Ces antibiotiques peuvent mettre en danger la santé vasculaire
Un type d'antibiotique utilisé dans le traitement des infections bactériennes a été lié à de nombreux événements indésirables pour la santé, ce qui a conduit les spécialistes à conseiller la prudence dans la prescription de ces médicaments. Des preuves récentes confirment maintenant qu'elles augmentent le risque de maladie aortique, qui est une condition qui endommage l'artère principale du corps humain.
Les fluoroquinolones sont un type d'antibiotique parfois prescrit dans le traitement de diverses infections bactériennes, de la sinusite bactérienne aux infections des voies urinaires.
Cependant, ils ont été signalés comme apportant des effets secondaires potentiellement dangereux.
Ainsi, en 2016, la Food and Drug Administration (FDA) «a approuvé des changements d'étiquetage de sécurité […] pour renforcer les avertissements concernant leur association avec des effets secondaires invalidants et potentiellement permanents et pour limiter leur utilisation».
Des études longitudinales récentes ont lié l’utilisation de ces antibiotiques à un risque considérablement accru de maladie aortique, qui est une affection vasculaire dans laquelle l’aorte - le principal vaisseau sanguin du corps - est affectée.
La maladie aortique se caractérise soit par un anévrisme (lorsque l'artère se dilate), soit par une dissection (lorsqu'elle se rompt), et ces deux événements peuvent mettre la vie en danger.
Une nouvelle étude - menée par des chercheurs du Karolinska Institutet de Stockholm, de l'Université de Lund (tous deux situés en Suède) et du Statens Serum Institut de Copenhague, au Danemark - a maintenant confirmé certaines de ces associations inquiétantes.
Cependant, le chercheur principal Björn Pasternak - du Département de médecine de l’Institut Karolinska - dit qu’il y a une lueur d’espoir au milieu de la morosité générale.
«Nos résultats confirment les résultats des études précédentes, mais suggèrent que le risque accru n'est pas aussi prononcé que celui indiqué par ces études.»
Björn Pasternak
Les résultats ont été publiés dans Le BMJ.
Les fluoroquinolones font plus que doubler le risque
Les chercheurs ont travaillé avec des données provenant de registres nationaux de santé - le registre national des médicaments prescrits, le registre national des patients, Statistics Sweden et le registre suédois des causes de décès - soumis entre juillet 2006 et décembre 2013.
Ils ont comparé le risque de maladie aortique chez 360 088 personnes traitées par fluoroquinolones avec le risque de développer cette affection chez un nombre égal de participants traités avec un autre type d'antibiotique: l'amoxicilline.
L’analyse des chercheurs a révélé un risque 66% plus élevé de développer un anévrisme de l’aorte ou une dissection chez les personnes qui avaient reçu des antibiotiques fluoroquinolones.
«Cette augmentation», écrivent les auteurs, «correspondait à une différence absolue de 82 […] cas d'anévrisme ou de dissection aortique pour 1 million d'épisodes de traitement [sur une] période de risque de 60 jours.»
Ils admettent que - à l'instar des études précédentes - la nouvelle recherche était de nature observationnelle et qu'elle n'a donc pas été en mesure d'établir que les fluoroquinolones causaient une maladie aortique.
Pourtant, Pasternak soutient que la taille de l’étude et sa méthodologie solide signifient que ses résultats fournissent les preuves les plus crédibles découvertes à ce jour.
«Bien que l’augmentation du risque absolu ait été relativement faible», expliquent les chercheurs, «les résultats de l’étude doivent être interprétés dans le contexte de l’utilisation généralisée des fluoroquinolones.»
Un mécanisme sous-jacent derrière le lien entre l'utilisation de fluoroquinolone et la maladie aortique peut être que ces antibiotiques «activent» l'activité de certaines enzymes qui peuvent nuire à l'intégrité des tissus internes.
«L'un des facteurs impliqués dans le développement de la maladie aortique est une activité accrue des enzymes de dégradation des tissus appelées métalloprotéinases matricielles», explique Pasternak.
«Nous savons que les fluoroquinolones induisent l'activité de ces enzymes», ajoute-t-il, «ce qui serait également à l'origine de l'effet indésirable plus connu de la douleur et de la rupture des tendons.»
D'autres études devraient viser à clarifier si certains types d'antibiotiques fluoroquinolones sont plus nocifs pour la santé vasculaire que d'autres. En outre, il faudrait mettre davantage l'accent sur la compréhension des mécanismes biologiques en jeu, concluent les chercheurs.
