Assis à la maison ou au travail: qu'est-ce qui est pire pour la santé cardiaque?
De nouvelles recherches ont révélé que toutes les formes de sédentarité ne sont pas égales en ce qui concerne la mesure dans laquelle elles mettent la santé cardiaque en danger.
Nous savons déjà qu'un mode de vie sédentaire, dans lequel une personne s'assoit pendant de longues périodes chaque jour et fait peu d'exercice, est mauvais pour la santé en général et la santé cardiaque en particulier.
Cependant, dans une nouvelle étude, des chercheurs du Vagelos College of Physicians and Surgeons de l'Université Columbia à New York, NY, ont constaté qu'il existe une différence entre la position assise professionnelle (assis au travail) et les loisirs assis (assis à la maison, regarder la télévision).
Les chercheurs ont travaillé spécifiquement avec une cohorte d'Afro-américains, dans le but de combler une lacune dans la recherche à ce jour, qui s'est principalement concentrée sur les Européens blancs. Néanmoins, ils estiment qu'en dépit de la spécificité de la cohorte d'étude, les résultats pourraient s'appliquer à tout le monde, quelle que soit l'appartenance ethnique.
Et l'enquête a révélé une distinction - peut-être surprenante -: le temps qu'une personne passe assise sur le canapé à la maison à regarder la télévision est beaucoup plus susceptible d'augmenter son risque de problèmes cardiaques que le temps qu'elle passe assis au travail.
«Nos résultats montrent que la façon dont vous passez votre temps en dehors du travail peut avoir plus d'importance en matière de santé cardiaque», explique l'auteur de l'étude Keith Diaz, Ph.D.
La solution à ce problème peut être de passer plus de temps à être non seulement actif, mais intensément actif, note le chercheur.
«Même si vous avez un travail qui vous oblige à rester assis pendant de longues périodes, le remplacement du temps que vous passez assis à la maison par un exercice intense pourrait réduire votre risque de maladie cardiaque et de décès», dit Diaz.
Diaz et son équipe expliquent leurs conclusions et suggèrent une explication possible de ces résultats dans un document d'étude paru hier dans le Journal de l'American Heart Association.
Se détendre sur le canapé augmente le risque de moitié
Les chercheurs ont analysé les données d'une cohorte de 3592 participants qui s'étaient inscrits à la Jackson Heart Study, une étude communautaire axée sur les causes des maladies cardiovasculaires, rénales et respiratoires chez les Afro-Américains.
Tous les participants vivaient à Jackson, MS, et les données disponibles sur la santé et le mode de vie à leur sujet couvraient une période de 8,5 ans. Les informations comprenaient le temps que les participants passaient assis au travail, ainsi que le temps qu'ils passaient à regarder la télévision par rapport à l'exercice pendant leur temps libre.
Diaz et son équipe ont constaté que les personnes qui déclaraient être assises et regarder la télévision pendant 4 heures ou plus par jour avaient un risque 50% plus élevé de problèmes cardiovasculaires et de décès prématuré par rapport aux personnes qui étaient assis devant la télévision pendant 2 heures ou moins par jour.
Cependant, la même augmentation du risque ne s'appliquait pas lorsque les heures de séance avaient lieu au travail - les participants qui restaient assis pendant de longues périodes au bureau n'avaient pas un risque cardiovasculaire plus élevé que ceux qui passaient peu de temps assis au travail.
Le correctif? Les chercheurs suggèrent que le remplacement de certains temps d'arrêt de la télévision par des exercices modérés à vigoureux pourrait contrebalancer l'augmentation du risque cardiovasculaire. En fait, ils ont noté que les personnes qui regardaient la télévision pendant 4 heures ou plus par jour, mais faisaient également 150 minutes ou plus d'exercice par semaine, n'avaient pas un risque accru de problèmes de santé cardiaque ou de décès prématuré.
Lorsque c'est possible, optez pour le mouvement
On ne sait pas pourquoi la position assise pendant les loisirs est potentiellement plus nuisible que la position assise professionnelle, mais les enquêteurs estiment qu'une assise totalement ininterrompue pourrait expliquer la distinction.
«Il se peut que la plupart des gens aient tendance à regarder la télévision pendant des heures sans bouger, alors que la plupart des travailleurs se lèvent fréquemment de leur bureau», explique Diaz.
Une autre explication possible peut simplement être le moment de la séance de loisirs. «La combinaison de manger un gros repas, comme le dîner, puis de rester assis pendant des heures pourrait également être particulièrement nocive», ajoute le chercheur.
Bien que l'étude suggère que les loisirs assis l'emportent sur la sédentarité au travail lorsqu'il s'agit de risques pour la santé, ses auteurs soulignent que tout type de sédentarité a le potentiel de nuire à la santé.
Ainsi, poursuit Diaz, alors que «[nous] reconnaissons qu'il n'est pas facile pour certains travailleurs, comme les chauffeurs de camion, de prendre des pauses, […] tout le monde devrait prendre l'habitude de se lever régulièrement de son bureau.»
Le point à retenir de la recherche actuelle, souligne cet auteur, est que «ce que vous faites en dehors du travail peut être ce qui compte vraiment» lorsqu'il s'agit de préserver le bien-être. De plus, il souligne que toute activité est importante - ce qui compte, c'est de se lever et de bouger un peu.
«Des recherches supplémentaires sont nécessaires, mais il est possible que le simple fait de prendre une courte pause à la télévision et de se promener puisse suffire à compenser le préjudice causé par les loisirs assis. Presque tous les types d’exercice qui vous font respirer plus fort et que votre cœur bat plus vite peuvent être bénéfiques. »
Keith Diaz, Ph.D.
À l'avenir, les chercheurs souhaitent mener d'autres études pour essayer de découvrir exactement ce qui fait de la position assise devant la télévision un facteur de risque si important pour les problèmes cardiovasculaires.
