Que sont les nootropiques (médicaments intelligents)?

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Les nootropiques, ou «médicaments intelligents», sont une classe de substances qui peuvent améliorer les performances cérébrales. On les appelle parfois des améliorateurs de la cognition ou des substances améliorant la mémoire.

Les nootropiques sur ordonnance sont des médicaments qui ont des effets stimulants. Ils peuvent contrer les symptômes de conditions médicales telles que le trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention (TDAH), la narcolepsie ou la maladie d'Alzheimer.

Les substances en vente libre qui peuvent améliorer les performances cérébrales ou la concentration, telles que la caféine et la créatine, sont également considérées comme des nootropiques. Ils ne traitent pas les maladies mais peuvent avoir des effets sur la pensée, la mémoire ou d'autres fonctions mentales.

Cet article examine les médicaments intelligents sur ordonnance et en vente libre, y compris leurs utilisations, leurs effets secondaires et leurs mises en garde.

Nootropiques sur ordonnance

Une personne peut prendre un nootropique pour traiter le TDAH, la narcolepsie ou la démence.

Un médecin peut prescrire un nootropique pour traiter une condition médicale. Habituellement, le médicament est un type de stimulant, comme une amphétamine, qui peut aider à traiter le TDAH, la narcolepsie, la démence ou une affection similaire.

Les nootropiques sur ordonnance comprennent:

• modafinil (Provigil), un stimulant qui s'attaque à la somnolence soudaine de la narcolepsie
• Adderall, qui contient des amphétamines pour traiter le TDAH
• méthylphénidate (Ritalin), un stimulant qui peut gérer les symptômes de la narcolepsie et du TDAH
• la mémantine (Axura), qui traite les symptômes de la maladie d'Alzheimer

Bien que ceux-ci puissent être efficaces pour traiter des conditions médicales spécifiques, une personne ne devrait pas les prendre sans ordonnance.

Comme tous les médicaments d'ordonnance, ils comportent des risques d'effets secondaires et d'interactions, et une personne ne doit les prendre que sous les soins d'un médecin.

Les effets secondaires courants des nootropiques sur ordonnance comprennent:

• hypertension artérielle
• une fréquence cardiaque rapide
• insomnie et autres troubles du sommeil
• problème de vision
• dépendance

Certaines preuves suggèrent que les personnes qui utilisent des nootropiques sur ordonnance pour améliorer la fonction cérébrale ont un risque plus élevé de comportements impulsifs, tels que les pratiques sexuelles à risque.

Les prestataires de soins de santé doivent travailler en étroite collaboration avec les personnes prenant des nootropiques sur ordonnance pour gérer les effets secondaires et surveiller leur état.

Nootropiques en vente libre

Le terme «nootropique» peut également désigner des suppléments naturels ou synthétiques qui améliorent les performances mentales. Les sections suivantes traitent des nootropiques qui ne nécessitent pas de prescription.

Caféine

De nombreuses personnes consomment des boissons contenant de la caféine, comme le café ou le thé, en raison de leurs effets stimulants. Des études suggèrent que la caféine est sans danger pour la plupart des gens en quantités modérées.

Prendre régulièrement une tasse de café ou de thé peut être un bon moyen de stimuler la concentration mentale. Cependant, des quantités extrêmes de caféine peuvent ne pas être sûres.

La Food and Drug Administration (FDA) recommande que les gens ne consomment pas plus de 400 milligrammes (mg) de caféine par jour. C'est la quantité dans 4 à 5 tasses de café.

Les pilules et poudres de caféine peuvent contenir des quantités extrêmement élevées de stimulant. Leur prise peut entraîner une surdose de caféine et même la mort, dans de rares cas.

Les femmes enceintes ou susceptibles de le devenir peuvent avoir besoin de limiter ou d'éviter leur consommation de caféine. Des études ont montré que la consommation de 4 portions ou plus de caféine par jour est liée à un risque plus élevé de fausse couche.

L-théanine

La L-théanine est un acide aminé présent dans les thés noirs et verts. Les gens peuvent également prendre des suppléments de l-théanine.

Une revue de 2016 a rapporté que la l-théanine peut augmenter les ondes alpha dans le cerveau. Les ondes alpha peuvent contribuer à un état mental détendu mais alerte.

La L-théanine peut bien fonctionner lorsqu'elle est associée à la caféine. Certaines preuves suggèrent que cette combinaison contribue à améliorer les performances cognitives et la vigilance. Quiconque cherche à consommer de la L-théanine dans le thé doit garder à l'esprit les directives de la FDA sur la caféine.

Il n'y a pas de directives posologiques pour la l-théanine, mais de nombreux suppléments recommandent de prendre 100 à 400 mg par jour.

les acides gras omega-3

Des études ont montré que les acides gras oméga-3 sont importants pour lutter contre le vieillissement cérébral.

Les acides gras oméga-3 sont parmi les stimulants mentaux les plus connus et les plus étudiés.

Ces graisses polyinsaturées se trouvent dans les suppléments de poisson gras et d'huile de poisson. Ce type de graisse est important pour la santé du cerveau et une personne doit l'obtenir de son alimentation.

Les oméga-3 aident à construire des membranes autour des cellules du corps, y compris les neurones. Ces graisses sont importantes pour réparer et renouveler les cellules cérébrales.

Une revue de 2015 a révélé que les acides gras oméga-3 protègent contre le vieillissement cérébral. D'autres recherches ont conclu que les oméga-3 sont importants pour le fonctionnement du cerveau et du système nerveux.

Cependant, une vaste analyse a révélé «aucun avantage pour la fonction cognitive avec une supplémentation en oméga-3 [acides gras polyinsaturés] chez les personnes âgées cognitivement saines. Les auteurs recommandent d'autres études à long terme.

Une personne peut obtenir des suppléments d'oméga-3 sous diverses formes, notamment de l'huile de poisson, de l'huile de krill et de l'huile d'algue.

Ces suppléments comportent un faible risque d'effets secondaires lorsqu'une personne les prend comme indiqué, mais ils peuvent interagir avec des médicaments qui affectent la coagulation sanguine. Demandez à un médecin avant de les prendre.

Racetams

Les racetams sont des composés synthétiques qui peuvent affecter les neurotransmetteurs dans le cerveau. Certains racetams nootropes comprennent:

• piracétam
• pramiracétam
• phénylpiracétam
• aniracétam

Une étude menée chez le rat suggère que le piracétam pourrait avoir des effets neuroprotecteurs.

Une revue déclare que «certaines des études suggèrent que le piracétam peut présenter certains avantages, mais dans l'ensemble, les preuves ne sont pas suffisamment cohérentes ou positives pour soutenir son utilisation pour la démence ou les troubles cognitifs. Confirmer cela nécessitera plus de recherche.

Il n'y a pas de dose fixe pour les racetams, donc une personne doit suivre les instructions et consulter un professionnel de la santé. Dans l'ensemble, les études n'ont pas révélé d'effets indésirables liés à la prise de racétamines selon les directives.

Ginkgo biloba

Le ginkgo biloba est un arbre originaire de Chine, du Japon et de Corée. Ses feuilles sont disponibles sous forme de supplément à base de plantes.

Une étude de 2016 a révélé que le gingko biloba est «potentiellement bénéfique» pour améliorer la fonction cérébrale, mais pour confirmer cela, il faudra plus de recherche.

Le ginkgo biloba peut aider à soulager les symptômes de la démence, selon une revue, qui a rapporté les effets survenant chez les personnes qui ont pris plus de 200 mg par jour pendant au moins 5 mois.

Cependant, les auteurs de la revue notent que des recherches supplémentaires sont nécessaires. De plus, avec les nootropiques sur ordonnance disponibles, le ginkgo biloba n'est peut-être pas l'option la plus sûre ou la plus efficace.

Panax ginseng

Panax ginseng est un arbuste vivace qui pousse en Chine et dans certaines parties de la Sibérie. Les gens utilisent ses racines à des fins médicinales.

Les gens ne doivent pas confondre Panax ginseng avec d'autres types de ginseng, tels que les variétés sibériennes ou américaines. Ce sont des plantes différentes avec des usages différents.

Un examen de 2018 rapporte que Panax ginseng peut aider à prévenir certaines maladies du cerveau, notamment la maladie d’Alzheimer, la maladie de Parkinson et la maladie de Huntington. Cela peut également aider à la récupération du cerveau après un accident vasculaire cérébral.

Panax ginseng interagit avec de nombreux médicaments, alors consultez un médecin avant de le prendre. Une posologie typique pour la fonction mentale est de 100 à 600 mg une ou deux fois par jour.

Rhodiola

Certaines preuves suggèrent que Rhodiola rosea L., également connue sous le nom de rhodiola ou roseroot, peut aider à améliorer les capacités cognitives.

Une revue a rapporté que la rhodiola peut avoir des effets neuroprotecteurs et peut aider à traiter les maladies neurodégénératives.

Une autre revue a révélé que la rhodiola aidait à réguler les neurotransmetteurs dans le cerveau, ce qui avait un effet positif sur l'humeur.

Les capsules de rhodiola ont des forces variables. Habituellement, une personne prend une capsule une ou deux fois par jour.

Créatine

La créatine est un acide aminé, qui est un élément constitutif des protéines. Ce supplément est populaire parmi les athlètes car il peut aider à améliorer les performances physiques. Cela peut également avoir des effets sur les capacités mentales.

Une revue de 2018 a révélé que la prise de créatine semble aider à la mémoire et au raisonnement à court terme. On ne sait pas si cela aide le cerveau d'une autre manière.

La Société internationale de nutrition sportive rapporte qu'une supplémentation en créatine jusqu'à 30 grammes par jour est sans danger pour les personnes en bonne santé pendant 5 ans.

Un autre examen de 2018 note qu'il y a eu peu de recherches pour savoir si ce supplément est sûr et efficace pour les adolescents athlètes.

Les nootropiques fonctionnent-ils?

Certaines petites études montrent que certains suppléments nootropes peuvent affecter le cerveau. Mais il y a un manque de preuves provenant de grandes études contrôlées pour montrer que certains de ces suppléments fonctionnent constamment et sont totalement sûrs.

En raison du manque de recherche, les experts ne peuvent pas dire avec certitude que les nootropes en vente libre améliorent la pensée ou la fonction cérébrale - ou que tout le monde peut les utiliser en toute sécurité.

Par exemple, un rapport sur les amplificateurs cognitifs a révélé qu'il n'y avait pas suffisamment de preuves pour indiquer qu'ils sont sûrs et efficaces pour les personnes en bonne santé. Les chercheurs soulignent également des préoccupations éthiques.

Cependant, il est prouvé que les acides gras oméga-3 peuvent être bénéfiques pour le cerveau et la santé en général. De plus, la caféine peut améliorer la concentration mentale à court terme.

Remarques sur la sécurité des nootropiques

Une personne devrait parler à un médecin de toute interaction que les suppléments peuvent avoir avec les médicaments existants.

Comme pour tout supplément, il existe un risque d'effets secondaires et d'interactions avec les médicaments. Les gens devraient parler à leur médecin de l'innocuité de tout supplément avant de le prendre.

En outre, certains suppléments peuvent ne pas contenir ce que disent leurs étiquettes. Une étude sur les produits à base de rhodiola, par exemple, a révélé que certains contiennent des contaminants ou d'autres ingrédients non mentionnés sur l'étiquette.

Pour cette raison, il est important de n'acheter des suppléments qu'à des entreprises réputées qui subissent des tests indépendants.

Acheter des nootropiques

Une prescription est nécessaire pour certains nootropiques, tels que Provigil et Adderall. Les nootropiques en vente libre sont disponibles dans certains supermarchés et pharmacies, ou les gens peuvent choisir entre les marques en ligne:

• oméga-3
• caféine
• l-théanine
• racetams
• gingko biloba
• Panax ginseng
• rhodiola
• créatine

Tous ces suppléments ne sont pas recommandés par les prestataires de soins de santé et certains peuvent interagir avec des médicaments. Parlez toujours à un médecin avant d'essayer un supplément.

Résumé

De nombreux médecins conviennent que la meilleure façon de stimuler les fonctions cérébrales est de dormir suffisamment, de faire de l'exercice régulièrement, de manger sainement et de gérer le stress.

Pour les personnes qui souhaitent améliorer leur fonction cognitive, des suppléments nootropiques peuvent aider, dans certains cas. Toute personne intéressée à essayer un nootropique devrait consulter un professionnel de la santé pour connaître les meilleures options.