Un coupable caché? La grippe peut augmenter le risque de crise cardiaque
Quelque chose d'aussi apparemment inoffensif que la grippe saisonnière pourrait-il augmenter la possibilité d'une crise cardiaque chez les personnes à risque de maladie cardiaque? De nouvelles recherches suggèrent que cela peut effectivement être le cas.
Des chercheurs de l'Institute for Clinical Evaluative Sciences (ICES) et de Santé publique Ontario (SPO) - tous deux en Ontario, au Canada - ont fait une découverte surprenante, en examinant les risques pour la santé associés à un diagnostic de grippe.
La grippe, généralement appelée simplement «grippe», est une maladie contagieuse causée par des virus grippaux prélevés dans l'atmosphère ou par contact étroit avec des personnes infectées. Les virus de la grippe infectent généralement le nez et la gorge, provoquant des éternuements, de la toux, des maux de gorge et parfois de la fièvre.
L'auteur principal de l'étude, le Dr Jeff Kwong, et une équipe de chercheurs du CIEM et du PHO ont noté que les groupes à risque de maladie cardiaque semblent avoir un risque accru de subir une crise cardiaque au cours de la première semaine après avoir été infectés par la grippe.
Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), environ 735 000 personnes aux États-Unis subissent une crise cardiaque chaque année.
«Nos résultats sont importants car une association entre la grippe et l'infarctus aigu du myocarde renforce l'importance de la vaccination», note le Dr Kwong.
Les chercheurs ont récemment publié un article détaillant les résultats de leur étude dans le Journal de médecine de la Nouvelle-Angleterre.
Les infections respiratoires comme facteur de risque
Dans leur étude, le Dr Kwong et son équipe ont analysé les cas de près de 20 000 adultes basés en Ontario entre 2009 et 2014. Il s'agissait tous de cas de grippe, confirmés par des tests de laboratoire.
Sur ce total, les chercheurs ont identifié 332 personnes qui avaient été admises à l'hôpital pour être traitées pour une crise cardiaque dans un délai d'un an seulement après avoir été infectées par la grippe.
L'analyse menée par le Dr Kwong et ses collègues a révélé un lien significatif entre un diagnostic d'infection respiratoire aiguë - et de grippe en particulier - et un risque accru d'infarctus aigu du myocarde ou de crise cardiaque.
La possibilité de subir une crise cardiaque est multipliée par six au cours de la première semaine à compter de la détection d'une infection par un virus grippal et, notent les chercheurs, certains groupes sont plus exposés à ce risque que d'autres.
Les personnes les plus vulnérables semblent être les personnes âgées (adultes de 65 ans ou plus), les personnes infectées par la souche B du virus de la grippe et celles qui n'ont jamais subi de crise cardiaque.
Un risque accru de crise cardiaque a également été noté dans le cas d'individus affectés par d'autres types de virus respiratoires, bien que l'exposition ait été un peu moins importante.
Les groupes à risque ne devraient pas reporter le vaccin contre la grippe
Ces résultats confirment les résultats d'études antérieures qui soulignaient les corrélations entre la vaccination contre la grippe et un risque moindre d'événements cardiovasculaires indésirables.
«Nos résultats, combinés aux preuves antérieures selon lesquelles la vaccination antigrippale réduit les événements cardiovasculaires et la mortalité, appuient les directives internationales qui préconisent la vaccination antigrippale chez les personnes à haut risque de crise cardiaque.»
Dr Jeff Kwong
Les chercheurs recommandent fortement de faire tout ce qui est en notre pouvoir pour prévenir les infections, en accordant une attention particulière à l'hygiène et en s'assurant de se faire vacciner contre la grippe saisonnière.
«Les personnes à risque de maladie cardiaque devraient prendre des précautions pour prévenir les infections respiratoires, et en particulier la grippe, grâce à des mesures telles que la vaccination et le lavage des mains», souligne le Dr Kwong.
Les données du CDC révèlent que seulement 67,2% de tous les adultes américains âgés de 65 ans et plus ont reçu un vaccin contre la grippe au cours de l'année écoulée.
Le Dr Kwong exhorte également les personnes susceptibles de présenter un risque de maladie cardiaque à jouer la sécurité et à se faire évaluer pour tout symptôme révélateur si elles reçoivent un diagnostic de grippe.
