule biliaire et le canal cholédoque, une personne est à risque de cholécystite. Il s'agit d'une inflammation de la vésicule biliaire qui peut entraîner une infection grave ou la rupture de la vésicule biliaire. Ces deux complications de la cholécystite nécessitent une intervention chirurgicale d'urgence pour retirer la vésicule biliaire.
La prévention
Les chercheurs ont trouvé des liens entre les calculs biliaires et l'obésité. Certains experts pensent que consommer moins de cholestérol, de graisses saturées, de gras trans et de sucre raffiné réduit le risque de développement de calculs biliaires.
Bien que d'autres causes d'obstruction des voies biliaires ne soient généralement pas évitables, être conscient des facteurs de risque et des symptômes signifie que les personnes peuvent consulter un médecin dès qu'elles réalisent qu'il peut y avoir un problème.
Toute personne présentant un ou plusieurs des facteurs de risque d'obstruction des voies biliaires doit consulter un médecin si elle présente:
- tabourets de couleur plus claire
- urine de couleur plus foncée
- jaunissement de la peau
