Une étude relie les gènes de l'insomnie aux maladies cardiaques et au risque d'accident vasculaire cérébral
Les scientifiques ont utilisé les données de plus de 1,6 million de personnes pour lier les gènes de l'insomnie à un risque plus élevé de maladie cardiaque et d'accident vasculaire cérébral, mais pas de fibrillation auriculaire.
Les maladies cardiaques sont la principale cause de décès aux États-Unis, avec un accident vasculaire cérébral au cinquième rang.
Le maintien d'un cœur sain est essentiel pour prévenir les maladies cardiaques ou cardiovasculaires (MCV), et notre sommeil fait partie de cette stratégie.
Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) conseillent que «la plupart des adultes ont besoin d'au moins 7 heures de sommeil par nuit».
Mais qu'est-ce qui relie le sommeil à nos cœurs?
Les experts ont déjà identifié des associations entre un mauvais sommeil et une maladie cardiaque.
Plus tôt cette année, Actualités médicales aujourd'hui a présenté une étude qui a identifié un risque significativement plus élevé de décès par maladie cardiaque chez les personnes souffrant d'hypertension, d'insomnie et de stress.
Alors, qu'est-ce qu'une autre étude peut ajouter à l'image?
La plupart des études de population recherchent des associations, mais elles ne peuvent pas identifier les causes et les effets. Bien qu'il puisse sembler logique pour de nombreuses personnes qu'un mauvais sommeil entraîne une mauvaise santé cardiaque, il existe peu de données pour confirmer quelle est la poule et laquelle est l'œuf.
Une nouvelle étude vise à faire exactement cela.
Utilisation de la randomisation mendélienne
Susanna Larsson, professeure agrégée d'épidémiologie cardiovasculaire et nutritionnelle à l'Institut Karolinska de Stockholm en Suède, et le Dr Hugh Markus, professeur de médecine de l'AVC à l'Université de Cambridge au Royaume-Uni, ont publié leur analyse cette semaine dans la revue Circulation.
Ce qui distingue cette étude des autres, c'est l'utilisation de la randomisation mendélienne (MR). Cette méthode utilise des marqueurs génétiques pour déterminer si un facteur de risque peut provoquer une maladie particulière.
Une personne hérite de marqueurs génétiques, qui ne changeront pas au cours de sa vie. Par conséquent, la technique fonctionne sous l'hypothèse qu'une maladie ne peut pas modifier ces marqueurs. Cela permet aux scientifiques d'examiner la causalité.
Plus tôt cette année, une analyse génétique à grande échelle utilisant les données de 1,3 million de personnes a identifié 956 gènes dans 202 emplacements de notre génome qui ont un lien avec l'insomnie.
Larsson a examiné un groupe de variantes génétiques appelées polymorphismes mononucléotidiques (SNP) à partir de cet ensemble de données et tout lien potentiel avec la santé cardiaque. Les SNP sont des mutations qui ne changent qu'une base dans une séquence génétique particulière.
Cette analyse lui a permis de mesurer la probabilité de risque de maladie cardiovasculaire associée à la propension génétique d’un individu à l’insomnie.
Larsson a utilisé des données accessibles au public provenant de grandes études d'association sur des personnes atteintes de diverses formes de maladie cardiaque.
Plus précisément, son analyse a inclus 184 305 personnes issues d'une étude sur la maladie coronarienne, 394 156 d'une étude sur l'insuffisance cardiaque, 588 190 d'une étude sur la fibrillation auriculaire et 438 847 d'une étude sur les accidents vasculaires cérébraux. La majorité des participants à l'étude étaient d'ascendance européenne.
Chez les personnes présentant des variantes génétiques de l'insomnie, les chances de développer une coronaropathie étaient 12% plus élevées que chez celles sans SNP. Pour l'insuffisance cardiaque, les probabilités étaient 16% plus élevées et pour tous les types d'AVC combinés, elles étaient 7% plus élevées.
Il n'y avait pas de changement dans la probabilité de développer une fibrillation auriculaire chez les personnes atteintes d'insomnie SNP.
«En conclusion, cette étude RM indique que la responsabilité à l'insomnie est associée à un risque légèrement accru de MCV», écrivent Larsson et le Dr Markus dans l'article.
Forces et faiblesses
Larsson et le Dr Markus expliquent dans l'article que l'un des points forts de leur analyse réside dans le vaste ensemble de données qu'ils ont utilisé.
D'autre part, l'une des lacunes est que si la RM peut aider à identifier la cause et l'effet, dans ce cas, les données ne prouvent pas que l'insomnie elle-même est la cause des maladies cardiovasculaires.
«Ainsi, nos résultats ne signifient pas nécessairement que l'insomnie elle-même est une cause de MCV. Nous ne pouvons pas exclure qu'il existe d'autres voies causales menant à l'insomnie qui causent des maladies cardiovasculaires », expliquent-ils.
Une autre faiblesse est que les SNP que les chercheurs ont utilisés dans cette analyse ne représentent que 2,6% de la variance génétique qui se produit dans l'insomnie, ce qui signifie qu'ils ne contribuent que très peu à la probabilité qu'une personne développe une insomnie.
En fait, Larsson ne savait pas lesquels des participants à l'étude qui avaient une maladie cardiaque avaient également souffert d'insomnie.
Néanmoins, cette étude ajoute à l'image plus large reliant les habitudes de sommeil à la santé cardiaque.
"Il est important d'identifier la cause sous-jacente de l'insomnie et de la traiter."
Susanna Larsson
