La santé des noctambules peut bénéficier d'ajustements de routine `` simples ''
Les personnes qui se couchent tard et se réveillent tard peuvent souvent avoir des problèmes de santé parce que leur horloge biologique ne correspond pas aux rythmes réguliers de la société moderne. Cependant, une nouvelle étude suggère que quelques ajustements de routine simples pourraient être très utiles pour les noctambules.
Des recherches menées plus tôt cette année ont révélé que les noctambules - des personnes qui restent naturellement tardives - subissent quotidiennement un effet similaire au décalage horaire.
Cela se produit, au moins en partie, parce qu'ils doivent répondre aux exigences d'un monde que nous avons créé pour les «gens du matin», dans lequel 9 à 5 emplois sont standard, et on s'attend à ce que les gens travaillent principalement le matin.
D'autres études ont suggéré que les noctambules courent un risque plus élevé que les personnes du matin de souffrir de diabète et qu'ils sont également plus susceptibles de développer une maladie cardiaque.
Cependant, une équipe de chercheurs des universités de Birmingham et de Surrey au Royaume-Uni et de l'Université Monash à Melbourne, en Australie, fait valoir qu'en ne faisant que quelques ajustements simples à leur mode de vie, les noctambules pourraient être en mesure de minimiser leurs risques pour la santé.
Pour leur étude, les chercheurs ont recruté 22 volontaires sains ayant des habitudes de noctambules. Ils avaient une heure de coucher moyenne de 2 h 30 et une heure de réveil moyenne de 10 h 15.
«Nos résultats de recherche mettent en évidence la capacité d'une intervention non pharmacologique simple à faire progresser progressivement les« noctambules », à réduire les éléments négatifs de la santé mentale et de la somnolence, ainsi qu'à manipuler les temps de performance de pointe dans le monde réel», explique la chercheuse principale Elise Facer-Childs, doctorat
L'équipe présente les résultats de l'étude dans un article dédié qui paraît dans la revue Médecine du sommeil.
4 changements pour booster les performances des noctambules
«Avoir un rythme de sommeil tardif vous met en contradiction avec les jours sociaux standard, ce qui peut conduire à une gamme de résultats indésirables - de la somnolence diurne à un moins bon bien-être mental», explique le co-auteur de l'étude Andrew Bagshaw, Ph.D.
Pour cette raison, les chercheurs voulaient savoir si la mise en œuvre de changements de style de vie faciles permettrait aux individus d'ajuster leurs habitudes de sommeil. Ils voulaient également voir si cela pouvait réduire les effets néfastes que l'inadéquation entre le rythme de l'horloge biologique et le rythme de la société moderne peut avoir sur la santé.
À cette fin, l'équipe a demandé aux 22 participants de faire certains changements de style de vie sur 3 semaines. Ces changements comprenaient:
- Se réveiller 2 à 3 heures plus tôt que d'habitude et essayer d'obtenir une exposition maximale à la lumière extérieure le matin.
- Se coucher 2 à 3 heures plus tôt que d'habitude et minimiser l'exposition aux sources lumineuses le soir, avant de se coucher.
- Respecter les mêmes heures de réveil et de coucher tous les jours, y compris le week-end.
- Prendre le petit-déjeuner dès le réveil, déjeuner à une heure constante chaque jour et dîner au plus tard à 19 heures.
«Nous voulions voir s'il y avait des choses simples que les gens pourraient faire à la maison pour résoudre ce problème», dit Bagshaw, ajoutant que l'approche de l'étude «a réussi, permettant en moyenne aux gens de s'endormir et de se réveiller environ 2 heures plus tôt qu'ils étaient avant.
Après l'intervention de 3 semaines, les volontaires ont démontré des améliorations à la fois des performances cognitives, avec une augmentation du temps de réaction, et de la forme physique, avec une force de préhension améliorée, le matin. Ils ont également déclaré avoir atteint une capacité de performance «maximale» l'après-midi plutôt que le soir comme ils l'étaient avant l'étude.
De plus, les participants ont signalé une diminution des sentiments de dépression et de stress, ainsi que de la somnolence diurne.
«[L'intervention] était également associée à des améliorations du bien-être mental et de la somnolence perçue, ce qui signifie qu'il s'agissait d'un résultat très positif pour les participants», note Bagshaw.
Cependant, poursuit le chercheur, «nous devons maintenant comprendre comment les habitudes de sommeil habituelles sont liées au cerveau, comment cela est lié au bien-être mental et si les interventions conduisent à des changements à long terme.»
Pour l'instant, les chercheurs affirment que ces ajustements faciles peuvent permettre aux personnes dont l'horloge biologique naturelle ne correspond pas à l'horaire de travail régulier de 9 à 5 heures d'améliorer à la fois leurs performances et leur bien-être.
«L’établissement de routines simples pourrait aider les« noctambules »à ajuster leur horloge corporelle et à améliorer leur santé physique et mentale en général. Des niveaux de sommeil insuffisants et un désalignement circadien peuvent perturber de nombreux processus corporels, ce qui nous expose à un risque accru de maladies cardiovasculaires, de cancer et de diabète. »
Co-auteur de l'étude, le professeur Debra Skene
