Quels sont les symptômes du cancer de la rate?
Le cancer de la rate se développe généralement lorsqu'un cancer dans une autre partie du corps, le plus souvent des lymphomes et une leucémie, se propage à cet organe de la taille d'un poing.
La rate est sous la cage thoracique sur le côté gauche du corps. Il fait partie du système lymphatique et contribue à aider le corps à combattre les maladies. Ce rôle signifie qu'il peut également être considéré comme faisant partie du système immunitaire.
La rate remplit les fonctions suivantes pour le corps:
- filtrer le sang
- élimination des cellules sanguines anciennes, anormales ou endommagées
- stockage des cellules sanguines
- lutter contre les infections
- envoyer du sang au foie
Il est également possible de vivre sans rate, bien que ce soit un organe très important.
Les médecins peuvent retirer la rate en raison de blessures ou de maladies, y compris le cancer. Lorsque cela se produit, la vie d’une personne n’est pas sensiblement modifiée, mais elle peut devenir plus vulnérable aux infections et avoir besoin de prendre des précautions.
Qu'est-ce qui cause le cancer de la rate?
Le cancer qui commence dans la rate est un événement rare.
Les chercheurs pensent que cela se produit dans moins de 2% de tous les lymphomes et 1% de tous les lymphomes non hodgkiniens.
Une forme de cancer qui se développe dans la rate est appelée lymphome splénique de la zone marginale ou SMZL, qui est considéré comme une sorte de lymphome non hodgkinien.
Étant donné que la plupart des cancers affectant la rate sont des cancers qui se propagent d'un autre endroit, comprendre les causes du cancer de la rate signifie se pencher sur les causes de ces autres maladies.
La plupart des cancers qui commencent dans la rate sont une sorte de lymphome ou de leucémie. La plupart du temps, il n'est pas possible de trouver une cause spécifique de lymphome, selon Lymphoma Action.
Les chercheurs ont néanmoins identifié des facteurs susceptibles d'augmenter le risque de développer un lymphome, notamment:
- être plus âgé
- être un homme
- avoir un parent atteint de lymphome
- avoir des complications immunitaires
- être exposé ou vulnérable aux infections
Plusieurs études ont identifié un lien entre une infection chronique par le virus de l'hépatite C et le risque de développer un type spécifique de cancer connu sous le nom de lymphome non hodgkinien à cellules B, qui peut conduire au cancer de la rate.
Les chercheurs ont également identifié des liens possibles entre le cancer de la rate et les dangers environnementaux, tels que le dioxyde de thorium ou le chlorure de vinyle monomère.
Quels sont les symptômes?
Les personnes atteintes d'un cancer de la rate peuvent présenter divers symptômes, voire aucun dans certains cas. Environ 25 pour cent des personnes atteintes de SMZL ne présentent pas de symptômes.
Les symptômes les plus courants du cancer de la rate sont:
- hypertrophie de la rate, qui peut devenir deux fois plus grosse que la normale
- douleur dans l'abdomen, généralement dans le coin supérieur gauche
- faiblesse
- perte de poids inexpliquée
- fatigue
- fièvre
- sueurs nocturnes
- taux élevés de lymphocytes dans le sang
Il est essentiel, cependant, de se rappeler qu'une rate hypertrophiée ne signifie pas nécessairement qu'un individu a un cancer de la rate.
Signes qu'il pourrait y avoir un problème
Le cancer de la rate est très souvent dû à des lymphomes et des lymphomes non hodgkiniens en particulier, il est donc utile d'être conscient des signes de cette maladie.
Les signes comprennent:
- ganglions lymphatiques enflés, mais généralement non douloureux dans les aisselles, l'aine et les côtés du cou
- se sentir épuisé
- alternance de frissons et de fièvre
- ecchymose facilement
- infections fréquentes
- ventre gonflé, parfois douloureux
- petit appétit
- se sentir rassasié avec très peu de nourriture
- perdre du poids sans essayer
Quand voir un médecin
Les personnes présentant l'un des symptômes énumérés ci-dessus doivent consulter un médecin pour des contrôles et un traitement si cela est nécessaire.
Gardez à l'esprit que d'autres choses que le cancer sont souvent à l'origine de ces symptômes. Par exemple, une infection peut entraîner un gonflement des ganglions lymphatiques.
Puisqu'il n'y a pas de test de dépistage du cancer de la rate et que la maladie peut se développer sans symptômes, il est toujours sage de demander à un médecin de vérifier tous les signes préoccupants.
Comment est-il diagnostiqué?
Les médecins utilisent divers outils pour diagnostiquer le cancer de la rate. La méthode la plus directe et la plus concluante est l'ablation chirurgicale et l'analyse d'un échantillon de tissu splénique. C'est aussi la plus invasive et les médecins préfèrent d'abord utiliser d'autres approches.
Les alternatives incluent:
- prendre des antécédents médicaux complets
- imagerie avec ultrasons ou tomographie
- demander des analyses de sang
- organisation de l'analyse de la moelle osseuse
Les médecins rechercheront des indices pour les aider à diagnostiquer et éventuellement à traiter le cancer de la rate tout en interrogeant la personne sur:
- antécédents d'hépatite C ou B chronique
- histoire des maladies auto-immunes
- traitement avec des médicaments immunosuppresseurs
- signes d'une rate considérablement élargie
Quelles sont les options de traitement?
Les traitements courants du cancer de la rate comprennent:
- chirurgie appelée splénectomie qui enlève une partie ou la totalité de la rate
- radiothérapie
- chimiothérapie
Historiquement, la splénectomie était souvent le premier traitement utilisé, et des études ont montré que la plupart des personnes ayant subi cette chirurgie n'avaient pas besoin de traitement supplémentaire pendant 5 ans.
Cependant, le traitement avec un anticorps artificiel appelé rituximab s'est avéré presque aussi efficace que la chirurgie pour réduire les symptômes chez les personnes atteintes de SMZL. En outre, il peut être plus facile à utiliser que la chirurgie.
Les personnes sans symptômes n'ont pas nécessairement besoin de recevoir un traitement, mais elles sont invitées à consulter leur médecin tous les 6 mois pour des tests sanguins et une évaluation. Cette approche est parfois appelée «attente vigilante».
La prévention
Les médecins ont lié les infections chroniques à l'hépatite C au cancer de la rate et à d'autres formes de lymphome non hodgkinien. Ainsi, prendre des mesures pour éviter l'hépatite C peut aider les gens à réduire leur risque de contracter cette maladie.
L'hépatite C est transportée dans le sang, il est donc essentiel de:
- Soyez prudent lorsque vous vous faites tatouer ou percer et assurez-vous que l'équipement est stérilisé.
- Utilisez des préservatifs si vous avez des relations sexuelles avec une personne qui n'a pas été testée pour l'hépatite C et d'autres maladies sexuellement transmissibles.
- Suivez les procédures de sécurité pour l'utilisation et l'élimination des aiguilles dans un établissement de soins de santé.
- Ne partagez jamais d'aiguilles.
L'infection par le VIH et le HTLV-1 peut également augmenter le risque de développer un lymphome non hodgkinien et un cancer de la rate. Le respect des directives relatives à la sexualité sans risque et les mêmes mesures préventives utilisées contre l'hépatite C peuvent être efficaces contre le port de ces virus.
Manger beaucoup d'aliments riches en matières grasses et le gain de poids excessif qui en résulte ont tous deux été associés à un risque plus élevé de développer un lymphome non hodgkinien.
L'adoption d'un régime alimentaire sain et faible en gras et le maintien d'un poids convenable sont des pratiques d'autogestion positives qui peuvent également réduire le risque de développer de nombreuses autres maladies graves et chroniques.
Emporter
Les perspectives des personnes atteintes d'un cancer de la rate dépendent:
- S'il s'est développé dans la rate ou provient d'un autre endroit du corps.
- De quel type de cancer s'agit-il?
- À quel point la maladie est-elle avancée?
- Quels autres problèmes de santé l'individu peut avoir.
Le SMZL est décrit par les scientifiques comme «indolent», ce qui signifie qu'il se développe généralement lentement et qu'il a une influence positive sur les perspectives générales. Cependant, environ 30% du temps, les individus développent une forme plus agressive de la maladie.
Pour une perspective plus personnalisée, les gens devraient consulter leur médecin dès que les symptômes se présentent.
